– Ох, и умный ты парень! – восхитиласьНадежда. – Все запомнил, ничего не перепутал, далеко пойдешь.

Раздался звонок, и влетела Вероника, серая от усталости. Онанаскоро поцеловала Димку, скрылась с ванной и вернулась через десять минут безкосметики и в золотистом шелковом халате.

– Господи, как хорошо, что не надо готовить! –воскликнула она с неподдельной радостью. – Вы не думайте, НадеждаНиколаевна, обычно я все успеваю и так поздно редко прихожу, просто сегоднядень ужасный. Поужинайте с нами…

Димка забрался к матери на колени и теребил сережку в ухе.

– Котик, пойди выключи телевизор, – мягкоотстранилась она.

– Скажите, Вероника, – нерешительно началаНадежда, – а вы никогда не думали о том, чтобы на время бросить работу? Неподумайте, что мне тяжело сидеть с Димой или я им недовольна, –заторопилась она, – просто я вижу, как он к вам тянется, скучает безматери, да и вы тоже… А ведь это скоро пройдет. Сколько ему еще будет нужнамама? Год, два, три… Потом он станет самостоятельным. А вы, насколько японимаю, можете себе позволить посидеть дома, муж прилично зарабатывает.

Вероника отложила вилку и посмотрела на Надежду.

– Конечно, я об этом думала. Но, Надежда Николаевна,мне тридцать два года. Если сейчас уйти года на три, то потом все придетсяначинать сначала, а в тридцать пять лет карьеру не начинают, во всяком случае,в нашей стране. Да и потом, я могу не захотеть опять начинать всю этунервотрепку. Стану откладывать, придумывать причины, по которым не стоит сейчасидти на работу, а нужно еще подождать… Годы пройдут, и я вообще останусь ни счем. Не думаю, что это понравится мужу, то есть, наверное, он не будет против,но я сама хочу чего-то добиться в жизни, а то получится,– что я как будто сразуна пенсии.

– Это правильно, – кивнула Надежда.

– Что касается денег, которые зарабатывает муж, –продолжала Вероника, – то сейчас это тоже вопрос спорный. У него вкомпании такие неприятности, что неясно, усидит ли он на своем месте.

– Да, кстати, – вспомнила Надежда, – мывидели в новостях…

– Вот именно. Сегодня убили директора фирмы «Петройл»,а мой муж работает в этой компании заместителем по безопасности. Так что, самипонимаете, что у них там сейчас творится. Муж звонил, сказал, что даже ночеватьне придет.

– В этом есть и свои преимущества, – усмехнуласьНадежда. – Вы сможете провести спокойный вечер с сыном.

Точно! – поддержал появившийся на кухне Димка. – Яже говорил вам, что тетка его застрелила, а вы не верили, – обратился он кНадежде.

– Да, мы днем слышали по радио, а потом муж что-тотакое сказал, – рассеянно добавила Вероника. – Он, директор Бураго,ездил за город куда-то, с благотворительной акцией, и там его убила какая-тоженщина.

– Вот и делай после этого людям добрые дела, –пробормотала Надежда. – А какая женщина?

Но Вероника дала понять, что ей неинтересна никакая женщина,а хочется отдохнуть и пообщаться с сыном, поэтому Надежда устремилась домой. Вметро, думая о неизвестной женщине-убийце, она ощущала легкое беспокойство иобреченно думала, что опять придется провести вечер у телевизора, слушаяКаморного.

Так и вышло. Глядя на довольное лицо Александра Каморного,можно было подумать, что он именинник, таким ликующим голосом он рассказывал ослучившемся днем убийстве генерального директора компании «Петройл» АркадияБураго.

– Война в топливном бизнесе нашего города! –захлебывался он. – Не прошло и недели с убийства директора ГородскойНефтяной Компании Вадима Крутицкого, как – вот, пожалуйста, – убит АркадийБураго. Ни у кого нет сомнений, что обе смерти связаны друг с другом, но как жетрудно будет искать эту связь! В обоих случаях исполнители – непрофессиональные киллеры, а, на первый взгляд, случайные люди. Крутицкого убилсотрудник «Голден-Холла» Виталий Локотков, а Бураго – женщина, завуч тогосамого интерната для детей с ослабленным развитием Анищенко Валерия Петровна.

– Так я и думала, – тихонько простонала Надежда иопасливо оглянулась на дверь кухни, откуда раздавался воркующий голос СанСаныча, уговаривающего кота еще немножко полежать под кварцевой лампой.

Ну это же надо! Значит, вчера Валерия Петровна поднаблюдением Надежды тихо и послушно пошла себе домой, а утром встала,приоделась и отправилась на работу в интернат, где спокойно застрелила в упорчеловека, который не сделал ей лично ничего плохого, а наоборот, собиралсяподарить ее воспитанникам очень красивый туристический автобус, чтобы детимогли выезжать на экскурсии. Надежда спохватилась, что отвлеклась и не слушаетКаморного, а он между тем продолжал.

Александр Каморный чувствовал, что сегодня – его день. Жизньредко преподносит человеку подарки, уж он-то хорошо это знал. Но вот сегодня…

Начать с того, что снимать благотворительную акцию Бураго винтернате поехал его приятель. У Александра Каморного в силу специфики егоработы и подловатого, прямо скажем, характера, друзей не было совсем, нонекоторые приятели имели место. То есть это были не то чтобы приятели, но люди,которым он в свое время не то чтобы помог, а оказал кое-какие услуги – не затак, разумеется, а с дальним прицелом.

И вот, минут через двадцать после убийства Бураго, в карманеу Каморного запищал мобильник.

– Старик, дуй сюда, не пожалеешь! – вполголосабормотал приятель. – У нас тут такое делается – Бураго шлепнули!

– Адрес давай, не тяни, – процедил Каморный.

– Это в Удельной…

Через минуту автобус телевизионных новостей уже мчался погороду. Однако раньше Каморного уже успела милиция, да и своя охрана никого кместу убийства не подпускала. Каморный, конечно, разузнал все об убийце – чтоэто женщина, немолодая, работает в интернате почти двадцать лет и всегдаотличалась спокойным характером и небуйным нравом. И что на нее нашло? –пожимали плечами заплаканные воспитательницы. Правда, сегодня с утра все пошлонаперекосяк. Не явилась на работу директриса Елена Сергеевна. Это было странно,потому что была она женщиной молодой и здоровой и если задерживалась, то всегдапредупреждала, тем более что сегодня такой день – богатый спонсор должен былприехать с благотворительной акцией. И вот с утра ей звонили, но в квартиреникто не отвечает. И тогда решили, что получать торжественно ключи от автобусабудет завуч Валерия Петровна – не отменять же акцию, а то еще спонсорпередумает. А она вместо того, чтобы принять ключи, вдруг достала пистолет ивыстрелила в спонсора несколько раз, пока ее саму… – дальше опять началисьслезы и причитания.

«И где она взяла пистолет?» – задумалась милиция.

«И куда делать директриса Елена Сергеевна?» – задал себевопрос Каморный.

И пока милицейская бригада по инструкции опрашиваласвидетелей и огораживала место происшествия, Каморный тихонько выяснил адресдиректрисы, и автобус помчался в город. На стук и звонки в квартире ЕленыСергеевны долго никто не отвечал, так что Каморный подумал уже, что зря они приехали,когда наконец за дверью послышалось неуверенное движение, и открыли, неспрашивая. Директриса Елена Сергеевна была бледна и растрепана. Она морщилась идержалась за голову, где в области затылка просматривалась у нее огромнаяшишка. Каморный представился и с ходу огорошил ее новостями, правильноразглядев в сидящей перед ним молодой женщине силу воли и твердый характер, аэто значит, что она примет все спокойно и не станет опять падать в обморок. Идействительно, Елена Сергеевна только закусила губу оттого, что, услышавстрашные новости, сделала непроизвольно резкое движение головой. ОператорНиколай услужливо протянул ей мокрое полотенце, чтобы приложила к затылку.Елена Сергеевна благодарно кивнула и рассказала Камерному, как Валерия Петровнапозвонила ей рано утром, как очень просила поговорить, и как она, ни о чем неподозревая, согласилась. Потом Валерия пришла, даже разделась в прихожей, акогда Елена Сергеевна отвернулась, очевидно, ее стукнули по голове чем-тотяжелым, потому что она почувствовала удар, и очнулась только от сильногогрохота, который производили Каморный с оператором, когда стучали в дверь ееквартиры.