вечным, и спустя десять минут первая группа противника показалась на площади. Надо сказать, что шли они крайне опасливо, ощетинившись во все стороны стволами — видимо ожидали увидеть тут десант врага. Когда ударил первый выстрел и упал тот, кто отдавал команды, остальная ватага тут же открыла ураганный огонь во все стороны, умудрившись зацепить своих, а затем залегла за теми объектами, которые сочла укрытием.

Вот ведь дурни…

Бес кровожадно усмехнулся и принялся стрелять. Пулям такого калибра было совершенно наплевать на тонкие бутафорские стены, на самопальные бронежилеты мусорщиков, и даже заводская легкая броня никак не замедляла их, не останавливала. Все же винтовка, которую нашел Тапок, отчистил и привел в порядок, действительно была мощной…

Первый, второй…десятый.

На десятом выстреле и десятом же трупе мусорщики не выдержали и нестройной толпой кинулись бежать.

Бес мог бы выбить еще троих-четверых, но здраво рассудил, что патронов к винтовке почти нет, а напуганные противники сейчас полезнее, чем мертвые. Они настращают, расскажут остальным, что тут творится, и это подарит им с Тапком лишние пару минут, пока мусорщики будут набираться смелости, сбиваться в еще большую толпу.

Тапок тем временем давно закончил передачу для платформ мусорщиков и ему оставалось надеяться, что он верно все рассчитал, а обман не успеют раскрыть до того момента, как они свалят.

Теперь дело было за малым — связаться со своими.

Полоз и Юси ответили сразу, как будто сидели с включенной рацией.

— Четверка двойке. Ситуация три два ноля.

— Двойка, вам удалось поймать птичку в клетку?

— Да. Она даже нам напела кое-что. Но у нас два внеплановых друга и не все хорошо с коричневым братом. Нужен вариант пять с наведением по Мьельнеру. Но внизу будет шумно.

— Принял вас, двойка. Семь раз по 3 и минус один.

— Конец связи.

Из сказанного Тапком и Полозом сторонний человек не понял бы ничего, просто потому, что Тапок даже не придумал, он честно приватизировал чужую идею называть вещи терминами и цифрами, присвоенными им в соответствии с логикой, и при этом шифрующими настоящий смысл. Во всяком случае, он искренне надеялся, что среди мусорщиков не найдется «гения», который сможет разгадать, что именно сообщил Тапок, что ему ответили. Ну, или, по крайней мере, не сможет расшифровать быстро.

Понятное дело, что при должном количестве времени такой код можно раскусить, но в текущем моменте и ситуации это практически нереально. Ну перехватили их сигнал, и?

Пока ты поймешь, что значат слова, пока переведешь весь диалог, пока растолкуешь своим, что происходит и что нужно делать, как противостоять Тапку, уже будет слишком поздно.

У самого Тапка имеется передатчик — на него Полозу и Юси нужно наводиться. Мьельнер — амулет, висящий на груди Тапка. Три по семь и минус один — время: двадцать минут. Коричневый брат — Тапок импровизировал, но в том то и прелесть такого «иносказательного» шифра. Полоз и Юси знают, что Геральт и Ари — брат и сестра, и шерсть у обоих коричневая. Посторонний этого знать не может, ну а мусорщики уж тем более.

Главное, что Полоз и Юси вроде как все поняли. А раз так, то теперь осталось только продержаться до того момента, как они сюда доберутся.

Тапок окликнул Беса и жестами показал ему, что уходит.

Бес просто кивнул и приник к прицелу винтовки — на площадь выдвинулась тяжелая техника в виде двух бронированных гравилетов. И где стояли, сволочи, что их не нашли и не взорвали?

Тем временем в здании Таун-холла, он же мэрия, Тапок поднялся на лифте в кабинет Филина. В помещении пока никого не было, так что он быстренько пробежался до входных дверей и, недолго думая, закрепил перед ними трофейную мину, соединил ее гибким куском кабеля с ручкой двери, распахивающейся наружу, и привел мину снова в готовность. Теперь, когда первые, самые наглые распахнут дверь, они вместе с ней выволокут наружу мину, и это будет для них большим и неприятным сюрпризом.

Сам же Тапок быстро уложил друг на друга пару экзоскелетов, соорудив эдакий импровизированный бруствер, за которым и засел, разложив вокруг магазины к пистолетам. Ждать ему пришлось недолго. Уже через пару минут заскрипела под нажимом входная дверь, а потом раздались удары, от которых дверное полотно начало содрогаться. Где-то на третьем или четвертом таранном «бабахе» засов не выдержал и лопнул.

«И зачем колотить в дверь, открывающуюся наружу?» — успел подумать Тапок, прежде чем дверные створки открылись, и оставленный им «сюрприз» вылетел наружу. Раздался взрыв, и до ушей Тапка сладкой музыкой донеслись стоны и крики боли мусорщиков. Судя по количеству вопящих, они стояли за дверями плотной толпой, так что штурм на некоторое время откладывался в силу отсутствия желающих (или, скорее, способных) его продолжить.

На то, чтобы собраться с духом, мусорщикам потребовалось куда больше пяти минут. Тапок уже понадеялся, что они так и проторчат снаружи, не решаясь предпринять очередную попытку, что подмога успеет прилететь, но…

Вначале в развороченный взрывом проем ворот вошел самопальный «щит», собранный из каких-то стальных листов, видимо, прямо вот только что найденных возле здания.

Несли его двое бойцов, и они были уверенны в собственной неуязвимости. Тапок хмыкнул удивленно — они что, не слышали о бронебойных пулях? Затем открыл огонь из обоих пистолетов, буквально изрешетив «щитоносцев» вместе с их не таким уж надежным укрытием.

Он тут же залег, потому что в помещение из дверного проема обрушился просто ливень пуль. Стреляли не прицельно, но жужжащие везде свинцовые «мухи» просто по закону случайных чисел могли попасть и в него, или же прилететь банально рикошетом.

Выпустив примерно по магазину, мусорщики решили попробовать влететь толпой. Остатки дверей закачались на петлях, когда человек восемь или десять ворвались в помещение и тут же уткнулись в трупы щитоносцев и здоровенный, перегородивший почти весь проход щит.

Этих идиотов Тапок израсходовал одной гранатой с модифицированным взрывателем — после ее падения на пол у врага оставалась примерно пара секунд, чтобы откинуть гранату или убежать. Среди мусорщиков столь одаренных не нашлось, кто-то один крикнул: «Граната!!!», и все они