Когда девушка выгнулась в его руках, а зверь взревел, он простонал и откинул от себя девушку. Тяжело дыша, Сияр смотрел на нее и, понимая, что еще немного и сорвется, рычащим голосом выдал:

– Тогда нам повезет… – глянув в сторону барса, который стоял у огня, мужчина добавил: – Удачи, Лиана. И не доверяй никому.

Выдохнув, он пошел прочь, не оглядываясь, в полной уверенности, что только так освободится от своего наваждения. Лиана как омут, в который его засасывало с каждым днем все сильнее и сильнее. Он одиночка и ему не нужна маленькая девчонка, которая сводила с ума. Самбарка – слабость, которой нет места в жизни сильного самбара.

Всматриваясь в огромные деревянные ворота, девушка прибавила шаг и приблизилась к мужчине. После того как самбар скрылся в лесной чаще, Лиана надеялась, что сможет отдохнуть, но сон не шел. Она извелась от странных мыслей, проедающей грусти, не в силах успокоиться, отдохнуть перед длинной дорогой. Когда отправились в путь, Лиана выдохнула, радуясь, что сможет отвлечься. Шли они долго, постоянно перебегали, прятались, высматривая работников, и совсем недавно показался Весарай.

– Нас пропустят? – с волнением проговорила девушка, радуясь, что ее зрение позволяет видеть хорошо. Удивительно, почему раньше она не понимала этого? Почему не доверяла своим ощущениям? Тогда бы шанс сбежать был для нее вероятней.

Мужчина улыбнулся и произнес:

– Да, но утром на рынке мы купим тебе одежду селян. Ерохов вычисляют по внешнему виду. Их главная ошибка.

Лиана застопорилась, обеспокоенная его словами и выдохнула:

– И как быть сейчас?

Мужчина остановился и ответил:

– Не переживай. На тебе шаль, укутаешься, а с утра я обо всем позабочусь.

– Но… у меня нет золотых, – смущаясь, взволнованно прошептала девушка, делая шаг назад. Она не хотела быть в тягость, и плохое предчувствие не давало покоя.

– Лиана, не беспокойся, – улыбаясь, заверил мужчина, и протянул ей руку, чтобы она приняла его защиту и поддержку.

Пропуская добрые заверения, девушка посмотрела по сторонам, а потом выдохнула:

– Я не могу так. Я не хочу, чтобы ты…

– Мне будет приятно, – ласково произнес Вейх. Он не понимал, почему красавица сопротивляется его защите, не принимает помощь. Мысль, что увлек самбар – барс откинул как неприемлемую. Он знал Сияра. Они много лет общались, были друзьями, а потом в один миг стали врагами. Но потом… правда превратилась в ложь. А ненависть – в гнев и в отчаяние.

Лиана смело встретила внимательный взгляд мужчины и уверенно сказала:

– Нет, я прошу взаймы. Я все отдам, когда смогу.

– Это моя обязанность, как предводителя, – как можно спокойнее заверил барс, разводя руки в стороны, показывая, что чист в своих желаниях.

– И ты всем покупаешь вещи? – с усмешкой поинтересовалась девушка, зная, что это не так.

– Нет. Никому, – честно ответил Вейх и почесал подбородок длинными пальцами, отмечая щетину. Уже несколько дней он в пути и только сейчас будет возможность привести себя в порядок.

– И как тогда?

– Мы просто привозим ткани, а женщины разбирают и шьют.

Девушка испугалась. Она никогда не шила, ее всегда отправляли на тяжелую работу. В основном ерохи занимались шитьем, пряжей, помогали слугам, если требовалось, но ничего сложного. Но к Лиане относились иначе, и теперь она понимала почему.

Девушка была уверена, что Терон знал, что она оборотень. Именно он давал указания наказывать ее за любую провинность и поручать самую сложную, грязную работу.

Темное полотно было усыпано звездами. Девушка заострила внимание на самой яркой и печально улыбнулась. Внезапно почувствовала усталость, и захотелось отдохнуть. Но это потом. Сейчас Лиану волновало совсем другое. Сильнее укутавшись в шаль, девушка призналась:

– А если… я не умею шить?

– Ероха не умеет выполнять работу, которая положена ей по статусу? – с усмешкой произнес барс, посчитав, что Лиана пошутила, но, отмечая упрямый взгляд темно-карих глаз, ожидающих ответа, поинтересовался: – И что ты умеешь?

– Ухаживать за лошадьми, сеять, собирать урожай…

– Ты работала вместе с мужчинами?

– Нет, одна.

– На слабую девушку взвалили обязанности слуг? – недовольно возмутился барс, и, наблюдая, что девушка не торопится отвечать, поинтересовался: – Умеешь стрелять из лука?

Лиана потупилась и прошептала:

– Ерохам нельзя прикасаться к холодному оружию.

– Понятно, ладно. Научу тебя, и тогда можешь добывать шкуры и меняться с женщинами из общины.

– А я смогу?

– Ты прошла такую даль, и даже не пожаловалась. Уверен, ты способная ученица. И к тому же… ты – самбарка. Не только сможешь, но и будешь это делать отлично! Я научу тебя всему, что требуется, чтобы прокормить и защитить себя.

Радуясь, что предводитель поможет ей, девушка улыбнулась и вложила свою руку в мужскую ладонь. Они двинулись дальше, все ближе приближаясь к Весараю. С каждым шагом она сильнее переживала, но, зная, что она не одна, и Вейх не даст ее в обиду, старалась успокоиться.

Мгновенно пришла мысль о Сияре. С ним она была уверена в том, что ее жизни ничего не угрожает. Наоборот, она бы переживала за тех, кто посмел встать у него на пути и… за себя. Или нет? Не нужно было переживать за себя? Так ли она боялась его, как говорила?

Сейчас она не понимала своего поведения. И ей… не хватало самбара. Или его защиты?

Девушка отмахнулась от мыслей и пошла с Вейхом, радуясь, что темнеет. Оказавшись у ворот, она спрятала волосы под капюшон и стояла в стороне, пока барс договаривался со стражниками. И когда он подошел к ней и обнял за плечи, нежно прижимая к себе, почувствовала раздражение.

– Почему ты злишься? – с ноткой обиды спросил мужчина, когда оказались на территории Весарая, и девушка поняла, что он прекрасно знает все, что она испытывает.

Затаив дыхание, пытаясь контролировать свои мысли и желания, пряча от всех, Лиана поспешно выдала:

– Я переживаю… – осознавая, что этого недостаточно, продолжила: – и злюсь, что доставляю тебе беспокойство.

Отмечая резкую перемену в поведении мужчины, девушка решила, что предводитель поверил ее словам. Пусть так… а впредь она будет осторожна.

Вейх огляделся по сторонам и проговорил:

– Мы пойдем в таверну, и там снимем комнату.

Лиана испугалась, не желая спать рядом с барсом, и тут же услышала:

– Не бойся, я не обижу тебя.

– Спасибо, – пролепетала она, продолжая идти рядом, пока не попали в узкий проход, где последовала за мужчиной, с удивлением замечая у стен мужчин и женщин в изодранных одеждах, сопящих и храпящих, источающих неприятный запах. Чем дальше проходил путь, тем медленнее девушка двигалась, с ужасом наблюдая за теми, кто прятался здесь.