– Как?

– Я пыталась сделать осмысленным то, что должно быть страстным. Слишком много думала! Я, например, вычитала, что мужчины любят красивое белье на женах. Но я была такой стеснительной, что в жизни не сунулась бы в магазин товаров для взрослых и заказывала почтой. В итоге все эти лифчики и костюмы горничных висели на мне мешком… Антон хохотал так, что будил соседей.

Людмила рассмеялась, словно желая подражать тому Антону, который остался в далеком прошлом. Вот только смех у нее получился совсем не веселый, а обиженный и злой. Алиса сдержанно улыбнулась, но только потому, что нужно было как-то реагировать. Слышать все это было неприятно, словно ее заставили переодеваться в те самые мешковатые дешевые секс-костюмы и уже она стояла, как полная дура, перед хохочущим мужиком.

«Ян, стервец, во что ты меня втравил!» – раздраженно подумала она.

– Я попробовала еще один совет: быть активной, – продолжила Людмила. – Вроде как женщина не должна лежать бревном, мужчины любят, когда она в постели берет все на себя! Вы как, проявляете инициативу?

– Не думаю, что это важно сейчас.

– Да уж, как личное потрошить – так только я! Ну а чего мне стесняться? Что было, то было, и для меня уже все закончилось. В моем возрасте не стыдно признаваться в том, что было раньше! А ничего и не было. Я старательно запоминала все движения, которые рекомендовались в статьях, и так же старательно их выполняла. Как упражнения на уроках физкультуры. После моей инициативы у Антона вообще вставать перестал.

– То есть, супружеской жизни у вас толком и не было?

– Вроде того. Первые два года мы еще пытались, потом – жили вместе, потому что не решались на развод. Про себя я называла Антона импотентом, убедила себя, что он не способен нормально удовлетворить женщину. Это ведь мужское дело, проблема не во мне! Но уже тогда я подозревала, что все сложнее… Ему просто хотелось чего-то, что я не могла дать.

– Так может, это как раз то, в чем его подозревают?

– Нет, – отрезала Людмила. – Это уж точно нет! Говорю же, он всегда оставался очень мягким и понимающим, черт его дери! Даже когда у нас не получалось, он иногда смеялся, а иногда и утешал меня. Если я говорила ему «нет», он не настаивал. Как пентюх последний! Мы прожили в одних стенах четыре года, и за это время он ни разу не попытался взять меня силой, даже пьяный. Уж не думаю, что с возрастом он стал агрессивней! С возрастом все смирными становятся.

Все это тоже мало что значило. Алиса знала, что у многих маньяков были семьи, жены, дети. Близкие люди, которые даже не догадывались, чем занимается по ночам «милый папочка»!

– Кто стал инициатором развода? – спросила Алиса.

– Я. Ну не могла я больше это терпеть, не могла! Если бы я всю кашу не заварила, Антон и дальше бы со мной жил. Видите, насколько он мягкий? И такие у вас преступники? Уж не знаю, какие у полиции на него улики, но его явно подставить пытаются. Наверняка выгораживают кого-то другого! Может, хоть прокуратура вмешается? Знайте, если до суда дойдет, я буду свидетельствовать в пользу Антона!

– Вы все еще любите его?

– Я просто за справедливость! Кто-то же должен справедливым быть, а?

Уходя оттуда, Алиса чувствовала себя грязной. Она не могла объяснить, почему, что это за грязь, ей просто казалось, что ее кожу покрывает что-то липкое. Она пришла домой и два часа простояла под душем, но чувство чистоты почему-то так и не вернулось.

Она ожидала, что Ян хотя бы придет к ней этим вечером. Раз уж он дал ей поручение, а она помогла ему! Это было бы достойной наградой за ее усилия. После разговора с Людмилой Мотылевой ей особенно остро хотелось почувствовать себя любимой и желанной.

Но Ян так и не пришел, он только позвонил.

– Извини, не могу сейчас вырваться, Мотылева все еще ищут. Тебе удалось поговорить с ней?

Хотелось поставить ему условие: или ты приезжаешь, или никакой информации! Однако Алиса понимала, что это непрофессионально. То, что она узнала, нужно не Яну лично, а следствию – и девушкам, погибшим в загородном доме.

Поэтому она передала ему свой разговор с Мотылевой почти дословно. Ян выслушал ее, поблагодарил и положил трубку. Алиса ждала его до часа ночи, но он так и не появился.

На следующий день она чувствовала себя разбитой и усталой. Ее участие в расследовании закончилось, никто не говорил ей, чем завершилось дело, а она не рисковала спрашивать Дениса. Алиса не могла избавиться от ощущения, что ее использовали и бросили, ничего не дав взамен. Она твердо решила обидеться на Яна и не разговаривать с ним как минимум неделю, но все равно судорожно хватала телефон при первом же звонке.

Однако звонки были по большей части обыденные. С мелкими организационными вопросами она разбиралась сама, сообщения поважнее перенаправляла в кабинет Дениса. Вот уж у кого было отличное настроение! Он и думать забыл об одолжении, сделанном Яну.

По-настоящему интересный звонок поступил только во второй половине дня. Звонили из полиции – но не из группы Яна, а просто из какого-то отделения, хотели поговорить с Денисом. Алиса честно сообщила, что сейчас не получится, ее шеф надолго застрял на совещании. Она уже готова была положить трубку, когда в разговоре вдруг мелькнуло имя Яна.

– Что, простите? – насторожилась Алиса.

– Я говорю: вроде бы, он – хороший знакомый Яна Эйлера? – повторил следователь.

– Да. А зачем вам Ян Эйлер?

– О, нам-то незачем, это мы ему в некотором смысле нужны!

Так Алиса выяснила, что в полиции, прямо в «обезьяннике», оказалась группа подростков, среди которых – Ася, племянница Яна. «Детишек», как называл их следователь, взяли за распитием спиртных напитков, хотя совершеннолетних в их компании не было. Ася умоляла не сообщать ничего родителям, а позвонить Яну. Вероятнее всего, с дядей ей было договориться проще.

Но связаться с Яном никто пока не мог, да и понятно, почему. Сейчас все силы его следственной группы брошены на поиски Антона Мотылева, ему не до того! Следователь знал о его дружбе с Денисом и решил посоветоваться с прокурором.

– Если и его нет, буду звонить родителям девицы, – решил он. – Я и так на нее слишком много времени потратил!

– Подождите! – попросила Алиса. – Никому не звоните, я ее заберу!

– Вы? А вы ей кто?

– Ей – никто, а Яну… мы живем вместе.

Это было явным преувеличением – и поводом для сплетен, которые Алиса терпеть не могла. Но ей пришлось пойти на это, потому что иначе никто не подпустил бы ее к девице.

Решение было спонтанным и не факт, что правильным, однако отступать было поздно. Она оставила сообщение Денису и отправилась за Асей.

Они с этой девочкой еще никогда не встречались, хотя Алиса знала, кто это, Ян упоминал всех своих родственников, да она и сама интересовалась его семьей. Если она правильно запомнила, эта Ася была старшей дочерью его сестры Нины.