— Значит, занятия не будет?

Она повернулась, чтобы уйти, но Лукас взял ее за руку:

— Я надеялся, что сегодня ты со мной куда-нибудь сходишь.

— Конечно. Куда, например?

— Я не мастер сюрпризов, но хочу тебя немного удивить. Мне нужно знать, каково будет твое первое впечатление. Мы уедем почти на весь день.

— Почти на весь день?

— Это довольно далеко. Ты не против?

— Я не против, — сказала она. — Приготовления к открытию приюта идут своим чередом. Осталось сделать совсем немного.

Он взял ее за руку и повел к автомобилю. Мысль о том, что она проведет весь день с Лукасом, пробудила тоску в душе Женевьевы.

Она имела глупость влюбиться в него и теперь опасалась, что в любой момент может проговориться ему о своих чувствах. А еще она испытывала ощущение обреченности. Лукас не любит сюрпризов.

Да, сегодня могут возникнуть проблемы.

Лукас понятия не имел, почему так поступает. Зачем он купил этот дом? Зачем везет в него Женевьеву, хотя у нее масса дел, и она могла вежливо ему отказать, сославшись на занятость?

В дороге они провели около часа, разговаривая о приюте, о бизнесе Лукаса, о Франции. Лукас заметил, что всякий раз, когда он пытался подвести разговор к обсуждению того, что будет делать в дальнейшем Женевьева, она давала уклончивые ответы и переводила разговор на него.

Она явно не хотела, чтобы он что-либо знал о ее будущем. Что ж, ему придется уважать ее решение. Женевьева столько раз говорила ему, что ей нужна независимость и самостоятельность. Значит, вторгаться в ее планы он не будет.

И все-таки — что ждет в будущем Женевьеву? Отчасти этот вопрос и стал причиной того, что Лукас решился на сегодняшнюю поездку.

— Я купил его на прошлой неделе, — сказал он, указывая на вытянутый низкий дом на большом участке земли рядом с озером. — Фокс-Лейк находится рядом с городом, и я подумал… Может быть, открыть здесь очередной приют «Дом Энджи»? Я знаю, что ты беспокоишься о тех женщинах, которым не хватило места в первом доме. Что скажешь?

Они вышли из автомобиля и стали подниматься по пологому склону холма к дому.

— Здесь чрезвычайно красиво! Следующей группе женщин несказанно повезет. Ты действительно знаешь, чего хотят женщины.

Он рассмеялся и взял ее за руку:

— Пойдем в дом. Мне нужна твоя экспертная оценка.

В доме Женевьева огляделась.

— Мне нравятся подоконники! — Она бросила сумочку, подбежала к одному из подоконников и уселась на него, смотря на озеро. — Огромная комната с роскошным видом! Большой камин, хороший пол, чудесные окрестности — причал, озеро… Мне нравится все! — Женевьева чуть ли не подпрыгивала от восторга. — Лукас, это совершенство! Следующей группе женщин здесь очень понравится.

— Даже картина над камином?

Она подняла глаза и затаила дыхание. Лукас повесил над камином копию картины Патчеттов, которую Женевьева пожертвовала первому приюту «Дом Энджи».

— Ты ее нашел! — выдохнула она. — Как чудесно! Мне здесь нравится все. Как тебе удалось отыскать такой прекрасный дом?

— Возможно, я просто задался вопросом, что может понравиться Женевьеве? Меня вдохновляет твой энтузиазм. Рядом с тобой все становится легче. Благодаря тебе прошедшие недели прошли так удачно и плодотворно!

— Это моя работа. — Она покраснела. — А этот дом приведет в восторг любую женщину.

Он покачал головой:

— Ты уникальная. Тебя будет трудно забыть…

В воздухе повисло напряжение. Чтобы разрядить атмосферу, он спросил Женевьеву, умеет ли она плавать.

— Немного, но… — Она посмотрела на свои черные брюки и ярко-синюю блузку.

— Это не проблема. Я подготовился к этой поездке. Попросил Далию собрать кое-какие твои вещи.

Женевьева переоделась в цельный купальник сливового цвета с V-образным вырезом и саронг цвета лаванды.

— Ты красавица, — не смог скрыть восхищения Лукас. — Ты будешь королевой озера.

Десять минут спустя они плыли на лодке по озеру и ласковый ветер дул им в лицо. Медно-рыжие локоны Женевьевы развевались вокруг ее счастливого лица.

— Замечательно! Я так давно не каталась на лодке!

— Тогда тебе нужно больше времени проводить на воде.

Когда они повернули к берегу, Женевьева решила втянуть Лукаса в соревнование, кто быстрее доплывет до берега.

Они оба прыгнули в воду. К ее удивлению, она оказалась первой.

— Ты позволил мне выиграть? — Женевьева игриво ткнула его в предплечье.

— Жен, я кажусь глупым? Какой мужчина позволит тебе выиграть? Но ты ведь жульничала! Ты ныряла, даже не предупредив меня о том, что мы соревнуемся.

— Жульничала? Я никогда не жульничаю. — Она немного покраснела, понимая, что соревновалась нечестно. — Ну, если только на этот раз… Я перевозбудилась.

Лукас закрыл глаза, не желая думать о перевозбуждении Женевьевы.

— Лукас?

Он открыл глаза. Она улыбнулась ему:

— Давай по-честному. Я тебя обгоню.

Итак, они снова начали плавать наперегонки. В первый раз выиграл Лукас, затем Женевьева.

Накатавшись на лодке и наплававшись, они без сил упали на берегу в тени деревьев, позволяя ласковому, теплому ветру обдувать их тела. Женевьева приподнялась на локтях и улыбалась, глядя на Лукаса сверху вниз.

— Мне нравится твой дом, Лукас.

— Спасибо. Но он не мой. Я отдаю его под приют.

Она кивнула:

— О да, ты живешь в отелях. Я полагаю, ты поступаешь разумно, учитывая напряженный деловой график и постоянные разъезды.

И тут Лукасу вдруг отчаянно захотелось иметь собственный дом, где он мог бы жить с Женевьевой…

— Пора ехать? — спросила она, когда он повел ее обратно к дому.

— Почти. Я хотел показать тебе фруктовый сад. Весной в нем будет много цветов. Прежний владелец дома говорил, что сдавал сад под проведение свадеб и пикников. Я думаю, он понравится женщинам. И, живя за городом, они смогут завести домашних животных.

Женевьева отвернулась от Лукаса, а когда снова повернулась к нему лицом, в ее глазах стояли слезы.

— Ты все предусмотрел, да? — спросила она. — Ты живешь в отеле, но заботишься о том, чтобы женщины в приюте имели фруктовый сад, цветы и… даже могли завести щенков.

— Не плачь, Жен. Я живу в очень хорошем отеле.

Она рассмеялась:

— Не сомневаюсь, что отель весьма комфортный. Не знаю, отчего я стала такой плаксивой. Просто здесь такая красота, Лукас! Спасибо, что поделился ею со мной.