Мышку так и подмывало зайти к своему соседу и потребовать у него объяснений. Но она не любила навязываться и не хотела оказаться в дурацком положении. Можно было, конечно, заглянуть к Дэниелу и спросить, нет ли новостей о мистере N и его предполагаемом заложнике, но Мышка знала почти наверняка: если что–то случится в загадочном доме, Дэниел немедленно прибежит к ней, чтобы об этом рассказать.

Так, кстати говоря, и вышло.

На весенний сад уже опустились сумерки, когда Мышка выбралась из беседки и направилась с подносом обратно в дом. Возбужденный Дэниел мерил шагами гостиную и, увидев Мышку, тут же выпалил:

— Пойдемте скорее — к мистеру N, по всей видимости, едут гости.

Мышка весьма позабавилась, увидев, что Дэниел, несмотря на возбуждение, по–прежнему пытается казаться суровым.

— Во–первых, рада, что вы наконец удостоили меня разговором, — насмешливо заявила она. — А во–вторых, с чего вы это взяли?

— Нашему мистеру N снова позвонили, и он тут же побежал на задний двор, — возбужденно затараторил Дэниел. — Наверное, решил убедиться, что там все в порядке, а заодно зачем–то притащил туда одеяла. Возле дверцы, которая ведет в подвал, он поставил здоровый камень, а саму дверцу накрыл куском ковролина, вроде тех, что лежат на входах в большие супермаркеты, — в общем, куском резины, имитирующим траву. Кстати, похоже, он и раньше предполагал, что к нему кто–то явится: слишком уж этот коврик подошел по размеру к дверце. Как вы думаете, к чему такие приготовления человеку, которому нечего скрывать?

— Да уж, ни к чему, — согласилась Мышка. — Видно, он и впрямь серьезно забеспокоился. Интересно, кто к нему собирается?

— Вот вы сейчас это и выясните, — заявил ей Дэниел. — Идите наверх и возьмите мой второй бинокль, он предназначен для ночного времени суток. А я захвачу нам что–нибудь выпить–закусить и тоже поднимусь. Если что, зовите. Будет обидно, если я не увижу, кто к нему явился.

Мышка послушно поднялась на второй этаж и, вооружившись биноклем, начала наблюдение.

Мистер N и в самом деле выглядел взволнованным: он, как совсем недавно Дэниел, — метался по гостиной и, казалось, не знал, что ему еще сделать, лишь бы не выдать себя с потрохами.

Мышка простояла с биноклем до того момента, пока не почувствовала, что у нее порядочно затекли ноги. Она придвинула к окну кресло и устроилась поудобнее. Мистер N тоже присел на маленьком диванчике в гостиной, наклонил голову и обхватил ее руками.

Странно, подумала Мышка. Не очень–то он похож на человека, который боится, что его разоблачат. Он не только встревожен, но и опечален. С чего бы печалиться такому типу? Может быть, он переживает из–за своей жены? Может, жалеет, что вообще решился на такое дело? Значит, мистер N не такой уж безнадежный тип, как показалось им с Дэниелом.

Дэниел все не поднимался, и Мышка начала беспокоиться. Для того чтобы найти вино и виски, не обязательно целых полчаса торчать в гостиной. Прошло еще десять минут, и Мышка подумала было окликнуть его, но послышался шум открывшейся двери и довольно бодрый голое:

— Ну, что новенького у нашего мистера N?

Мышка отняла от глаз бинокль и обернулась. Дэниел подошел к столу с большим подносом в руках. На подносе аккуратно стоял бокал с вином, стакан с виски, две бутылки, тарелочка с сыром и блюдо с дымящимся шницелем и капустой.

— С ума сойти! — вырвалось у Мышки. — Неужели это для меня?

Дэниел не смог сдержать улыбку.

— Нет, конечно же я буду есть шницель и капусту с вином, — хмыкнул Дэниел. — Простите, госпожа Мышка, но, как вы сами заметили, у меня куда более обывательский вкус — предпочитаю вино с сыром.

— Спасибо, — поблагодарила его Мышка, решив не обращать внимания на его насмешливый тон. — Вы даже не представляете, какой праздник мне устроили.

— Не стоит благодарности, лучше расскажите, что там происходило без меня. — Дэниел кивнул на окно.

— Мистер N метался по гостиной, а потом уселся на диван и закрыл голову руками. По–моему, если он и нарушил закон, то сильно раскаивается в этом.

— Еще бы, — криво усмехнулся Дэниел, — за похищение дают приличный срок.

— Мне кажется, дело не в этом. По–моему, он не боится, а именно раскаивается.

— Дайте сюда бинокль и садитесь есть, — повелительно обратился к ней Дэниел. — Не хочется кормить вас остывшим мясом и холодной капустой.

Мышка передала ему бинокль и переместилась к столу. Ей хотелось выпить с ним, но Дэниел прильнул к окулярам и увлеченно рассматривал в них соседа, поэтому она подхватила свой стаканчик и подошла к окну.

— Хорошего тоста в голову не приходит, — произнесла она, встав рядом с Дэниелом. — Выпьем за первое, что пришло мне в голову: за хороших соседей!

Дэниел улыбнулся и, не отрываясь от бинокля, поднял свой бокал. Мышка поднесла к нему стаканчик, и раздалось тихое звяканье.

— За хороших соседей! — повторил Дэниел и пригубил вино. — Боюсь, мистер N, наш тост не имеет к вам отношения. Хотя, Миа, в чем–то вы правы: этот тип действительно смахивает если и не на кающегося грешника, то уж точно на очень сильно опечаленного своей жизнью человека.

— Я же говорю, — возбужденно отозвалась Мышка, почувствовав, как тепло приятно разлилось по телу. — Вид у него такой, будто он не только встревожился, но и расстроился. Надеюсь, мы не ошибаемся, и к нему действительно кто–то приедет.

— Не стойте у меня над душой и идите есть шницель, — сердито напомнил ей Дэниел. — Я вам не прощу, если вы дадите ему остыть.

Какой суровый! Мышка с улыбкой усмехнулась про себя и, усевшись за стул, принялась за шницель. Мясо оказалось потрясающе вкусным и идеально прожаренным. Капуста, потушенная с тонкими ломтиками бекона и посыпанная сушеной зеленью, была восхитительной. Мышка, безнадежно отвыкшая от домашней пищи, испытывала настоящее наслаждение.

— Ну как, — глядя в бинокль, полюбопытствовал Дэниел, — вам понравился мой маленький сюрприз?

— Я в восторге, — искренне ответила Мышка, откинувшись на спинку стула. — Что касается маленького сюрприза, тут вы очень ошибаетесь — он с трудом разместился в моем желудке. И это, честное слово, восхитительно вкусно. Сверхвкусно!

— О, «сверхвкусно» в ваших устах — это наивысшая похвала. Кстати, хочу вам сказать, что мы не ошиблись.

Очень скоро Мышка поняла, что он имеет в виду. С улицы донесся шум машины, которая подъехала к соседскому дому. Она вскочила со стула и подбежала к окну.

— Только не выглядывайте из–за штор, — предупредил ее Дэниел. — Вас могут увидеть — и тогда все пропало.

— Я же не полная идиотка, — обиженно отозвалась Мышка, хотя у нее было очень сильное желание сделать то, о чем говорил ей Дэниел. — Кто вышел из машины, скажите же, — нетерпеливо попросила она Дэниела.

— Женщина. И надо сказать, весьма эффектная, — отозвался Дэниел, и по бархатистому тону его голоса Мышка догадалась, что женщина и вправду ему понравилась.