Вейх улыбнулся и проговорил:

– Не переживай, красавица, все будет хорошо.

– Но вы чуть не убили друг друга.

– У нас свои давние счеты, но мы… постараемся терпеть друг друга.

Ничего не ответив, Лиана стала собирать хворост. Набрав приличную охапку, понесла к поляне. Вейх сидел на корточках и ворошил палкой деревяшки и кору, перекидывая разгорающийся огонь на прутья. Сложив рядом с костром хворост, Лиана присела на бревно, которое совсем недавно принес мужчина, и села, осторожно рассматривая предводителя повстанцев.

Крепкий, сильный и опасный – настоящий свирепый хищник.

«Все оборотни такие…» – подумала она и отважилась на вопрос, который ее волновал.

– А как у вас живут ерохи?

Вейх обернулся. На красивом лице появилась загадочная улыбка. Мужчина подкинул хворост и поднялся, подошел к девушке и присел рядом.

– Мы прячемся и живем в Гаторских лесах. У каждого свой дом и имущество, но главное для всех – община. Я предводитель и вождь, слежу за порядком, организую и контролирую набеги. Мужчины защищают территории и отправляются со мной за добычей, женщины занимаются хозяйством, штопают, готовят, приводят наши жилища в порядок. Вместе мы сила.

– И я… смогу с вами жить? – с надеждой спросила она.

– Да, если захочешь. Уверен, тебе понравится у нас после того, что пережила в неволе. Ты из какого королевства?

– Родилась ерохой в Сахранском королевстве.

– Значит, Терон твой король?

– Нет, он отдал меня Меналию.

– Сильный и жестокий король не справился с маленькой ерохой? – едко выдал Вейх, усмехаясь нелепости ситуации.

– Не знаю…

– Уверен, что твоя мать жива, как и отец.

Девушка повернулась к мужчине и, взглянув в его глаза, честно призналась:

– Мать – не знаю. Возможно. А отец мертв – Сияр растерзал его в схватке два дня тому назад.

Мужчина посмотрел на девушку и произнес:

– Значит, черный самбар увидел угрозу…

– Сомневаюсь, что для Сияра есть угроза, – Лиана резко поднялась и, с отчаянием посмотрев на оборотня, добавила: – Он убийца.

Почувствовав гнев, девушка подняла голову и встретилась с разъяренным взглядом Сияра. Он буравил ее янтарными глазами, а его лицо было перекошено яростью. Мужчина раздраженно сжал руки и, отбросив разделанную тушу кролика в ручей, процедил:

– Еда…

Девушка смело встретила взгляд хищника. Она знала, что Сияр слышал каждое ее слово, но не собиралась извиняться. Лиана прошла до ручья и, опустившись на колени, обмыла тушку и понесла к огню, чувствуя спиной, что мужчина зорко наблюдает за ней.

После того как она разрубила на куски и натерла специями мясо, положила на хворост. Хотела сполоснуть руки, но тут услышала разговор.

– И как ваш отряд собирается бороться дальше? Я знаю, что собирается войско, – все короли направляют своих солдат для подавления повстанцев.

– Мы справимся. И я планирую захватить свой замок, сделать его центром ополчения, – спокойно поведал барс, чувствуя агрессивность и странное притяжение самбаров, не желая вмешиваться. Если тигр будет претендовать на девушку, то он откажет ей в приюте. Иначе не мог поступить, чтобы не подвергать опасности своих людей. Но он надеялся, что Сияр уйдет. Предводитель очень этого хотел, но держал в себе любые эмоции, чтобы не злить черного охотника.

– Твои люди – не воины и не хищники. Они слабые и никчемные рабы.

Лиана обернулась на жестокие слова и встретилась с жадным взглядом мужчины, который кинул жестокую фразу не мужчине, а скорее ей, желая вывести девчонку на конфликт. Он понимал, что провоцирует и не стоит ее задевать, но она не реагировала по-другому. Все его внимание было сконцентрировано на девушке.

– Если бы они были столь ничтожны, то меня бы так не боялись, – заметил Вейх, поднимаясь, двигаясь к Лиане, слыша тихое рычание зверя.

– Вот именно – тебя. А без тебя – они ничтожное отребье.

Барс как раз подошел к самбарке. Он осторожно выхватил из ее рук нож, который отдал ей для разделывания туши, переживая, что она сдавливает слишком сильно, и произнес:

– Лиана, ты можешь пока отдохнуть. Путь до Весарая неблизок.

Девушка кивнула, но продолжала стоять, раздраженно взирая на тигра. Она презирала Сияра. В ее груди кипела ярость, и девушка не скрывала этого. Лиана не понимала такой жестокости и не собиралась мириться. Да и зачем?

Сглотнув, она посмотрела на барса и сказала:

– Вейх, я отойду.

– Советую поспать. Мы будем идти день.

Кивнув, девушка пошла вперед к ручью, где сполоснула лицо. Оглядевшись по сторонам, она подошла к огромному дереву и прислонилась спиной, чувствуя, как кора больно впивается в тело. Вспомнив о шкуре, Лиана подалась вперед, но тут же застыла, не желая просить Сияра. Он выполнил свое обещание – она справится и так.

Еще некоторое время стояла, а потом на лице появилась улыбка. Плед – она совсем о нем забыла. Подошла к лошади и, погладив по гриве, стянула свой подарок. Только обернулась и почти влетела в мужчину, который незаметно и совсем бесшумно приблизился к ней.

Отмечая яростный огонь в его глазах, она сделала шаг назад, но ее тут же крутануло. Лиана спиной оказалась прижата к груди мужчины, который моментально перехватил за талию, а второй удерживал подбородок.

Сердце стучало с невероятной силой, и девушка не могла дышать, чувствуя горячее дыхание в своих волосах. Мужчина поднял лицо, поворачивая к себе, и выдал:

– Думаешь, этот барс сможет защитить тебя?

– Да, – выдохнула девушка.

Мужчина прорычал и, наклонившись, прикоснулся ноздрями к шее, вдыхая невероятный запах, желая прикоснуться к тонкой коже, вцепиться зубами, чувствуя, как его скручивает от неистового огня в крови.

Оборотень закрыл глаза и подавил желание, прикладывая всю силу. Девчонка творила с его телом нечто невероятное. Он реагировал на нее как безумный, больной, помешанный, что выводило из себя.

Сияр отстранился и выдал:

– Если вновь придешь ко мне за помощью – я потребую твое тело.

Лиану бросило в жар от этих слов. Внутри все органы скрутило, а внизу живота появилась невыносимая тяжесть, сдавливающая с такой силой, что захотелось закричать. Девушка старалась не двигаться, надеясь, что пройдет, но вдруг по телу пошла горячая лава, отравляя жгучим желанием.

Острые ощущения заполняли сознание. Девушка закрыла глаза, сдерживая себя от потребности прикоснуться к нему, вдохнуть невыносимо-опьяняющий аромат, а потом выдохнула:

– Этого не случится. Никогда.

Мужчина обреченно усмехнулся, а в следующую минуту резко дернул на себя, хватая руками за лицо, накрывая губами влажный рот, наказывая удовольствием, которое получал сам и дарил ей, чувствуя, как огонь желания разрывает его на части.