империи. Всей правды, о том, что я узнал от Хранителя, я ему не рассказал, но намекнул, что любые попытки создать единое государство одобрены не будут. Аратан закрыл границы, перешел на автономное существование в ущерб международным договоренностям и собственной финансовой стабильности. Рискованный шаг, фактический откат экономики, кризис перепроизводства, риск увеличения безработицы. Республика Криат давно пребывала в таком состоянии, напрочь перессорившись с соседями.

К счастью долго это не продлилось. Большая катастрофа случилась в тот момент, когда альянс старших рас, подпевалы из Аратана, и кланы аварских аристократов, отправились к той самой планете Филой. Официальной резиденции Хранителей и геральдической палаты Содружества. Крупный объединенный флот прибывший к планете привез подтверждение того, что две трети аристократов Содружества выступают за объединение в единую империю. Этот визит объединенного флота к Хранителям транслировали на все Содружество. Я конечно знал, что Хранители не примут таких данных, но не предполагал, что все закрутится так жестко.

События в системе Филой мы наблюдали через сеть спутников и разведывательный корабль, который лично я рекомендовал отправить именно к этой планете. Планета к слову необитаемая и для жизни непригодная. Все объекты инфраструктуры находились глубоко под поверхностью как на пустотных объектах.

Наблюдали мы за событиями из нашей новой резиденции, того самого музейного комплекса. Разумеется, что такое событие освещали сотни информационных агентств. Так что информация поступала от разных источников.

Заявившие претензии на главенство в новой империи, а фактически на императорский трон, аграфы предоставили данные по голосованию. Я думал, что Хранители возьмут паузу и хоть сделают вид что изучат результаты голосования. Но даже этого они делать не стали.

Вся пятерка Хранителей, появилась в том самом зале, где я впервые встретился с голограммой своего предка. Озвучивал решение хранителей предок расы Аграф. Весьма достойный и солидный мужчина, на старика совсем не похож. Разумеется, же это была лишь голографическая проекция, созданная Искином комплекса. Сейчас, наверное, все Содружество с замиранием сердца наблюдало за происходящим. От решения Хранителей зависела судьба всех государств и их граждан.

— Рассмотрев требование инициативной группы, — вещал моложавый аграф поставленным голосом, — и предоставленные результаты голосования, совет Хранителей отказал в признании единого центра управления и создании полноценной империи. Совет Хранителей считает, что существующее положение дел и международные отношения далеки от объединения. Запрос следующей инициативной группы может быть рассмотрен не раньше, чем через тысячу лет. Решение окончательное и обсуждению не подлежит. Инициативной группе выдвигается требование незамедлительно покинуть систему. Через три часа будут активированы защитные цепи комплекса.

А вот дальше начался бардак. Саму планету аграфы, конечно покинули, но вот уводить флот не стали. И я даже догадываюсь почему. Они решили спровоцировать Хранителей на первый удар. Чего успешно добились. Защитные системы планетарной обороны и орбитальные сторожевые крепости в штатном режиме встали на боевое дежурство и тут же дали залп по сборной эскадре.

Нам оставалось лишь наблюдать. Ничего более мы сделать не смогли. Я не мог понять какой результат пытались получить аграфы и сполоты, но ведь на что-то они рассчитывали!

Получив первую оплеуху от систем обороны, сборная эскадра тут же рассредоточилась. Вспомогательные корабли ушли в тыл, ударные сомкнули ряды объединив защитные поля, и нанесли ответный удар.

Складывалось такое впечатление, что Хранителей хотят просто уничтожить. Ведь били довольно прицельно, и явно по давно распределенным участкам.

Первыми пали орбитальные крепости. Часть тоннельных орудий пригнанных дредноутов смогли нанести орбитальный удар по поверхности планеты. Метили в оборонительные системы. А при таком ударе ни какие защитные поля не помогут. Если в космосе еще велика вероятность рикошета, и вольфрамовая болванка весом в несколько тонн просто отлетает в сторону. То падая на планету со скоростью в одну восьмую световой, даже замедлившись в плотной атмосфере, она наносит удар пострашней чем ядерное оружие.

Но планетарная оборона, это не просто рубеж. Это целый комплекс систем, которые срабатывают последовательно. Плюс в самой системе еще имелись автономные ударные платформы, которые трудно вычислить до той поры пока они не проявят активность. Объединенный флот таял на глазах. Громадная эскадра численностью в пять тысяч вымпелов несла огромные потери. Интенсивность ответных ударов была соответствующей, так что оборона планеты держалась примерно полтора часа. Все Содружество в реальном времени увидело боевое преимущество военных кораблей старших рас. Разница в одно поколение уже серьезный козырь. А тут не просто разрыв в пять, шесть поколений, так еще и очень умелое командование.

К концу второго часа планетарная оборона была прорвана и на планету стали сбрасывать десант. Следом за десантом тяжелая проходческая техника и горнопромышленное оборудование.

Стало понятно, как аграфы готовились ответить на отказ Хранителей. Они хотели обезглавить совет, а потом просто вывезти со складов технологические цепочки. Возможно, что и взломать Искины, носители разума самих Хранителей. Что бы они ни планировали, выглядит все это со стороны как предательство и государственный переворот. Получить технологии таким способом, ни что иное как заявка на мировое господство в качестве тиранов! Что старшие расы продемонстрировали без стеснения. Тут логика довольно простая. Технологические цепочки, которые выдавали Хранители были последовательные. То есть если я получил технологию, к примеру, пятого поколения, то точно такую же технологию, но уже шестого поколения я могу получить лишь тогда, когда смогу воссоздать и полностью продублировать предыдущую. Общий уровень технологий старших рас сейчас держался примерно на двенадцатом поколении, в то самое время как Аратан не выше десятого, а империя Авар не выше восьмого. Уничтожая Искины Хранителей и склады с технологическими цепочками, аграфы, как явные инициаторы этого переворота, пытаются закрепить свое доминирующее положение. Их собственные технологии находятся на высоком уровне по сравнению с другими, что позволит им в отсутствии Хранителей, просто подмять все остальные государства под себя. Мне известно, что аграфы испытывают некий кризис перенаселения. И это не потому что им не хватает жизненного пространства, а потому что они очень чувствительны к смене мест обитания.

Сейчас они попытались получить власть над всем Содружеством официальным путем, заявив себя как правящий, доминирующий вид. Официально их на эту должность не утвердили, и они пошли другим путем. Они просто уничтожили тех кому изначально было дано право утверждать таких правителей. Да, они лишились источника технологий, но как по мне это вполне естественный процесс. Каждая цивилизация рано или поздно должна вылезти из детских штанишек и наконец изучать окружающий мир самостоятельно. Я изначально не понимал почему все Содружество сидит на этих подачках. Может на первых парах, в момент глобального переселения и бегства от древнего врага, это и было актуально, и