— Костя, ты не паникуй, — произнес Максим. — Справимся. У нас другого выхода нет. Воевать обычными людьми против этого зверья глупо. Половина, как минимум, погибнет. К чему такие жертвы, если можем действовать иначе? Поэтому превращай нас.

— Отлично. Тогда приступим, — сказал я и начал ковырять пальцем рану, чтобы вновь пошла кровь.

2

Все прошло быстро. Парни, если и боялись, то вида не выказывали, смело оголяя руки. Сначала я хотел делать кровопускание собственными когтями, которые, оказывается, были весьма остры, но Носорог предложил использовать свой нож, аргументировав это санитарией. Я согласился. Когда все было кончено, десять человек расселись по скамейкам в ожидании перевоплощения. Молчали, боясь пропустить момент. Я тоже присел, устав о суеты.

За дверью творилось жуткое. Судя по звукам и воплям, нетопыри вовсю уже обустраивали новое гнездо, стаскивая мусор и прочий хлам прямо на центральную площадку базы. Дело шло у них скоро и спорилось. Алешка, наблюдавший сквозь щель за их работой, то и дело злобно цокал и вздыхал.

— Кажется, что-то чувствую, — неуверенно произнес Носорог, трубно шмыгая носом.

Я внимательно прочитал информацию, глянул на Носорога. Тот уже начал менять форму. И без того широкие мощные его плечи, стали увеличиваться в размерах, а руки опухать. Затрещала одежда. Я поймал себя на мысли о том, что парню придется постараться, чтобы вылезти из дверей наружу.

Остальные с ужасом взирали на своего товарища, вытаращив глаза. Такое для них, успевших повидать всякого, было явно в диковинку.

— Я тоже вроде чувствую, что началось, — сообщил Максим, поглядывая на свои конечности. Тех покрылись хитиновыми пластинами и выглядели жутко.

— Алешка, иди сюда, — позвал я пацана.

Тот подошел.

— У меня тут высвечивается что-то, — шепнул я ему. — Какие-то подключения, корневые распределители. Что это все значит?

— Когда ты сам обращаешь других, то происходит что-то вроде соединение с ними, как телефонная связь.

— А почему у нас с тобой нету?

— Я отключил, — устало ответил пацан. — Дядь Костя, я очень с подозрением отношусь к этому и прибегают в очень редких случаях, я уже говорил. Потому что ты сам знаешь, к чему это приводит.

— Знаю, — согласился я. — Но иначе поступить пока не могу. Надо спасать людей.

— Костя, — произнес Дима, поднявшись с места. — Так и должно быть?

Он показал свои кулаки. Они были чёрные и огромные.

— Да, успокойся. Ты еще не до конца просто изменился.

— Вот это мощь! — пролепетал Носорог, размахивая кулаками. — Да я стену могу свалить!

— Можешь, — согласился я. — Только не надо. Лучше приберечь свою ярость для инопланетян.

— Да я их в пыль сотру!

— Костя, — обратился другой боец. — А что это за надписи перед глазами появляются?

— Информационное поле. С помощью него ты можешь узнать некоторые интересные моменты про инопланетян. Например, совсем недавно я узнал, что нетопыри — это что-то вроде строителей у них.

— мелькнуло перед моими глазами.

«Что еще за кластер?» — только и успел подумать я, как высветилось:

— У вас это тоже высветилось, про кластеры? — спросил Носорог у остальных парней.

Те утвердительно кивнули.

— Теперь мы вроде команды, — сообщил я.

— И общаться можем друг с другом так? — спросил Дим. — Типа ватсап?

— Ребята, честно, не знаю. Я сам еще совсем недавно в этой теме, так что будем изучать совестно.

Бойцы согласились. Пробуя новые способности, едва не разнести убежище, пришлось несколько раз успокаивать их. Когда все немного привыкли к своим новым телам, я подошел к Алешке, сказал:

— Ты пока будь здесь. Мы разберемся с этими тварями и вернемся за всеми.

Пацан согласился.

— Ну что, все готовы? — спроисл я бойцов.

Те утвердительно заугукали.

— Тогда зададим жару зеленым! Вперед!

Носорог лязгнул затвором двери, и она со скрипом распахнулась, открывая нам дорогу. Предстояла кровавая битва. И выйдем ли мы оттуда победителями я не знал.

3

Первым к двери бросился Носорог. Ярости его не было предела и окажись сейчас перед ним бетонная стена, он бы снес и ее, едва ли обратив на это внимание. Я пошел следом. Остальные побежали за нами.

Мы выскочили наружу и некоторое время натыкались друг на друга как слепые котята, привыкая к яркому свету, резанувшему глаза. Зрение вернулось быстро — Максим активизировал какую-то функцию. Перед глазами выплыло:

«Костя, да это же настоящая находка!» — услышал я радостный голос Максима.

«Как ты в мои мозги попал?!» — спросил Носорог. И его я тоже услышал.

«Это какая-то настройка, — пояснил Максим. — Кластер позволяет нам общаться друг с другом, словно по рации. И некоторые функции тоже кидать на всех!»

«Молодец, Макс! Держи в курсе!» — ответил я. Парень в прошлом был компьютерным наладчиком и в этой теме, в отличие от нас, простых вояк, кое-что соображал. Вот и сейчас, видимо из любопытства, стал копаться в функционале черного.

«Ребята, вон они!» — сообщил Носорог, указывая в сторону бараков.

Справа кричали монстры, сооружая немыслимую конструкцию из обломков мебели и тряпок. Новое гнездо инопланетян было гораздо больше того, что мы разрушили и вид имело совсем уж безобразный, нарушающий все законы архитектуры.

«Замочим гадов!» — рявкнул Носорог и побежал уже было в атаку, но я остановил его.

«Стой! Разделимся. Ты, Дима и я — пошли в лоб, остальные…»

Я запнулся. Имен их я не знал.

Перед глазами возникла подсказка: