Если вы когда-нибудь участвовали в подготовке свадьбы или просто были гостями, то наверняка знаете, что в нашей стране сложился настоящий промышленно-свадебный комплекс. В этой индустрии трудятся планировщики, флористы, декораторы, портные, владельцы банкетных залов, фотографы, видеооператоры, кулинары, компании по прокату лимузинов, музыканты, диджеи, ювелиры, а для настоящих экстремалов еще и инструкторы по танцам, жонглеры, создатели ледяных скульптур и клоуны.

По данным сайта theknot.com, средняя американская свадьба сегодня стоит более 29 тысяч долларов. В Калифорнии эта сумма превышает 38 тысяч долларов, а на Манхэттене – 86 тысяч долларов. Некоторые социальные критики считают, что это чересчур. Они укоряют знаменитостей и членов королевских семей за то, что те невозможно поднимают планку. Я ничего об этом не знаю, но убежден, что успех свадьбы зависит вовсе не от количества потраченных денег. Главное – сколько сердца вы вложите в свою церемонию.

И поэтому я призываю вас сделать свадьбу собственным праздником. Не пытайтесь копировать торжества Кардашьян или принца Уэльского. Старайтесь выразить себя, свою любовь друг к другу и к своим родным. Мы с Канаэ уверены, что вы сможете устроить запоминающуюся, яркую свадьбу, если сделаете ее сугубо личной – используете для оформления зала семейные фотографии или пригласите ансамбль дяди Эрни.

Мы с Канаэ участвовали в создании своего свадебного торта. Канаэ сама сделала фигурки жениха и невесты, венчающие торт. Моя невеста – человек очень творческий. Как и многие девушки перед свадьбой, она долго изучала Интернет-сайты Etsy и Pinterest, где можно найти множество интересных идей. Канаэ искала нечто особенное. Поскольку стандартные фигурки идеальных женихов мало чем напоминали меня, Канаэ решила создать собственную фигурку.

Она купила два деревянных штифта и шарика, склеила их и раскрасила, чтобы они стали похожи на нас. Соединив их, Канаэ решила, что шарики слишком велики для наших голов. (Для ее – точно, а вот моя голова, по мнению моих родственников, всегда была великовата!) Тогда она заказала шарики поменьше, начала все снова и снова раскрасила их. Эти фигурки мне очень понравились. Они понравились всем. Они были веселыми и сделали наш свадебный торт более личным и запоминающимся. Я был глубоко тронут тем, что, несмотря на массу забот по планированию свадьбы, Канаэ нашла время, чтобы любовно смастерить что-то собственными руками.

Честно говоря, мне кажется, что фотографий фигурок жениха и невесты на торте было сделано куда больше, чем снимков самих новобрачных. Ну да, да, признаю: творение Канаэ выглядело куда красивее, чем парень, за которого она вышла замуж, но головы у нас обоих крепкие!

Как вы уже заметили, мы с Канаэ стремились наполнить наш вечер волшебными воспоминаниями. Мы запланировали множество особых моментов, но кое-что произошло помимо нашей воли. Самое яркое событие было вовсе не волшебным, а даже пугающим, но впоследствии мы страшно хохотали – и улыбаемся при этом воспоминании и сегодня.

На каждой свадьбе случается момент, когда уставшие жених и невеста покидают торжество. Полагаю, вам понятно, что не стоит оставаться последними гостями на собственной свадьбе.

Может быть, не стоило вам об этом рассказывать, но я все же расскажу. Постарайтесь сделать так, чтобы в вечер собственной свадьбы вам не пришлось ехать слишком далеко от места торжества. Поездка в экзотическое место – идея соблазнительная, но гораздо удобнее забронировать номер где-то неподалеку, а на следующий день или даже через два дня отправиться на Гавайи, Ямайку или Кабо-Сан-Лукас. Свадьба – это серьезное испытание, и после нее нужно прийти в себя.

Мы забронировали номер всего в нескольких милях от гольф-клуба Трампа. Поблагодарив гостей и пожелав всем спокойной ночи, мы сели в машину, и водитель повез нас в отель. Мы не проехали и мили, как Канаэ поняла, что забыла свой чемодан. Разворачиваться и возвращаться нам не хотелось, поэтому она позвонила матери и попросила привезти чемодан.

Мобильная связь была неважной, и наш водитель притормозил на узкой, извилистой дороге, думая, что придется разворачиваться. По какой-то причине он привлек внимание полицейского, который проезжал мимо на патрульной машине. Он приказал нам остановиться!

Офицер подошел к машине. Канаэ опустила стекло со своей стороны. Он увидел, что она в свадебном платье, и заулыбался.

– Не хочу портить вам брачную ночь, – сказал он. – Попросите водителя не ехать по этой дороге так медленно. Поздравляю! Спокойной ночи!

Благодаря этому нам не пришлось проводить первую брачную ночь в местной тюрьме. Мы избежали первой катастрофы и ареста и почувствовали себя настоящими мужем и женой.

Мы понимаем, что это серьезная и деликатная тема. Сексуальное воздержание – сугубо личный вопрос, поэтому мы можем лишь поделиться с вами собственными мыслями и опытом. Мы вовсе не пытаемся вызвать у кого-нибудь дискомфорт и чувство вины.

Мы никоим образом не настаиваем, что вы обязаны поступать так, как мы. Это не наше дело. Мы можем только рассказать о своей жизни в соответствии с принципами нашей веры.

После этого вступления расскажу вам одну забавную историю. Когда подруга спросила у Канаэ, трудно ли ей было воздерживаться от секса со мной до свадьбы, она ответила:

– Знаешь, мне очень помогло то, что у него нет рук!

Я страшно хохотал, когда она мне об этом рассказала! Я обожаю свою жену, она частенько меня смешит. Откровенный ответ Канаэ показывает, что сексуальное воздержание до свадьбы может быть тяжелым испытанием для партнеров, которые любят и желают друг друга. В конце концов, в любви и желании нет ничего плохого, равно как и в сексе – после свадьбы. Бог призывает христианские пары воздерживаться от секса до брака, но не обещает, что это будет легко.

Жить в соответствии с идеалом трудно, особенно в этом отношении – слишком уж много искушений, желаний и соблазнов. Это было наше личное решение, и мы не собираемся никого осуждать. Нам пришлось нелегко, но мы рады, что поступили именно так. Воздержание до свадьбы стало еще одной причиной, по которой мы так обрадовались, что полицейский не отправил нас в тюрьму. Мы просто не выдержали бы еще одной задержки на пути в отель, где нам предстояло провести первую брачную ночь.

Мы были так близки – и так далеки!

Если вы влюблены, собираетесь жениться и вам тяжело воздерживаться от секса до брака, то не терзайтесь сомнениями из-за своих чувств и эмоций. Сама природа заставляет вас желать этого. Мы искренне хотели отложить секс до семейной жизни. Нас страстно тянуло друг к другу, поэтому воздерживаться было нелегко. После помолвки мы были так возбуждены и счастливы, что искушение стало еще сильнее. Мы оба молились, чтобы Господь укрепил нас перед лицом соблазна. И тогда мы решили пожениться гораздо раньше, чем собирались. Если вы сознательно воздерживаетесь от секса, то я советую вам сократить время помолвки, и так считаю не только я.