фонарик зафиксировал на правой руке, накинув эластичный ремешок на запястье. Остальные предметы убрал в рюкзак, который закинул за спину. За чем-то попрыгал. Услышал звяканье поклажи, скинул рюкзак, перетасовал содержимое, снова закинул его за спину и опять попрыгал. В этот раз лишних звуков не было.

Теперь можно было конкретно осмотреться. Итак. Что у нас на стеллажах. Он включил фонарик на запястье. Резкий свет больно резанул по глазам, но они довольно быстро адаптировались. В правом от стола стеллаже были металлические колбы с маркировками на неизвестном, но при этом читаемом ему языке. Он был на все сто уверен что вот этот набор символов означает не что иное, как "образец ДНК № 001325A45С17". Прочие колбы имели схожую маркировку, менялись только цифры и буквы. Вскрыв одну из них он обнаружил замороженную стеклянную пробирку с непрозрачной жидкостью. Потеряв к ней интерес, он поставил колбу на место и пошел дальше. В коробках были папки с перфокартами и непонятными схемами, в ящиках непонятные инструменты. Ничего полезного для себя он так и не обнаружил.

Погасив фонарик и привыкнув к темноте, он направился в коридор. Справа звуки боя набирали обороты. Очевидно наступающая сторона приближалась. Каждый новый взрыв все сильнее сотрясал здание. Почесав макушку, он решил вернуться в предыдущее помещение. Там он взял ящик поувесистее и метнул им в матовое стекло окна. Раздался грохот, стекло завибрировало, а сам ящик разлетелся на кучу частей. Волчонок дёрнул левую руку к виску и зачем-то почесал его — для чего-то же он руку поднимал. Подойдя к окну он постучал по стеклу. Толстое. Наверное. Он посветил фонарем на пол и посмотрел на содержимое разлетевшегося ящика. Те же непонятные перфокарты и схемы.

Запрыгнув на стол, он вытащил из кобуры пистолет, не глядя снял предохранитель и под небольшим углом, боясь рикошета, выстрелил в стекло. Пуля пробила его, оставив отверстие с паутиной трещин. Для верности выстрелил еще пару раз. Покрытое трещинами стекло по прежнему стояло на своем законном месте. Решая выстрелить еще раз или попробовать метнуть очередной ящик, он почувствовал чувство тревоги и спрыгнул на пол со стола, закатываясь под него. Как только он оказался под столешницей, все здание сотряс удар. Стекло брызнуло в стороны и освободило оконный проем, оставив хищно торчащие осколки в раме.

Подсвечивая себе путь фонарем и памятуя об осколках, он выбрался из укрытия. С улицы в окно задувало запах гари. Подобрав кусок разбитого ящика, он добил торчащие куски стекла и свесился наружу. Был день. Просто небо заволокло дымом горящих пожаров. Чадили пристройки здания, в котором он находился, черные клубы вздымались над остовами боевых машин, беспомощно уткнувших стволы крупнокалиберных орудий в землю, смолили горящие цистерны, что стояли в стороне от поля боя, но ветер гнал дым в эту сторону.

Окно находилось на высоте 10 метров. Прыгать с него было чистым безумием. Размышляя о дальнейших действиях, он засунул руки в боковые карманы куртки и обнаружил там беспалые перчатки. Они были сделаны из материала, по структуре напоминающего кожу, но очень мягкие. Над костяшками пальцев и на ладонях перчатки имели жесткие вставки. При этом располагались они так, что не мешали кистям полноценно сжиматься и разжиматься. В таких было бы удобно…

— Точно — подытожил он мысль в слух.

Стянув со спины рюкзак, он выудил из него моток веревки и кошку. Присмотревшись к крюку, он обнаружил в нем паз, в котором торчал миниатюрный цилиндр. Достав его из паза, Волчонок увидел на его верхушке кнопку. Нажал и в тот же миг крючья кошки ушли внутрь корпуса. Нажал еще раз — и они выскочили обратно.

Удовлетворенно кивнув, он вернулся к поиску места для крепления крюка. Подергав ножку стеллажа и убедившись в прочности конструкции, он прикрепил к ней кошку, а моток выбросил в окно. Длины его вполне хватило, чтобы достать до земли, даже осталось еще пару метров запаса. Намотав веревку на предплечье он было собрался вывесится из окна, но передумал и решил для верности обмотаться веревкой еще и на уровне пояса. Когда он начал обматывать трос, то обратил внимание на пряжку ремня. Сверху было два рычажка. Один, ясное дело, для фиксации конца ремня, а вот второй… Щелкнув его, Волчонок увидел выскочивший из корпуса механизм с роликом и гладким выступом. Прикинув веревку к ролику он понял что механизм этот не что иное как спусковое устройство. Накинув петлю на ролик и намотав веревку на выступ, он принялся к спуску. Во время натяжения поясного ремня, Волчонок почувствовал страховочные ремни, вшитые в его брюки.

— Не обманул коротышка, гардеробчик и впрямь что надо — похвалил он подарок таинственного знакомца.

Спуск не занял много времени. Спустя пару минут он уже сматывал веревку, осматриваясь по сторонам и изучая местность. Перед ним возвышалось здание, из которого он только что выбрался. Окно, через которое он спускался находилось посередине, то есть высота его была около 20 метров. Справа от него все еще гремели звуки боя, но уже не такие бурные, по всей видимости наступающая сторона добивала оборону. Слева находилось здание в два раза ниже этого, но более длинное. С той стороны, с которой Волчонок его изучал, отсутствовали окна и двери. Была просто глухая стена. Скорее всего это какой-то ангар. Догадку его подтвердило взлетающее с крыши того здание воздушное судно, больше всего напоминающее американский грузовой вертолет Чинук, с той разницей, что вместо винтов подъем осуществлялся за счет реактивных турбин, расположенных спереди и сзади корпуса. Машина грузно поднялась и начала маневр разворота в обратную от поля боя сторону, но далеко уйти не успела, в нее, оставляя дымный реактивный след, устремилось сразу три ракеты. Один за другим прозвучали взрывы и судно, принимая сильный крен в сторону наблюдателя, устремилось к земле.

Надрывно ревя двумя оставшимися в носовой части турбинами, машина задрала морду к небу, снижаясь по касательной в обратную сторону. В ту, с которой Волчонок, разинув рот, встречал "прибывающий" транспорт. Турбины резко захлебнулись и судно начало падать более вертикально и в итоге упало в 15 метрах от окаменевшего альпиниста. Удар подбросил его над землёй, а само воздушное судно воткнулось в ландшафт кармой, а затем морда завалилась вперед. На удивление корпус почти не деформировался. Может тому способствовал рыхлый грунт, может высота показалась наблюдателю большей, чем было на самом деле, а может транспорт просто обладал колоссальным запасом прочности. Как бы то ни было, даже стекла иллюминаторов остались на своих местах.

— Рожденный