Старуха ничего не ответила, только заперла за ней дверь.Слушая, как лязгает старинный замок, Света почувствовала отвращение ко всемумиру.

Дома, однако, не спали, ждали ее. В комнате горел свет идаже играла музыка, – это в два часа ночи. Услышав, как Света вошла,Иришка появилась в прихожей в коротеньком халатике с бутылкой шампанского вруках.

– Ты что так долго, Светик? – Она закружилась,напевая. – Ой, ты у хахаля была? Хорошо, что ночевать не осталась!

– С чего ты взяла, что я была у хахаля? –отшатнулась Света.

– Да по тебе же видно, по женщине всегда видно, когдаона занималась любовью! – авторитетно ответила сестра.

Света стремительно отвернулась к зеркалу, потому что ейвдруг стало ужасно плохо – до чего же она дошла, если на ней отражаются занятиядаже таким, с позволения сказать, сексом! Любовь… Она вспомнила мятые простыни,запах водки…

– Я в ванную, а ты подожди, после поговорим.

В ванной под шум льющейся воды Света немного поплакала. Минутпятнадцать, большего она не могла себе позволить – Ирка забеспокоится, начнетломиться в ванную, а увидев Свету плачущей, сама разревется, и неизвестно, чемпотом дело кончится. Ирка очень эмоциональна, как и мать, Света нарочно усвоилажесткий тон с ними, иначе начнутся слезы да сопли. Нет, Света не может себепозволить плакать.

После горячего душа стало легче, Света даже усмехнулась,вспоминая Николая, – тоже еще, герой-любовник! Небось и не вспомнит, кто унего ночью был. Может, и к лучшему, уж сама-то Света ему напоминать не будет.

Она расчесала мокрые волосы и пригляделась к себе в зеркале.Никакой косметики на чисто вымытом лице, и никакой прически – ничего неотвлекает – ни кудряшки, ни челка. В зеркале проступило просто лицо. Света непохожа на мать и сестру. У Ирки мордашка хорошенькая, глаза большие, серые, иволосы вьются вокруг лица светлым ореолом. Приятно смотреть на Иришку. Но Светанаходила в лице сестры материнские черты, и видела, какой Ирка станет лет черездвадцать, конечно, если не уедет из этой страны. Черты ее расплывутся, потеряютформу, рано появятся морщины, двойной подбородок… Нет, у Светы не такое лицо.Взгляд прямой, жесткий даже, черты твердые, и все лицо поражает задумчивойсерьезностью. Именно женщинам с такими лицами можно доверить сообщать людямсерьезные события, происходящие в стране и в мире. Вот у Алены Багун тожесвоеобразное лицо – не скажешь, что правильные черты, но есть в них что-то,виден характер, а в характере ее, как и у Светы, присутствует твердый стержень,таких женщин просто так не собьешь с намеченной цели. И Каморному Алена простотак не спустит то, как он с ней разговаривал сегодня вечером.

Света надела халатик, похожий на тот, что был на Ирке, ивышла в коридор. Тут только она заметила в руках сестры бутылку шампанского.

– Ты что это, на ночь глядя? – недовольно спросилаона.

– А-. ты не догадываешься? – засмеялась Иришка.

– Неужели? – Света невольно прижала руки кколотившемуся сердцу.

– Ну да, ну да! Мне дали визу! – Ирка закружиласьпо комнате. – Открывай шампанское скорее!

– Покажи! – потребовала Света.

– Вот, смотри, – Ирка совала ей паспорт, –вон какая красивая. Ты подумай. Сколько меня мариновали! Они, видишь ли, нехотят меня пускать в Англию, потому что я хорошо знаю язык и могу там остаться.Я разозлилась и говорю, что действительно могу там остаться, потому что выйдузамуж за Джулиана. Я все сомневалась, а теперь назло им выйду!

Светлана, не слушая, рассматривала в паспорте разноцветныйквадратик. Господи! Наконец-то!

– Виза на четыре месяца, – стрекоталасестра, – как раз месяца полтора на сборы, а потом, в апреле, Джулианбудет в отпуске, и у них цветут рододендроны… Представляешь, целый лес цветущихрозовых, сиреневых, желтых… Выпьем за поездку!

Света залпом выпила шампанское и поставила бокал на стол.

– Ну вот что, – медленно начала она, – слушайменя внимательно, сестричка. Ты не будешь ждать полтора месяца, ты пойдешь забилетом завтра утром. И возьмешь его на послезавтра. И вещи соберешь за одиндень – барахла меньше будет. И улетишь в Туманный Альбион послезавтра, Джулиануя сама позвоню, чтобы встречал.

– Но как же… так быстро? – растерянно спросилаИрка.

– Не перебивай! – отмахнулась Света. – Таквот, прилетишь к нему. А дальше… говоришь, вы с ним не спали? Так вот, делайчто хочешь, хоть спиралью закрутись, но изволь уложить его в постель, и чтобытам все было в порядке, чтобы ему и думать было страшно – тебя обратноотпустить! Заруби себе на носу: никакая это у тебя не увеселительная поездка,ты уезжаешь отсюда, уезжаешь навсегда и сможешь приехать ненадолго погостить,только когда получишь тамошнее гражданство! И родителям его хоть задницу лижи,но изволь понравиться, чтобы они лучшей жены для своего сына не желали!

– Почему ты так хочешь от меня избавиться? –вскипела Ирка.

– Потому что для тебя это – единственный шанс житьнормальной человеческой жизнью! Вопрос закрыт, мы это тысячу раз обсуждали.Попробуй только вернуться – и я задушу тебя в аэропорту собственными руками!

– А вы? Как вы здесь будете жить? – закричалаИрка. – Я просто боюсь оставить на тебя маму, ты уморишь ее голодом!

– Дура, – спокойно ответила Света. – А ктосодержал ее все это время?

– Дело даже не в этом, – запинаясь, ответиласестра, – ты… у тебя нет к ней никаких чувств, ты не можешь ей простить,что она не удержала отца.

– Да кто сейчас об этом будет думать? Через десять-толет? Ирка, не валяй дурака, поезжай, потом может быть поздно. Даю тебе слово,что с матерью буду обращаться сносно, все же я ее родная дочь.

– Ну спасибо, – неожиданно раздался с порога голосматери. – О чем вы так яростно спорите в два часа ночи?

«Господи, хоть бы раз в жизни она поддержала меня!» –взмолилась Света. И Бог внял ее мольбам.

Каморный после разговора с Аленой страшно разозлился. Экаясволочная баба, еще угрожать смеет! По привычке он стал рыться в памяти, чтобывспомнить что-то, чем можно Алену прищучить. И с удивлением понял, что ничем,что ничего такого он про нее не знает. Мало того, он вообще знает про ведущуюсвоего канала очень мало, как, впрочем, и все сотрудники.. Но все – это ладно,но как же он, Александр Каморный, так прокололся. Не ждал от Аленынеприятностей, никогда ее не задевал, вот и не подстраховался вовремя.

Он перебрал в памяти скудные сведения о биографии Алены.Когда-то была она замужем за одним типом, который сделал политическую карьеру иуехал в Москву, предварительно с ней разведясь. Но никаких скандалов вокругимени и его, и Алены Каморный не припомнит. Все было тихо-мирно, он уехал, онаосталась здесь. Тогда еще Алена не была столь известна как ведущая, да иканала-то этого еще не было, его организовали недавно, года три назад. Потомона вроде бы снова была замужем за скромным служащим банка, привезла егооткуда-то из провинции. Он вдруг как-то неожиданно для всех сделал карьеру,разбогател, создал свой собственный банк и опять-таки после этого вскореразвелся с Аленой. Но снова без всякого скандала, нигде ни слова ни строчки проэто не мелькнуло. Банкир не уехал в Москву, и известно, что он с Аленойподдерживает хорошие отношения, дружеские, как-то их видели вместе в ресторане.И уже когда Алена работала на канале ПТЦ, стали видеть ее с одним молодымрок-музыкантом, который тоже вскоре вдруг стал ужасно знаменитым и популярным,после чего уехал за границу, и с тех пор живет и плодотворно работает в Штатах.Недавно сама Алена сделала про него часовую передачу, кстати, весьма неплохую.Вот и все. Как сейчас у Алены с личной жизнью, никто не знает, с кем она живет,есть ли дети… нет, детей, кажется, нет, да это не важно.