Сумка моя висела в прихожей на вешалке, прикрытая другой курткой. Ну слава богу! Слона-то взломщики и не приметили. Как я обрадовалась! Несомненно, мне везет, и уже не в первый раз. Значит, скоро везение кончится.

Уборкой я пока решила не заниматься, а прошла на кухню и поставила на плиту чайник. Подняла табуретки, а банки и коробки из шкафов сдвинула ногой в один угол, достав только из кучи коробочку чая.

Потом села и закурила. И только после этого заставила себя встать и приготовить ужин. Не могло быть и речи, что я останусь здесь ночевать, — поеду в Тарасов. Я села есть за стол, стараясь не глядеть по сторонам. Если бы кто-то увидел меня сейчас, то-то бы удивился: кругом полный разгром, а за столом сидит девушка и спокойно кушает.

Я не спеша покурила, потом оделась, собрала свою сумку и пошла к машине, которую поставила позади дома. Положила сумку на заднее сиденье, села и поехала в Тарасов.

Особенной усталости я не чувствовала. Наверное, сказалось потрясение, только что пережитое. Я неслась по дороге, а в голове маячила мысль: вдруг убийца сейчас находится в Мырине, а мне приходится отсюда уезжать? Но самое обидное, что я чуть-чуть его не увидела, когда мы ходили с Катей к ней на квартиру. Стоп! А почему я так уверена, что тот человек, который прикидывался другом Александра Веретенникова, и есть убийца? А вдруг все совершенно не так?

Всякое может быть. Пока еду, у меня масса времени, чтобы обо всем подумать и постараться немного расставить по местам полученную информацию.

Пойдем с самого начала. Началось с того, что в Тарасове был убит один человек, потом второй и третий. Все эти люди между собой связаны. Но выясняется, что, оказывается, был еще и Веретенников, который знал этих убитых. По крайней мере, Садомцева. По словам девушки Веретенникова, Игорь был его другом. Интересно, знал ли Александр остальных? Кстати, об остальных — почему до сих пор не тронули Олега и Ксению?

Собственно, почему не тронули? Откуда я это знаю? Может, уже давно тронули, пока я тут катаюсь? Ой, лучше о таком не думать. Хочется все же надеяться, что с ними все в порядке.

Я решила так, наверное, потому, что в глубине души все же подозревала Олега Таганова. Мне все больше начинало казаться, что это он убрал своих соперников. Ксению он, конечно же, не тронет, поэтому особенно и не беспокоилась за жизнь их двоих. Надо только найти доказательства, и все.

По моим соображениям, получалось следующее. Убийца действует не один. У него есть помощник или помощники. Ясное дело, как только я приеду в Тарасов и позвоню Ксении, окажется, что Олег никуда не отлучался от нее. Быть может, только на работу ходил, а вечером возвращался. Значит, переговоры с Сашей Веретенниковым должен был вести совсем другой человек. Но не надо забывать, что этот другой тоже является другом Веретенникова, раз тот так ему доверял. Да и Катя говорила, что Александр упоминал о возвращении друга.

Кто же может быть этим другим? Проще всего предположить, что он живет в Мырине. М-да, как ни крути, а Мырино постоянно всплывает в деле.

Дальше. Как найти таинственного друга? И почему его не называли по имени? Вот этого я понять никак не могла. Зачем уж так его скрывать? Я понимаю, можно не сообщать свою фамилию, но имя… Ведь любого встречного могут звать именно так, как тебя.

Теперь пистолет. Самое необъяснимое. Никто из пострадавших не был убит из пистолета. Следовательно, можно предположить — пистолет не принадлежит убийце, тогда бы он непременно им воспользовался. Этот факт еще раз подтверждает версию, что в Мырине с Веретенниковым был не убийца. Но я не могу понять, зачем этот человек оставил свой пистолет в принципе незнакомой девушке. Вывод только один — хотел от него избавиться.

А почему человек хочет избавиться от оружия? Первое — если оно засвечено. Второе — если тебе с ним опасно. Правда, тогда оружие можно просто до поры до времени спрятать. Третье — если ты специально хочешь подставить человека. Но смешно подставлять девушку. Тем более что из этого оружия никто убит не был. По крайней мере, в моем деле.

Все очень запутано. И надо побольше внимания уделить Олегу Таганову.

И еще — этот дедок. У меня осталось впечатление, что Садомцев ему не понравился. Вроде прямо Петров так не говорил, но понять все же было можно. Не в восторге он от него, потому и поменял нотариуса. Хотя какое это теперь имеет значение? Все равно ничего не вернуть. Просто мне это странным показалось. Все так расхваливали Игоря, кроме его непосредственного начальника. Ладно, это тоже надо взять на заметку.

За размышлениями я совсем не заметила, как приблизилась к Тарасову. Родной город встретил меня множеством огней и проливным дождем.

Было уже совсем поздно, и я не хотела совсем наглеть и будить Мельникова. Он, в принципе, всегда готов со мной пообщаться, но все равно раньше времени на экспертизу не попадешь — закрыто все сейчас. Поэтому я со спокойной совестью могу выспаться и отдохнуть.

Я прямиком отправилась к дому.

На своем этаже я увидела странную картину. Моя соседка стояла в одной ночной сорочке на лестничной клетке и ревела в три ручья, при этом прижимая к себе грязную ободранную кошку. Она очень удивилась, когда увидела меня. Сначала даже испугалась, но потом, сообразив, что это всего-навсего лишь я, Таня Иванова, тетя Люся обрадовалась — как-никак у нее теперь появился собеседник.

Живет она одна, поэтому у нее частенько возникает необходимость пристать к кому-нибудь с разговорами. Я увидела блеск в ее глазах и поняла, что на ближайшие как минимум пятнадцать минут я вся ее, вместе с потрохами. И из ее хватки не вырваться даже частному детективу. Я даже слова сказать не успела, как тетя Люся схватила меня за руку и стала громко, обливаясь слезами, причитать:

— Тань, Танюша! Радость-то какая, Антилопа моя вернулась!

Сперва я подумала, будто тетенька спятила. Но потом увидела, что она постоянно тычет грязную кошку себе в лицо, и догадалась, кто же такая загадочная Антилопа.

— Я рада за вас, тетя Люся, — пытаясь немного выпрямиться, поскольку мне было ужасно неудобно, сказала я. Соседка повисла на моей руке тяжелым грузом, и разогнуть спину я так и не смогла.

— Ты только подумай, а я ее уже похоронила. Но она вернулась. Я, слышь, Тань, сплю, слышу сквозь сон, кто-то за дверью скребется. Коготками так по двери, ну, как моя Антилопа делает. Но я на нее не подумала. Решила, что дух ее пришел меня навестить. Страшно мне стало до ужаса. А потом, Тань, все же решила выйти посмотреть. Очень уж настойчиво скреблись. Открываю, а это моя лапонька. Бедная моя! — Лицо тети Люси было все в грязных разводах. Одной рукой она продолжала держать кошку, боясь ее выпустить хоть на секунду, но той, видимо, надоели эти любезности, и она изо всей силы рвалась в квартиру.

— Вы отпустите ее, а то она вас покорябает, — сказала я соседке, заметив, как кошка норовит выскочить из ее цепких рук и отчаянно мяукает.

— А вдруг снова убежит? — отозвалась тетя Люся. — Она ведь удрала. Я ее целую неделю искала. А потом увидела ее… То есть теперь выяснилось, что это была не она, а тогда я думала, что это Антилопа. Так вот вижу — вся изодранная, на свалке валяется, около гаражей. Мертвая. Так я ее даже похоронила по-человечески, — начала почему-то плакать соседка.