такого двигателя десять-пятнадцать лет. Затем или капитальный ремонт если это возможно и понижение в классе, на четверть, а то и на половину, или замена на новый. Десять лет ничтожный срок. Наладить производство новых двигателей без участия технологических цепочек, это вопрос десятилетий, если не больше. И это, несмотря на то, что существует вполне работоспособный образец. Разбирай, изучай, экспериментируй. Как с теми же стазис-контейнерами. Но сколько бы не разбирали, не пытались повторить, ничего не получается. Насколько мне известно из выученной теории гиперполя, наши технологические возможности позволяют построить двигатель примерно шестого поколения. Все остальное пока недоступно.

— Но у тебя же есть технологическая цепочка которую ты купил у вайнар?

— Есть, — согласился я, — и потому я завидный жених.

— Ты уже не жених, ты мой муж! — наигранно возмутилась Джейн.

— Я сейчас говорю о политике, дорогая. Завидный жених в смысле политических игр. Теперь за обладателями независимых технологических цепочек будет вестись охота. И поверь мне, охота жестокая. И начнется она сразу, пока есть возможность использовать корабли высоких поколений. Если в этот период не наловить достаточно добычи, потом придется очень туго. Прямо сегодня, сейчас, миры Содружества отдалились друг от друга пятикратно! Если раньше пограничный конвой прыгал от системы к системе, в рамках обычной рутины штатного дежурства, не заботясь о том насколько сильно изнашивается оборудование, то теперь такой роскоши ни одно государство себе позволить не сможет. Если только не обрекать несчастных вояк плестись из сектора в сектор месяцами.

Вот рассказал это Джейн и сам ужаснулся, и в то же время порадовался. Ведь вроде бы наказав все Содружество, Хранители в буквальном смысле дали пинка ленивым задницам, привыкшим жить на всем готовеньком. Действительно, зачем изобретать какие-то технологии, вкладывать деньги в развитие науки, в фундаментальные исследования, если аристократы империи то и дело получают новые технологические цепочки. Да и старые еще прекрасно работают, выдавая готовые модули, которые неизвестно как, не понятно на каких законах физики, но выполняют поставленные задачи. Тут ведь очень длинная цепь зависимостей. В основе всех производств лежат нанотехнологии. Даже при производстве корабельной брони, промышленный принтер печатает деталь на молекулярном уровне. А ведь это невероятное достижение если подумать. Во время работы триллионы наномашин сгорают, портятся, выходят из строя и на их место встают новые, только что синтезированные в маленьком блоке, полученном как раз из технологической цепочки. То есть все, сам принтер, управляющие программы, экструдеры, преобразователи сырья, все это может произвести современная наука. Все, кроме того самого модуля, который формирует наномашины выполняющие главную функцию. Даже не так. Современная наука прекрасно умеет создавать наномашины, но только не такие проворные как те, что получают из дарованных цепочек. Современные наномашины загруженные в такой принтер в качестве рабочего инструмента будут печатать единственную деталь неделями. То и дело вставая на паузу в ожидании пока наберется необходимая масса новых нанороботов приходящих на замену вышедшим из строя. Есть области, в которых без технологических цепочек произойдет сильнейший откат. Те же нейросети. Та же проблема по сборке, тут уже не промышленный принтер. Нейросеть сама по факту нанофабрика, причем настолько уникальная и в то же время многофункциональная, что в буквальном смысле становится единым целым с организмом владельца. Первые нейросети были просто электронными устройствами, которые вживляли в тело, хирургическим путем соединяли с нейронами. Собственно, дальше этого уровня и не сдвинулись. Современные нейросети, разработку которых некоторые старшие расы приписывают себе, в действительности их не разрабатывают. Их подстраивают, скрещивают с другими типами, совмещают, настраивают, но сами производить не умеют.

Самый большой провал, я все же предвижу, именно в области грузоперевозок и сообщении между планетами, как в рамках одного государства, так и на международном уровне. Имеющиеся в запасе двигатели станут экономить. Цены на перевозки возрастут, и в плюсе окажется только то государство, которое первым сможет полностью создать собственный двигатель с нуля. От проекта с пониманием всех законов физики на которых работает устройство, до готовой, рабочей модели, хотя бы восьмого поколения. К примеру, с гиперприводом восьмого поколения полет в гости к вайнарам, займет примерно полгода. А вот мой крейсер с двигателем двенадцатого поколения летит три декады. Сами вайнары пользуются оборудованием шестнадцатого поколения, а в некоторых областях даже двадцатого. Опять же все это условные мерки по стандартам самого Содружества. В первой империи все было немного иначе.

В такой схеме и новых реалиях, республика Криат и вовсе оказывается в очень выгодном положении. Да, их собственные производственные мощности способны строить корабли сравнимые с шестым поколением. Отказавшись от аристократии и сменив монархию на республику, они не получали технологии и были вынуждены что-то разрабатывать сами, вкладывая средства в ученых, исследовательские лаборатории, и экспериментальные производства. Этот путь привел их пусть и не к изобилию, но к независимости. Реальной независимости. Республика Криат, наверное, держит первенство по числу ученых на душу населения по сравнению с другими государствами. А ведь это их достижение. Ведь ученый не появляется на пустом месте, его должна взрастить государственная система. Обучить, стимулировать, обеспечить условиями, снабдить лабораториями, производственными мощностями, доступом к научным архивам, к секретным разработкам. Это дорого. Особенно в мире с высокими технологиями почти во всех областях и направлениях. Обычный ремонтный дроид, штатное оборудование на любом корабле, что военном, что гражданском, он же не из вакуума возникает. Есть заводы и работающие на этих заводах люди, которые проектируют и собирают этих самых роботов. Пусть это автоматический конвейер, но в начале цепочки всегда стоит человек.

Наказание от Хранителей жестокое, но в то же время очень полезное. Поубавит гонор некоторым расам и народам и заставит наконец оторвать ленивую задницу от мягкого кресла и заняться делом.

Теперь это и моя жизнь. Как все дальше будет разворачиваться, я не знаю. Если оставшиеся с титулом аристократы всего Содружества получили серьезное порицание от Хранителей, а теперь еще и не будут получать ни каких технологий, возникает резонный вопрос, а на кой черт аристократия тогда вообще нужна? Все эти герцоги графья да бароны. Это же социальные паразиты. Эксплуататоры. Особенно сегодняшнее дворянство, зазнавшееся, чванливое, эгоистичное. Я помню, как относились к аристократам на флоте. Сам я этого на себе почти не испытывал, потому как титулом не козырял и не выпендривался, выставляя напоказ свое благородное происхождение. А вот другим, кто проявлял гонор, тем доставалось.

В этой связи республика Криат может и отказаться от реставрации монархии. А в соседних государствах и империях так и вовсе могут возникнуть революции. Дворян начнут вырезать, где с целью пограбить,