и царапины. Неллиса, злобно ухмыльнувшись, сорвалась в атаку.

- Приём: Разрубание небес! – Арно скрестил сабли и выпустил крестообразную атаку.

Ударная волна со противным свистом столкнулась с Неллисой. Раздавшийся взрыв, должно быть, разбудил половину столицы. Когда пыль от атаки Арно осела перед нами явилась невредимая Неллиса.

- А ведь я вбухал в эту атаку половину жизненной силы, - признался Арно.

- Надо было всю, малыш Арно, тогда бы ты оставил царапину… Вы меня разозлили, поначалу я не хотела использовать приём, но вы меня вынудили, можете собой гордиться, - она улыбнулась.

- Было бы чем, - злобно процедил Арно, испепеляя взглядом Неллису. – У тебя случайно не найдётся свитка с заклинанием девятого ранга, я слышал: при штурме Найтуса ты таким воспользовался, - шепнул мне Арно на ухо.

- У меня ничего нет, - ответил я, рассматривая нашу соперницу, - я вообще-то на праздник пришёл, хорошо хоть световые клинки всегда с собой ношу и кольцо-концетратор тоже.

- Тогда у нас маловато шансов, - выразил опасение Арно.

- Закончили обсуждение тактики? – спросила Неллиса. – Мне это уже всё надоело, мальчики! Пора бы вас убить, раз вы сами бросили мне вызов.

- Во имя справедливости – мы постараемся, чтобы тебе было как можно труднее, - заявил Арно.

- Арно, давай сделаем так… Атакуй меня, я всё устрою, - сказал я. – Во всю силу.

- Хммм, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - сказал он.

- И что ты собрался делать? – ехидно спросила Неллиса. – Мой приём – абсолютная защита, только воины более высшего ранга способны пробить её.

- Чары: Ринбо Хенгоку! – я создал тень рядом с ней. Тень, едва коснулась её тела, обменялась со мной местами.

- Что? – Неллиса недоумённо смотрела на меня, держащего её руку.

- Чары: Ринбо Хенгоку! – повторная активация чар, такое частое активирование чар может привести к нежелательным последствиям, надо закончить всё быстро.

Меня с Неллисой переместило, прямо перед атакой Арно.

- Приём: Разрубание небес! – Арно скрестил сабли и выпустил крестообразную атаку.

Неллиса подняла перед собой меч, забыв обо мне, чем я и воспользовался. Отпрыгнув подальше, в конце концов атака Арно – не игрушечная и взрывается вполне по-настоящему, я сконцентрировал ману в кольце.

- Магия Молний: Кара Молнии! – сконцентрировав всю доступную мне магию, даже убрав доспех молний, я выпустил молнию точно в спину Неллисы.

Белая молния мгновенно осветила ночную мглу. Пыль, поднявшаяся от взрыва, заполонила площадь. Осевшая пыль явила миру Неллису. Раненную, из груди которой шла кровь. Тело было прострелено насквозь магией молнии…

- Кхаа… Кха… - Неллиса упала на колени, сплюнув кровь.

- Ты никогда не уклоняешься, даже не применяя приём – ты всегда ловишь атаку в лоб и так же отвечаешь. Это твой стиль. И я предположил, раз уж твой лоб не имеет уязвимостей, то, что на счёт спины? – спросил я. – Твой приём делает тебя неуязвимой, но только одну выбранную твою сторону. Во время атаки Арно – твоя спина была открыта…

- КАК ВЫ… КХА! – Неллиса прорычала, сплюнув кровь. – КАК ВЫ ПОСМЕЛИ!

В небо ударил светлый столб жизненной энергии.

- УБЬЮ! ВСЕХ ВАС Я ПРОСТО УБЬЮ!

Арно отбросило в сторону, я, заметив это, переместил товарища к себе.

- Это… - проговорил Арно. – Только не говори, что она была близка к прорыву на новый ранг.

- Хорошо, не буду, - сказал я, наблюдая за бывшим генералом. – Нам надо срочно помешать ей. Если она перейдёт на новый ранг – мы не жильцы. Даже если она с самого начала не будет знать, как пользоваться своей силой…

- Да, - кивнул Арно, и мы сорвались с места.

- Я вас всех… - прорычала Неллиса.

- Это! Арно, назад! – прокричал я. – Магия Ветра: Крылья! – я, применив магию, отлетел в сторону.

Арно тоже сориентировался и отпрыгнул.

- Магия Магмы: Метеор! – раздался старческий голос.

Магмовый метеорит попал точно в Неллису.

- Староват я для такого, - пожаловался Айрос Огненный. – Тем не менее…

- ТЕБЕ ПОРА НА ПОКОЙ, СТАРИК! – из горящей магмы вышла невредимая Неллиса.

- А вот это плохо, - заметил я.

- Айрос Огненный, Аксель Тенебрис и Арно Рандос… Три противника восстания которых надо убить любой ценой, - Неллиса указала на нас своим мечом и во все стороны от женщины ударила жизненная сила.

- Зараза! – проговорили мы хором. – Как же нам её убить, - продолжил я. – Она уже не та, что прежде.

- Воин девятого ранга, Неллиса, - сказал Айрос.

Неллиса, вдруг, кашлянула кровью… Чёрной кровью.

- Только не говорите, что… - сказал Айрос. – Цветок Берсерка.

- Цветок Берсерка? – спросил Арно.

- Особый магический цветок, пропитанный маной магии тьмы – переводит одарённого на следующий ранг, насильно, забирая у определённое количество лет жизни, количество лет жизни – зависит от индивидуально одарённого, - сказал Айрос. – Она пожертвовала собственной жизнью, чтобы убить нас.

- Вот дура, - заметил я. – Какие цели стоят подобного? Утратить даже год своей жизни… Оно того не стоит.

- Разные люди – разные ценности, - философски заметил Айрос. – И вообще – разве ты не использовал похожую способность в бою с Мииром?

- Это было… Ладно, допустим иногда это того стоит, - сказал я.

- Она атакует! – прокричал Арно.

Неллиса исчезла, сорвавшись с места… нет, нам всем, включая Айросу показалось, что она будто телепортировалась. Я напряг все чувства, все ощущения и едва мог уловить блик её артефактного оружия. Световой клинок оказался на пути следования вовремя, но меня отбросило… Взмахом меча – она раскидала нас троих и срезала театр, как травинку, вместе с идущими за ним зданиями.

- Гх… - я пропахал площадь, но, всё-таки, смог встать на ноги.

- Начну с тебя! – она, как палач, заносила свой огромный, двуручный меч на моего учителя. Не позволю! Айрос