на него странная реакция: мне захотелось его приобрести. Желание схоже с потребностью Вероники в новом оттенке лака для ногтей от «Шанель». Что значит, я обязана его получить.

Я никогда ничего не покупаю для себя, но даже несмотря на то, что этого не следует делать, потому что мне это правда не по карману, я все равно его беру. Также кажется не правильным записать все на счет Джордана, поскольку это личная вещь. Потом выбираю для Мэйси симпатичный розовый слитный купальник, и мы направляемся к бассейну.

— Пул, — кричит она, что больше звучит как пу.

Малышка не продержится долго. Занятия в игровой вымотали ее. Она начинает уставать. Поэтому, после того как мы немного поплескались в неглубокой части бассейна, снимаю с нее мокрый купальник и укладываю обратно в коляску. Меньше, чем через десять минут она засыпает.

Вот, как я и оказалась в этой ситуации. Кажется, я жульничаю, поступаю неправильно, отдыхая на шезлонге у бассейна. Вставив наушники, включаю аудиокнигу, которую бесплатно скачала на телефон. У меня вошло в привычку слушать их на местах работы в одиночестве, так в этом и погрязла.

Глубоко вздохнув, откидываюсь назад и закрываю глаза, позволяя теплу и солнцу сотворить свою магию, — согреть мою кожу и высушить купальник. К такому можно и привыкнуть… хотя лучше этого не делать.

— Что ты делаешь? — слышу я не более чем через пять минут. Как раз на той части книги, где встречаются главные герои.

— Не обращай внимания, — говорю я себе.

Голос подозрительно похож на голос Джордана, но этого не может быть, поскольку он на работе. А потом я слышу:

— Райли. — И это точно Джордан.

Я приоткрываю глаза и щурюсь на солнце. На фоне ясного голубого неба над моим шезлонгом нависает силуэт в черных рубашке и штанах и солнечных очках, будто он здесь, чтобы забрать мою душу. Судя по его тону и тому, как скривились его губы, он не очень счастлив видеть меня. Даже несмотря на очки его V-образной, морщине между бровей не скрыться.

— Прохлаждаюсь, как злодей из Бондианы. Что, по-твоему, я делаю?

Он снимает солнечные очки и вешает их на воротник рубашки. Я медленно моргаю и хмурюсь.

— Выставляешь на показ слишком много тела в моем частном клубе.

Оу.

Я съежилась от стыда, мое тело приобрело темно-красный оттенок. Чего не должно происходить с кожей, если только вас не приносят в жертву путем сожжения.

— Что ты здесь делаешь? — Теперь, когда из-за него я чувствую себя ребенком, пойманным за нарушением правил, сажусь, снимаю наушники и выключаю аудиокнигу и пытаюсь натянуть старую футболку поверх купальника. Я не считаю, что показываю слишком много кожи. Бикини сделано со вкусом, на высокой талии. Честно, не вижу, в чем проблема. Украдкой оглядываюсь вокруг, и да, тут есть женщины, которые одеты гораздо откровеннее.

Морщины на его лице разглаживаются. Взгляд смягчается, Джордан то отводит его, то снова переводит в мою сторону.

— Чуть позднее у меня встреча в центре… Я подумал, что мы могли бы пообедать.

С тем же успехом можно бросить мне на голову шлакоблок. Обед? Он хочет пообедать? Можно ли выказать свою радость по этому поводу? Или я должна выглядеть бесстрастной, притвориться, что на меня это не повлияло? Какие правила между начальником и подчиненным? Няней и боссом.

— Я еще не ела. — Выбираю вежливый, нейтральный ответ. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Несмотря на то, что мы разделили довольно много приятных мгновений, Джордан в основном ведет себя, как черепаха в человеческом теле. Если он почувствует любое резкое движение, то может забраться под панцирь и не выходить наружу следующую тысячу лет.

Он улыбается, смотря на Мэйси. Это его единственная слабость, от которой ему не убежать.

— Она довольно крепко спит.

Она спит настолько глубоким сном, что даже ни разу не пошевелилась.

— Игровая и бассейн. На мелкой стороне и с нарукавниками, — добавляю быстро, пока он не начал выражать недовольство по поводу мер безопасности. Я все же уговорила его отказаться от ношения шлема и к прежнему не вернусь. Устремленные на нас странные взгляды могли травмировать ее на всю жизнь.

Он кивает. Я встаю, мы находимся так близко, что чувствую запах его мыла.

— Где ты взяла купальник?

Вопрос застает меня врасплох. Пока я размышляю, какое это может иметь значение, он изучает мое лицо. Чего он хочет? Не знаю. Это не обвинение. Ему правда интересно. Как бы то ни было, именно он тот, кто выписывает мне чеки, поэтому с каждой минутой я настораживаюсь и беспокоюсь все больше и больше. Возможно, это все же оказалось не лучшей идеей.

— Сама купила в магазине. Я имею в виду, что заплатила…

— Я не про это. И я сказал тебе записывать все на мой счет.

— Могу пойти переодеться. Извини, если поставила тебя в неловкое положение.

— Дело не в этом, — быстро уточняет он. — Я просто… не ожидал увидеть тебя в купальнике. — Ему неприятно обсуждать эту тему, и он немного покраснел. Пожалуй, от этого я чувствую себя лучше.

Его взгляд вновь встречается с моим, в нем сквозит нежная улыбка.

— Купальник симпатичный, — произносит он, снимая напряжение. — Пойдем займем столик.

***

— Ты уже нашел Илая? — спрашиваю, кусая лучший на планете чизбургер с мясом дикого Ангуса.

Джордан отрицательно качает головой, между его хмурых бровей залегла тревога.

Он удвоил усилия по поиску отца Мэйси после неудачного эпизода с аллергией. Нам не только нужно узнать важную информацию относительно ее здоровья, но как подозреваю, Джордан обеспокоен психическим состоянием Илая. К тому же прошло довольно много времени. В какой момент ему следует вовлечь семью Илая?

— Я думала, ты супер-ищейка, искусный компьютерный гений. Разве нет незаконных путей, чтобы отыскать его?

Я вздрагиваю от его широкой улыбки. Это на него так не похоже, что я должна убедиться, что это не припадок. В его глазах, ясных как день, проскальзывает непринужденность.

— Поверь, я пробовал. Пока никаких успехов. — Спустившись с небес на землю он перестает улыбаться.

— Верю, — отвечаю ему. Потому что это безоговорочная правда. Его базовый принцип — порядочность. — Как ты попал в сферу информационных технологий? Тебе всегда это нравилось?

Он смотрит на салат, разумеется, органический, из лосося на гриле, в котором возится.

— Это всегда было мне по душе. Я люблю решать проблемы, находить выход там, где другие люди видят тупик.

— Задача не из легких.

— Будучи ребенком, я проводил много времени в одиночестве. Компьютеры… коды легко поддавались. Но не люди.

Зная его мать, могу