Дана, ты сходишь с ума… Пытаюсь отдышаться, пью залпом пол-литра воды. Врубаю какую-то веселую песню по радио и, к счастью, без пробок доезжаю до офиса Лизы.

Спустя четверть часа она уже колдует у своей кофемашины, пытаясь сообразить мне латте на миндальном молоке. От лактозы с недавних пор отказалась. Говорят, она плохо влияет на сон…

- Я не знаю, что делать, Лиз. Всё идет через одно место…- искренне признаюсь я подруге, наконец… Да, только сейчас. Потому что последние две недели я усиленно имитировала «нормальность». Во всём,- твой крутой доктор тот еще козел. Только в еще больший психоз вгоняет…

-Доктор?- говорит она, выдержав паузу. Тоже мне. Еще один доморощенный лекарь человеческих душ…

- Разве задача врача не помогать?!- бью я по столу.

-Успокойся, Дана,- поворачивается на меня Лиза,- я вообще-то покупала мебель в офис сама. И у меня нет внезапно свалившегося с неба богатого клиента, который одним траншем позволил залатать все дыры в бизнесе… Может всё дело в нём?

- Лиз, ты нарочно, да?!- подруга знает обо всем. На удивление, она тоже не увидела ничего сверхъестественного в том, что Алекс внезапно материализовался в моей жизни…

«Как бы это странно ни звучало, но в реальной жизни бывают такие фак-апы в плане нежелательных встреч, что лучший фантаст не придумает. Кому, как ни мне, об этом знать… Я продаю людям яркие впечатления… Самое забавное, когда в поисках одних и тех же эмоций на всяких закрытых мероприятиях мужья внезапно встречают своих же жен и наоборот…»

-Не кипяшуй, Дана, но мне кажется, что с момента появления этого самого Алекса тебя как подменили.

-Ну, еще бы! Если б в твою жизнь беспардонно ворвался человек, который знает твой самый постыдный секрет…

-Он ведь сказал тебе, что всё в прошлом… Да и вообще, по твоим рассказам, он не производит впечатление человека-трепуна…

Она была права, конечно.

Алекс действительно выполнил свои обещания. Через день после нашего разговора в офисе появился тот самый толстый Сергей. К разочарованию Катьки сам «альфа-самец» себя больше никак не проявлял. Работа спорилась. Пошли первые финансовые переводы. За эти две недели мы существенно продвинулись в разработке рекламной концепции и стратегии. На том направлении всё было хорошо и я отчаянно имитировала радость перед Катькой, что счастлива единственно верно принятым решением по нашему сотрудничеству.

В нашей с Игорем жизни, опять же, сообразно своим обещаниям, он тоже больше не появился. И мне тоже, наверное, стоило бы успокоиться, поняв, что наш с ним секрет порос мхом, но… сам Игорь, как назло, рассказывал о брате снова и снова. За это время, судя по всему, их совместная деятельность настолько интенсифицировалась, что любой наш диалог с утра или с вечера начинался и заканчивался рассказами о том, что они с Алексом сделали то или они с Алексом сделали это… Апофеозом теперь стало инициативное предложение Игоря поужинать вместе в эту пятницу…

-Это будет правильно, Дан. А то как-то все-таки не по-человечески. Алекс сначала отказался от приглашения, но я настоял. Что такого? Всего лишь ужин… Я, он, ты и его девушка…

Его девушка? Что-то внутри гадко ковырнуло. Острым ржавым крючком. С неприятным металлическим вкусом во рту…

-У него есть… девушка?- вырвалось само собой. Как-то жалко, пискляво. Хотелось сейчас смахнуть со стола тарелки, чтобы разбились со звоном.

-Ну, разумеется, есть. Он же молодой видный мужик, чего бы ей не быть…

Да, чего бы ей не быть…

Я совру, если скажу, что не гуглила про него информацию. Много чего интересного нашлось. Теперь его на ходу брошенная фразка о «презрении к институту семьи» не выглядела просто красным словцом. Там было всё, что составляет образ современного неотразимого «гламурного подонка»: и подозрения в темных серых сделках, и таинственный флер супермена, умеющего убивать еще со времен службы в Африке и на Среднем Востоке, и сплетни о скандальном дон-жуанстве с пикантными подробностями о тяге к частой смене спутниц, большая часть которых возглавляла различные рейтинги самых красивых, сексуальных и молоденьких… И вот, с очередной такой мне предстояло познакомиться… А еще… А еще предстояло снова увидеть Его.

И самое ужасное, что я не могла теперь обвинить Алекса в том, что это он навязывает нам свою компанию или нарочно ищет со мной встречи. Всё это собственноручно сделал Игорек, святая простота… И ведь не возразишь, не придерешься к его искреннему порыву…

-Я не пойду туда,- категорично заявила я Лизе, отпивая больше, чем следовало бы, обжигая гортань горячим кофе,- претворюсь больной и не пойду…

-Ну и дура,- возражает подруга,- тем самым ты в глазах Алекса распишешься в своей слабости.

-Плевать.

-Так уж плевать?

Я молчала.

-Я не специалист, конечно, но знаешь, я слишком хорошо тебя знаю, поэтому послушай хотя бы меня, раз доктора не слышишь. Ты только копишь свои психозы, Дана. Они наслаиваются у тебя, как застоявшаяся желчь. Что в итоге? Твои походы к психологу зашли в тупик. Ты вся нервная и взвинченная. С Игорем у вас никак, сама говорила. Ты самой себе перед зеркалом отвечала на вопрос- что с тобой происходит?

-Не знаю я, что со мной происходит,- тяжело вздыхаю, смотря в одну точку,- злость внутри какая-то дикая, даже ярость. Почему-то беспомощность. И ничего, совершенно ничего не радует. Хочется заснуть и не просыпаться. Но не получается. С недавних пор я и спать не могу без таблеток… И нет, дело не в Алексе, Лиз. Вот честно. Если бы не постоянные увещевания Игоря, вот гарантирую, я бы про него и не вспоминала. Но он просто очарован им! Как назло! Может он и правда что-то знает про нас? И так издевается… Изводит меня…

-Ты звучишь как параноик, Дана,- режет безжалостно правду Лиза,- ты мне честно скажи, ты обсуждала с доктором свои кошмары и их причину?

-Нет,- опускаю я глаза невольно,- мы не знаем их причину… Вернее, знаем. Я по глупости изменила и теперь мучаюсь, потому что моя совесть не дает расслабиться…

-Дело не только