Арена, ни короны рядом не было. Это — сон! А выглядело как по-настоящему.

Щёки горели, а всё тело трясло.

Нет. Арен не мог найти корону, я спрятала его под половицей, за камином. Это точно был кошмар, самый настоящий!

Сна больше не было ни в одном глазу, за окном было всё ещё темно, а метель и не думала останавливаться. Как же она надоела!

Встав, я решила приняться за работу. Раньше начну — раньше закончу. Для начала нужно было разобрать коробки, потом взять учебнике себе, а после, навести порядок в библиотеке. После этих выходных я выхожу на учёбу, правда, мне хочется по большей части сбежать и как можно дальше.

Вопреки моим опасениям, выходные пролетели на редкость хорошо! Хотя, приятнее всего не видеть ни одного дракона.

Сегодня был день, которого я так долго ждала и боялась одновременно. Ведь я в первый раз буду учиться в академии наравне с другими учениками! Ну… они будут старше меня. Гела сказала, что принимают магов с двадцати пяти, к моменту, когда сила открывается полностью. Знаю, что бред, но это их мир, жизни и головы.

— Волнуешься? — Спросила Гелайза, помогая заплести мне две косички с лентами.

— Немного. Прежде мне не приходилось учится с другими, — робко пробормотала в ответ, сминая подол нового платья.

Оно было голубое, как и положено всем девушкам на факультете целительства. Арен не пожалел денег, купив два десятка голубых платьев разного фасона и что-то мне подсказывает, что заплатил он на много больше, чем сказал. Возможно, один из ценников на платье, случайно оставленный в небесной ткани.

— Главное учителей своих будущих не по имени называй. Да и остальных тоже. А то, подумают!

— Что, называть Арена профессором Лесски? Или господином ректором, — я скривилась. Даже язык с трудом поворачивался.

— Вот именно! — Гела перевязала косичку лентой и села рядом. — И старался поменьше видеться с ним и побольше времени удивлять учёбе! Может, после окончания, пойдёшь работать лекарем в какую-нибудь деревенька, да или к самому королю! Ты же излечила Джозефину от проклятья!

Я пожала плечами. Мне больше всего хотелось стать наездником на драконах.

— Гелачка! — В библиотеку прошагала блондинка в тёмной мантии и встала перед столом, где мы располагались. — Аренульчик просил зайти и проводить какую-то непутёвую адептку, которая может потеряться ещё на выходе из библиотеки.

— Он это сам сказал? — Спросила я, вопросительно изогнув бровь.

— Да! — Уверенно кивнула женщина, растянув губы в улыбке.

— Вот встретиться он мне! — Рванула, вставая из-за стола. — Непутёвая адептка! А он страшный дракон!

— Так это ты⁈ — Искренни удивилась она. — В таком случае, будем знакомы, я — Эммара Салин, профессор зельеварения и лечебных снадобий. А так же, я куратор твоей группы. С деканом мы познакомимся позже. Очень милая женщина.

— Очень рада. Меня зовут Амелия Кэрамиль Э… — Я подавилась воздухом на последнем слове. Снова чуть не ляпнула Эрая. — В общем, я рада знакомству.

— Ну, раз познакомились, идём в общий зал. Там ректор будет толкать речь, затем праздник, а уже завтра начнутся, пока только, водные лекции.

— Да? А что за праздник?

— Каждый год, в первый учебный день для адептов устраивают праздничный обед с музыкой и приглашёнными музыкантами из северной Ильвирии, — объяснила женщина и тут же нахмурилась. — Все об этом знают.

— Ей это было не интересно, — притворно рассмеялась Гелайза. — На уме лишь учёба!

— Именно поэтому она и учиться здесь, — улыбнулась в ответ Эммара. — Ну, ладно. Идём.

Профессор Салин всю дорогу до обеденного зала расспрашивала за то, как именно я спасла принцессу. Пришлось расстроить её, сказав, что секрет. Но она не сдавалась. Поняв, что я буду молчать, она начала расспросы за Арена: как я спасла его и что нас связывает. Видите ли, вся академия заметила, что ректор зачастил в библиотеку с тех пор, как туда устроился работать новый библиотекарь. То есть я. Пришлось и здесь выворачиваться, рассказав про самое обычное противоядие от змей и желание ректора как следует подготовиться к новому, учебному году.

Обеденный зал был громадный! Вдоль стен были арочные окна до самого потолка и находились так плотно, что казалось, что стен вообще не было. В самом зале находились в разброс столы. Каждый в пять метров и расставлены в разброс. У противоположной стены находилась небольшая площадка на возвышенности, где был преподавательский стол и где сидел Арен и сверлил меня самым не добрым прищуром… Адепты уже занимали свои места и о чем-то буйно говорили, не замечая никого. Одежда была самых разных цветов. Я так поняла, что у каждого факультета был свой личный цвет. Факультет целителей мне не сразу бросился в глаза. Пришлось поискать. Всего три стола у самой дальней стенки, возле окон. Именно туда я и направилась, а профессор Салин сразу ушла на своём место, грациозно виляя задом между столами парней.

Села за самый дальний стол от учительского, к девочкам. Была бы моя воля, села бы к парням, что ближе к выходу.

— Ты та самая девушка, что спасла принцессу и работаешь в библиотеке? — Шёпотом спросила черноволосая девчушка.

Все девушки за столом обернулись ко мне и даже поддались вперёд.

— Да, — я кивнула. — Амелия Кэрамиль.

— А я Молли Фин, — улыбнулась всё та же девушка.

— А я слышала, что ты встала на пути кинжала профессора Лесски, когда он хотел отрубить голову принцессе, — подала голос блондинка, что сидела рядом.

— И это правда, — я смутилась.

Все девушки одновременно ахнули, прикрывая неприлично раскрытые рты ладошками.

— Это смелый поступок, — заговорила брюнетка, что рядом с Молли. — Не зря ректор разрешил учиться тебе здесь.

— Ну, — я задумалась, украдкой взглянув на Арена. Наши взгляды пересеклись, и я поспешила отвернуться. — Он просто поставил меня перед фактом, а я не была против.

— Какой же он добрый, — мечтательно выдохнула блондинка рядом. — Если бы не был монстром, я бы может и подошла к нему.

— Это да, — протянула Молли. — А ещё мужья не оценили бы.

— Да что там, эти мужья! — Отмахнулась брюнетка. — Я своего ещё ни разу не видела, и видеть не желаю. Не пошла бы сюда, уже детей нянчила.

— Стоп! — Я подняла руку, прекращая её болтовню. — А что это значит? Учась здесь вы…

— Отсрочка от супружеской жизни, — правильно поняла меня Молли. — А ещё жениться и выходить замуж нельзя. Так что, тебе, как человека, не желающего пока выходить замуж, может быть повезло даже.

— Да? — Я растянула губы в улыбке и снова посмотрела на преподавателей.

Да. Арен снова смотрел на меня, и