Я вопросительно глянул на Максима, тот, довольный собой, кивнул. Пробежавшись по списку, хотел выбрать наугад, как вдруг каждое имя развернулось, показывая характеристики всех бойцов:

Черт, а ведь и вправду отличная штука!

Я быстро выбрал из общего списка самых сильных парней — ими оказались Гиря, Шило и Рэмбо, — и отправил их на правый фланг, туда, где столпилась основная часть врага. Остальных послал прикрывать нас. Спорить никто не стал.

Монстры, обнаружив, что на территории базы появились чужаки, отвлеклись от основной работы и стали смыкать ряды, готовые наброситься на нас. Но мы успели первыми.

Носорог, полностью подтверждая свое прозвище, яростно рванул вперед и сшиб с ног самого матерого нетопыря. Принялся его тут же мутузить с обеих рук. Морда твари обагрилась и зачавкала от хлынувшей из ран крови. Я последовал примеру товарища и тоже ринулся в атаку. Следом — Дима. Втроем мы оттеснили врага к самому гнезду.

Вторая группа силовиков также успешно заставила отступить нетопырей назад.

Почувствовав, что победа совсем близко, мы бились как разъяренные волки, не зная усталости и прикрывая спины друг друга. Максиму удалось вывести каждому из бойцов информацию о перемещениях врага, и мы могли отчетливо видеть, где какой нетопырь находится и выстраивать из этого дальнейшие свои шаги. Следя за красными полупрозрачными точками, двигающимися по схеме в правой стороне зрения, мы рассчитывали каждый шаг.

Таким образом мы смогли получить очень хорошее преимущество.

Но потом что-то пошло не так.

Перед глазами вспыхнуло красным:

Я оглянулся, чтобы найти взглядом парня, за что и поплатился. Нетопырь воспользовался секундной заминкой и бросился на меня. Повалил на землю.

Перед глазами вновь вспыхнуло:

«Дима, что происходит?!» — крикнул я, попутно уворачиваясь от острых клыков твари.

Но Дима не ответил.

«Дюша, Гиря! Отходите назад! Рэмбо, прикрывай их!»

«Понял!» — ответил Рэмбо.

Стараясь не подпустить нетопыря до своего горла, я пару раз удачно провел удар тому в морду и откинул тварь в сторону. Поднялся на ноги. Но едва поднял голову, как второй монстр прыгнул на меня. Пришлось присесть, чтоб не быть сбитым. Маневр оказался удачным — инопланетная гадина ушла поверху.

«Рэмбо! Что с Гирей и Дюшей?»

«Их твари сильно задрали! Кровищи столько!» — голос Рэмбо дрожал.

«Оттаскивай их к бункеру. Пусть делают восстановление организма — они один раз за обращение могут…»

Договорить я не успел. Что-то тяжелое ударилось в спину, да так, что сбилось дыхание.

«Костя?!»

«Я в порядке…»

Каменная лапа схватила меня за горло и подняла словно пушинку. Удар. Еще удар. Перед глазами все поплыло в красном тумане.

Я попытался закрыться, но не смог — кулак твари бил как таран, пробивая любую защиту.

«Костя?!» — словно издали услышал я Рэмбо. Не сразу понял, что тот кричит вслух.

— Костя! На базу напали другие монстры!

Я отразил очередной удар противника, извернулся ужом, выскользнул из рук. Больно шмякнувшись на землю, мельком глянул в сторону кричавшего. И замер.

В нашу сторону плыло три тени — даже в дневное солнечное время я не смог разглядеть их лиц. Темные силуэты двигались плавно, не спеша, будто зная заранее, что спешить нет смысла — победа уже в их руках.

И словно в подтверждение этого за спиной раздался истошный крик Алешки.

1

Несмотря на острую боль, я подскочил на ноги и бросился в сторону убежища. Алешка вновь закричал, уже как-то надсадно, через силу. Это мне не понравилось. Неужели одна из тварей пробралась к нему незаметно?

Я глянул на карту, но ничего не увидел — видимо убежище, расположенное ниже уровня земли, не отображалось на ней. Пацан явно рискует. Вместо того, чтобы кричать, уже бы давно обратился бы в черного и разбил всех в пух и прах. Хотя, наверное, ему виднее. Пацифист, твою мать.

Одна из теней отделилась от общего марша и двинулась мне наперерез. Я лишь успел увидеть, как что-то темное стремительно полетело мне в лицо и уже в следующую секунду я оказался на земле. Боль новой волной захлестнула меня.

«Антон, Рэмбо! Нужна помощь!», — передал я сигнал бедствия по общей связи.

«Занят немного!», — злобно ответил Рэмбо.

«Иду!», — Антон оказался совсем близко, буквально в паре десятков метров от меня.

Пока я шамкал разбитым носом, он успел отбить новую атаку черной тени, а также отхватить как следует от нее.

«Они гораздо сильнее инопланетных тварей!», — не скрывая сожаления, произнес Антон, и в ту же секунду полетел в сторону.

Тень победно щелкнула челюстями и направилась добивать меня.

Но просто так сдаваться я не собирался.

Поднявшись на ноги, я, вместо того чтобы атаковать противника, решил отступить. К черту гордость, когда жизнь висит на волоске!

Маневр мой имел успех. Тень, словно потеряв ко мне интерес, переключилась на Антона.

«Осторожно, она идет к тебе!», — предупредил я парня.

«Вижу», — коротко ответил тот, поднимаясь в боевую позицию.

«Я за пацаном».

«Понял, прикрою».