— Скорее всего их планируют, что называется, кинуть, предположил я. — А на какой основе смогли объединиться Сполот и Арафы?

— Ты не поверишь, Ник, через брак, — ухмыльнулся Дъяр, листая в воздухе голограммы докладов.

— Действительно не поверю. У них только что отгремела гражданская война, где чистокровные вырезали грязные династии полукровок, а сейчас согласны на межрасовый брак! Пусть и династический! Бред!

— Все это прекрасно понимают. Это постройка «фасада» без стен и фундамента. Обычный политический трюк.

— Тут формальный подход не годится. Хранители такой фикции не признают. Ведь если подобное объединение случится, и мне и остальным вывихнут суставы, но заставят оставить метку в общем списке, Хранители обязаны будут дать полный доступ к технологиям и утратят свою надзирающую функцию. А как только это случится, всех неугодных пустят под нож.

— Так и есть шеф. Я просто докладываю о том, что смог найти и в чем уверен больше чем на пятьдесят процентов.

— Прекрасно тебя понимаю Дъяр. В любом случае у нас всегда есть запасной план. Станет туго, уйдем к вайнарам. У них там целая планета фактически не населена. Будет с чего начать.

— Думаю, что это уж совсем крайний случай, — вмешалась в наш разговор Джейн. — Насколько я могла разобраться и прочувствовать народ Криат, они скорее погибнут в бою с кем угодно, но не позволят командовать собой бывшим врагам. Авару, Ошир, и даже Аратану. Про старшие расы я уже и не говорю. А их больше сорока пяти миллиардов. Сколько надо положить флотов, чтобы уничтожить непокорных.

— Леди Джейн права, Ник, — подхватил Дъяр, относясь к словам моей супруги очень серьезно. — У республики нет возможности строить хорошие межзвездные корабли, но их оборонительные крепости, насколько мне известно, по огневой мощи мало чем уступают крепостям былой империи. Не такие живучие, но весьма разрушительные. Так что о планеты республики не один флот старших рас себе зубы сломает.

— Тут я согласен. Наш вклад в активы государства на сегодняшний день не то что минимален, просто ничтожен. Мы здесь совсем по другой причине. Будем держаться границ республики, дождемся пока наши друзья смогут продавить через парламент закон о внешнем управлении отдельных территорий, а там посмотрим. Насколько я смог понять позицию Хранителей, они считают, что Содружество еще не готово к объединению и созданию единой империи. Мы видим, что так называемые старшие расы тянут одеяло на себя, и формируют будущий мир исключительно из своих интересов. И не мы одни это понимаем. Так что следует ожидать сопротивления от многих. Жить под пятой аграфов никто не захочет. И уж тем более передавать им полный доступ ко всем технологическим цепочкам.

— Да, шеф! — согласился Дъяр. — Стоит им получить технологии как тут же начнется массовое истребление.

— Довольно мрачная перспектива. Тут даже бегство в сторону вайнар ничем не поможет, а ведь у аграфов зуб на вайнар, они обязательно захотят отомстить.

— Если я правильно тебя поняла, дорогой, то ты вроде собирался занятья строительством новой верфи, ведь так?

— Да, верфь очень нужна. Сейчас у нас есть возможность создать верфь примерно восемнадцатого поколения, учитывая то, какие гипердвигатели мы можем строить.

— Расширение проекта «Фобос»? — уточнил мой начальник службы безопасности.

— Да, но этим я займусь только после того как обкатаю этот корабль в бою.

Оказывается, наблюдать за происходящими событиями не так-то и просто. Доклады поступают не только от Дъяра и его агентов. Тут еще и министерство безопасности республики взялось подкидывать мне информацию, что, кстати, очень радовало. Случилось ли это по причине хорошего ко мне отношения, или ячейка в правительстве, что пыталась возродить из могилы былую монархию, уже начала активно действовать, пока не знаю. Но местные разведчики стали присылать мне очень полные и развернутые доклады. С их возможностями и агентурной сетью, моя служба никогда не сравнится. Тут же целое министерство с государственным финансированием, а не группа аналитиков.

Создание имиджа заботливого аристократа, строилось на трех важных аспектах, романтизация аристократии как класса. Благородство, достоинство, честь, самоотверженность, тут очень хорошо и выгодно можно было преподнести историю нынешней республики. Второй конек, это возможность для простого человека получить дворянский титул. В реставрированной монархии такая возможность есть. Король имеет право формировать собственное, так называемое «домашнее» дворянство. Позже, когда кандидат проходит определенный испытательный период, подается запрос в геральдическую палату Содружества, и уже там рассматривается вопрос о регистрации новой аристократической семьи. Ну и третий, серьезный аргумент в пользу реставрации монархии, это право наследия. Даже если ты не аристократ, а всего лишь промышленник или земледелец, то можешь спокойно передавать свои предприятия или угодья детям и наследникам. В сегодняшней республике, такой возможности нет. Все предприятия и земли принадлежат государству как безликому, и по чести сказать, не самому ответственному владельцу. А это действительно задевает многих нынешних граждан республики. Нечто подобное было в моей давней юности, в прошлой жизни. Государственное — значит ничье, бесхозное. Вот и отношение к такому ничейному имуществу и было соответствующее.

При реставрации монархии возникнут трудности. На моей родине такой процесс происходил очень болезненно, потому что до приватизации государственной собственности дорвались мошенники и иностранные агенты. Именно на тот период развала и пришлась моя юность и этап становления как личности. То есть окончив десять классов я оказался, не просто на руинах страны, но еще и не имел никаких перспектив. Восемнадцатилетнему юнцу, без поддержки, без мозгов было только два пути, или в армию или в криминал, потому, что работяги сидели на площадях и колотили касками по брусчатке требуя заработанные деньги. Я выбрал армию и не жалею о своем выборе.

Если в республике все же примут закон о внешнем управлении, или сразу решат восстановить королевское правление, им придется пережить нечто подобное. Свои девяностые. И чтобы этот процесс прошел как можно мягче и безболезненно, надо подготовиться заранее. Ведь моя страна в свое время переходила не к монархии, а к дикому рынку и олигархическому управлению. А это довольно хищная система власти, в которой человеческая жизнь стоит мало, если вообще чего-то стоит. Переход к монархии дело другое. В идеале монарх живет и действует не в своих интересах, а лишь в интересах своих подданных. И чем лучше живут подданные, тем крепче правящая династия.

Большой перелом

Еще полтора месяца непонятных маневров по всему Содружеству. Локальные стычки, нелепые альянсы. Какие-то подозрительные союзы. Император Аратана занял примерно такую же позицию, как и я, сидеть и ничего не делать, единожды озвучив свое негативное мнение на счет большой единой