Я еще раз порадовалась за то, что мне в голову пришло именно имя Игоря. Назови я другое, Катя совсем не стала бы со мной разговаривать.

— И что? — напомнила я о себе, так как Катя задумалась и замолкла.

— А? Что? — как будто очнулась она от звука моего голоса. — Да, переживал. И с тех пор очень изменился. Стал угрюмым и со мной мало разговаривал. А раньше всегда делился, что у него на работе, что вообще нового. Но потом вдруг в какой-то день очень веселый пришел. Абсолютно трезвый и веселый. Мне даже странным это показалось. Я стала его спрашивать, но он ничего мне так и не сказал. Только твердил: «Друг вернулся, друг вернулся». А какой друг, я и не знаю. Я спрашивала, а он только смеялся и говорил, что это не моя забота. Мне даже показалось, он с ума сошел.

— И что дальше?

— Ну, ходил он так, ходил… А потом, перед своей последней поездкой, мне и говорит: «Надо мне съездить в Тарасов по делу важному, серьезному. Если кто спрашивать будет, скажи, что не знаешь, где я. Я быстро вернусь».

— Ты так мне рассказываешь, будто сказку говоришь, — сказала я Катерине. — Чудно как-то.

— В общем, остальное ты и сама знаешь, — закончила свое повествование Катерина. — Не вернулся он из этой поездки. В аварию попал. Только не пойму, что его на встречную полосу потянуло? Зачем он обгонять стал?

— Кто теперь об этом сказать может? — произнесла я для поддержания разговора. — От судьбы не уйдешь.

— Были у Саши моего дела непонятные, — сказала Катерина. — Хоть он это и скрывал, но я все равно чувствовала, а кое-что и слышала. Кроме того, на квартире нашей бывала и иногда того человека видела. Ну, с кем Саша дело имел. И вот что странно. Вроде как нравилось это Саше. Он почти постоянно в приподнятом настроении ходил. Деловой такой.

— На какой квартире? — заинтересовалась я.

— Мы с Сашей квартиру снимали. Правда, почти там не жили. Просто встречались и время проводили, а потом по домам расходились. Так вот на этой квартире я и видела того человека.

— Описать его сможешь? — Тут вдруг до меня дошло, что я слишком серьезно начала с ней говорить. Вдруг Катя что-то заподозрит? Сначала дурочкой прикидывалась, а сейчас чуть ли не допрос веду. И я решила смягчить свой вопрос: — Вдруг он мне попадется, так хоть знать, кого бояться.

— А почему ты решила, что его надо бояться? — сделала недоуменные глаза Катерина.

— А разве не так? Я так поняла, что как только твой Саша с этим человеком связался, так все наперекосяк у него и пошло.

— Кто знает… Саша мне говорил, что скоро хорошо жить будем. За границу поедем. Если бы не этот глупый случай, то, может, и сложилось бы все, — сказала Катя.

— Разве ты не считаешь, что эта авария была не случайно? — задала я провокационный вопрос.

— Нет. Мне, конечно, странно все это. Но ты сама подумай, разве можно такую ситуацию сделать неслучайной? Он же сам на обгон какой-то машины пошел. В машине один сидел, никто его не заставлял, не указывал.

— Это, конечно, да, — согласилась я, — но все равно есть тут что-то неправильное.

Разумеется, я не могла рассказать ей, что той машиной, которую Александр обгонял, была моя. А я почти уверена, все произошло не случайно. Надо постараться и Катю в этом убедить.

— Посуди сама: человек он по сути своей спокойный, никогда не ввязывавшийся в авантюры, на дорогах вел себя примерно… и вдруг такая резкая перемена. Просто так подобное не происходит, — убеждала я Катерину.

— Но он не был пьян, если ты это имеешь в виду. И наркотики тоже не употреблял, — сообщила Катя и попросила еще сигарету. — Но, кроме этого, могут быть и другие стимулы пойти на обгон.

— Например, какие? — Катя никак не могла понять, о чем я ей толкую.

— Вдруг он хотел, чтобы другой человек попал в аварию, а получилось, что он сам.

— Да что ты такое говоришь? — изумилась Катя.

— Ладно. Слушай, а на квартиру ту вашу сходить можно? — спросила я. — И с тем другом познакомиться… Ты знаешь, где его найти? — Я и не надеялась, что из этого моего предложения что-либо получится.

— Он вообще-то там у нас и живет. Только собирался уезжать, — ответила Катя.

— Что же ты раньше молчала? — Я аж вскочила с лавочки. — Поехали! Может, мы его еще застанем… Он из Тарасова?

Я сразу стала задавать столько вопросов, что Катерина не знала, на какой из них отвечать в первую очередь. Наконец я немного успокоилась и решительно заявила:

— Нам надо срочно поехать туда.

— Хорошо. Пойдем. Здесь недалеко, если тебе очень надо, — невозмутимо посмотрела на меня Катерина.

Я летела чуть впереди нее и постоянно оглядывалась на свою спутницу. Катя тоже спешила, но все-таки бежать не собиралась.

Сердце мое замирало. Я боялась даже представлять себе, кого могу сейчас увидеть. Мне было вроде бы страшно, но, с другой стороны, я надеялась, что этот друг все-таки еще там. Как только в разговоре Кати мелькнула фраза о появившемся друге, мне стало понятно, что, скорее всего, этот друг и есть убийца. И ему зачем-то понадобилась помощь Александра. По крайней мере, относительно меня. А почему? И кто он, тот человек?

— Ну, ты мне хоть опиши его, — попросила я Катю. — Как он выглядит? Может, у него есть приметы особенные.

— Он что, бандит, чтобы приметы особенные у него имелись?

— Это не зависит от профессии, — мне стало смешно. — Опиши.

— Ну, симпатичный такой, серьезный.

— А звать-то как?

— Саша его при мне по имени не называл. Говорил, просто друг. Видимо, тот так просил, потому что и дома Саша имени не называл. Да мне все равно было. Я, знаешь ли, человек не любопытный.

Я поняла, что ничего толкового сейчас добиться от Катерины не смогу, поэтому решила промолчать. Когда рот закрыт, и двигаешься быстрее.

— Сюда, — показала рукой девушка, — сейчас за этот дом завернем, и, считай, пришли.

Я старалась выглядеть спокойной, но на всякий случай решила все же приготовиться к тому, что сейчас, возможно, столкнусь с человеком, который не пожалел многих своих друзей. Хорошо, что я захватила с собой свой «макаров». Я сунула руку в карман и нащупала рукоятку пистолета. Может пригодиться сегодня, а то давно мы с ним в деле не были. Наверное, соскучился. Да и во мне азарт заиграл.

Мы подошли к дому, вошли в подъезд и поднялись на второй этаж.

— Вот здесь, — показала Катя на дверь.

— Ключи есть?

— Да.

— Открывай тогда, — стараясь не шуметь, сказала я. — Или лучше дай мне, я сама потихоньку открою.

Я взяла ключ, засунула его в скважину и тихонько повернула замок. Он легко открылся. Я слегка толкнула дверь и прислушалась, одновременно показывая Кате, что надо держать рот на замке. Она меня не подвела.