Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Урсула сунула кинжал за пояс, затем поднялась и прошла в оранжерею. Её ладони всё ещё дрожали, когда она закрыла окно и забрала пустой фужер от шампанского. Она не могла допустить, чтобы Кестер узнал об её запретной ночной деятельности, иначе он отправит её прямиком к Эмеразель.
Она закрыла глаза, и на мгновение в её сознании промелькнул образ того, как её тело горит в адском огне, как кожа вздувается волдырями и чернеет. Она задрожала, запустив пальцы в свои волосы. «Я так сойду с ума».
Может, Кестер прав на её счёт. Может, она быстро отбросит моральные дилеммы, чтобы сделать всё необходимое для своего спасения. В конце концов, в этом мире она могла полагаться только на себя.
Урсула крепче сжала кулаки, вздохнув. Завтра она выследит Хьюго Моудса в опере, даже если это означало, что она сама станет монстром.
Глава 20
Урсула налила себе кофе в кружку, и её разум ликовал от насыщенного аромата. По радио играл старый рок — The Passenger в исполнении Iggy Pop. Она любила эту песню, и в глубине души, даже вопреки туману измождения, ей хотелось танцевать, просто чтобы вновь почувствовать себя человеком. Очевидно, что сейчас она функционировала на каком-то безумном адреналине, пытаясь заглушить все мысли о мужчине или демоне наверху.
Ей удалось поспать несколько часов, если считать за сон то, что она тщетно крутилась с боку на бок и старалась не думать о неизбежной судьбе. Был один период отдыха между двумя и шестью часами утра, пока звук упавшего на пол кинжала не заставил её с криком проснуться.
Наступление утра стало благословением, восстановившим некое ощущение нормальности. Встав с кровати, Урсула надела тонкие серые брюки, сапоги до бедра и яркую голубую майку — одну из немногих цветных вещей, что купил для неё Кестер. Волосы она собрала в высокий хвост и аккуратно нанесла на глаза подводку. Пусть будут прокляты все монстры, она вернёт немного контроля и нормальности в свою жизнь.
Урсула сделала большой глоток кофе и одобрительно посмотрела на своё отражение в хромированной кофемашине. «Пусть я живу в новом адском мире с монстрами и палачами, потому что П.У. отправила меня сюда. Я не позволю себе совсем развалиться на куски».
Кофеин взбодрил её. С включённым радио Урсула почти почувствовала себя вновь человеком и позволила себе покачивать бёдрами, пританцовывая, пока Игги Поп пел про звёзды, проступавшие в ночном небе. Ей нравились эти строки…
Тут послышались шаги, и она резко развернулась, едва не прыснув кофе.
Кестер стоял на пороге, одетый в чёрную футболку и тёмные джинсы. Это был бы совершенно нормальный наряд, если бы не меч в ножнах на его поясе и странные алхимические татуировки на предплечьях.
— Мне нравится, как ты двигаешься.
Урсула прищурилась.
— Ты не можешь заходить сюда, когда тебе вздумается.
— Каковы твои планы по поиску Хьюго? — потребовал он.
— Ты никак не можешь начать стучать или хотя бы звонить предварительно? — на самом деле, она хотела спросить «Эй, можешь рассказать мне про великолепного и ужасающего мужчину наверху?», но сдержалась. Палач сегодня явно не в настроении для непослушных новичков.
— Каков твой план? — повторил он.
— Сначала я налью тебе кофе. Какой-то ты раздражительный, — она схватила керамическую кружку из шкафчика и наполнила её кофе. — Я встречусь с Хьюго сегодня вечером в Метрополитен-опере. Он пойдёт туда с какой-то французской моделью. Я заберу его душу, — Урсула подвинула кружку кофе по столу.
— И ты думаешь, что сегодня он будет сговорчивее? — его взгляд блуждал по её облегающей голубой майке.
«Он пялится на меня?»
— Мой план — сделать всё возможное, чтобы не пришлось гореть целую вечность, — ей ненавистно было то, кем она становилась, но самосохранение стояло на первом месте. С этикой придётся разобраться позже. — И я надеялась, что Зи снова сможет пойти и применить свою магию фейри.
— Конечно, — Кестер выгнул бровь, доставая телефон. — Видят боги, тебе понадобится помощь, — он потыкал в телефон, затем отпил кофе.
— Но серьезно. Тебе надо стучать. Я могла быть в одних трусах.
Впервые за два дня он сверкнул улыбкой.
— Едва ли это меня отпугнёт.
— Хочешь, чтобы я тоже так врывалась к тебе?
— Ладно. В следующий раз постучу, — его телефон завибрировал, и он открыл сообщение. — Зи говорит, что с удовольствием сходит в оперу. Она встретится с тобой в семь вечера, — Кестер убрал телефон в карман. — Ладно. С этим разобрались, теперь, я так понимаю, нам предстоят тренировки.
***
Босой Кестер стоял в оружейной, осматривая клинки.
— Выбирай оружие.
Урсула взяла со стеллажа Хондзё. Её взгляд скользнул к его мощным рукам, татуировкам с теми же глифами и астрологическими символами, что и на стенах в комнате спящего.
— Почему мы тренируемся с клинками? Я должна заставить Хьюго подписывать, держа его на острие меча?
— Если понадобится, — ответил Кестер. — Но это не для Хьюго. Он — не единственное, о чём тебе надо беспокоиться.
— Что ты имеешь в виду?
Он перевёл на неё взгляд зелёных глаз.
— Мы тут не единственные монстры, Урсула. Есть целые легионы демонов, желающие нашей смерти, и если они почуют твой страх, то разорвут тебя на куски. По какой-то причине Эмеразель не разрешает мне сопровождать тебя на миссии, но я позабочусь, чтобы ты не умерла. И для этого тебе надо знать, как защитить себя. Поняла?
Урсула приподняла брови.
— Это звучит одновременно успокаивающе и зловеще.
— Я твой наставник. В чём бы ни заключалась проблема Эмеразель, ты — моя ответственность, и я сохраню тебя в живых. Я видел, как ты пользуешься мечом, и похоже, у тебя за плечами уже нешуточные тренировки. Это хорошее начало.
Может, он был на её стороне, хоть он и Палач. К этому моменту Урсула уже реально не имела ни малейшего понятия.
— Когда ты сказал, что есть и другие монстры… — «Ты имел в виду монстров вроде кровоточащего парня в комнате напротив моей?» Она отчаянно желала спросить про спящего незнакомца, но прикусила язык. — Каких именно монстров ты имеешь в виду?
На его подбородке дёрнулся мускул.
— Я забываю, как мало тебе известно.
— Всё, что я знаю об этом мире, я узнала от тебя.
