— Девочки, смелее! — подбодрила скромных и «непьющих» женщин, попросив Раниру тоже принять участие. Внезапно раздался звонок в дверь. Сердце радостно подскочило и ухнуло в желудок. — Я на секунду, — бросилась к двери, взволнованно открывая замок. В лицо мне сунули букет и коробку с белым бантом.

Сердце всё ещё жаждало увидеть дьявола, а мозг уже определил гостя как василиска. Запах не тот, голос и вообще…

— Эм-м, привет, — пробормотала, убирая от лица букет приятно пахнущих растений. — Неожиданно.

Лариан виновато улыбнулся и развёл руками.

— Извини, но дьявол занят. Надеюсь, ты не прогонишь меня за это? Неважно выглядишь, Рыжик, — произнёс он и поправил прядь моих волос.

— Прости, — спохватилась и обняла гостя. — Спасибо за цветы и подарок! Правда, не знаю, зачем ты потратился, ведь вроде сегодня не мой День рождения.

— Мы с Повелителем напополам, решили, что тебе очень нужен такой подарок, — василиск подмигнул и вошёл в квартиру, держа в руках второй букет. Подозреваю, что для Раниры.

— Лучше бы вы с Повелителем решили вместе прийти, — тихо пробормотала, но Лариан услышал и невесело усмехнулся. Значит, точно не придет. Ну, ладно, будем веселиться без него. Раньше же у меня получалось.

Василиск занял место третьего мужчины, стоило ему увидеть, что играет Ранира. Оборотень не смогла скрыть радость при его появлении, да и я собственно тоже, глядя на них. Ещё две женщины всё-таки согласились играть, и мы приступили.

Всем участникам мы с Арахаром завязали глаза и выдали женщинам стопочки в одну ручку, а в другую — закуску. Ну, посмотрим.

— Приготовиться! — закричала я, стоя рядом, чтобы контролировать процесс. Сама я, кажется, ещё ни грамма не выпила. — Начали!

Девушки, как слепые котята, тыкали стопками в морду мужчинам, те открывали рты, пытаясь поймать драгоценные капли. Как говорится, по усам текло, а в рот не попало. Всё это сопровождалось смехом: как самих участников, так и наблюдающих. Особенно весело стало, когда в ход пошла закуска. Варин с огурцом на щеке просто очаровательно смотрелся, как и Лариан — с паштетом на рубашке. Гости давились смехом, кто-то снимал на телефон, и все поддерживали громкими криками, хлопками и даже пытались подсказывать. Первый раунд закончился, и мужчины поменялись местами с женщинами: настала их очередь поить и кормить дам.

Лариан решил отыграться на Ранире и, словно специально, размазал свой мини-бутерброд по щеке оборотня. Конечно, платья женщин были залиты алкоголем, но никто не жаловался. После этих пар желающих стало гораздо больше. Дело пошло на лад. Участники сменяли друг друга, наблюдающие и сами неплохо выпивали, пока смотрели и все как-то позабыли, что незнакомы. В самом конце заставили и меня принять участие, под аплодисменты пришлось согласиться. В паре со мной оказался наш юрист. Упырь подмигнул мне, и нам завязали глаза. Упырь оказался самым хитрым. Он съел закуску, а свободной рукой нащупал мой рот и влил туда, как выяснилось, коньяк. Закусывала, я, естественно, воздухом, зато не испачкалась.

— Ты был неподражаем! — усмехнулась, снимая повязку. Нас поддержали хлопками и улюлюканьем.

— Всё для тебя, малышка, — упырь подмигнул и вернулся в толпу к своим знакомым. Настроение гостей улучшилось, и я предложила всем вместе придумать тост и выпить.

— Наша задача: придумать тост. Мы с вами становимся в одну линейку или несколько рядов и по очереди произносим по одному или два слова — предлоги и местоимения не в счёт, — но так, чтобы слова подходили по смыслу. Поехали!

Гости выстроились, как смогли, повернувшись лицом к столу, я забралась на спинку дивана и как зачинщик произнесла первое слово.

— Давным-давно…

— Или недавно, — произнес следующий участник, и так — по цепочке.

— Купила женщина…

— Ежа.

Дружный смех прокатился по рядам, мы решили выпить уже только за это и, наполнив стопки заново, продолжили.

— Всё хорошо, но…

— Ёж гадил…

— На кровать

— И жрал…

— Обои!

— Вот скотина!

— Подумала баба

— И съела ежа.

Гости уже с трудом сдерживали смех, стараясь не расплескать спиртное, но закончить начатое просто необходимо.

— Мораль сей…

— Сказки такова…

— Что нет…

— Проклятого ежа! — весело закончил василиск, и под дружное «ура» мы выпили ещё, а потом ещё и ещё…

После пятого «ещё» никому игры уже были не нужны, потому что мы врубили музыку на полную. Танцевали так, что дрожали пол и стены. Хлопали, топали, подпевали и спаивали друг друга. Мне со всех сторон пихали стопки, пили на брудершафт, правда, без поцелуев, только мужчины клевали в щёку. Гости разбивались на мини-компании и то и дело меняли место дислокации. То там поговорят, то с тем потанцуют. Я, кажется, перетанцевала со всеми, смеялась так, что чуть не надорвала живот, и вообще не следила ни за временем, ни за выпитым.

Часам к двум ночи гости стали расползаться, когда я уже была не в силах их даже проводить. Во-первых, я напилась. Во-вторых, я, как истинная пьяная женщина, загрустила без мужчины и приютилась в уголке. Арахар давно спал где-то в другом углу, Ранира с Котом и василиском выполняли роль хозяев и даже пытались прибраться.

— Ну чего раскисла, малышка? — ко мне подсел Варин, которого, кстати говоря, я избегала весь вечер.

— Я пьяная… нез-метно? — сфокусировала взгляд и моргнула, когда вампиров стало трое.

— О-о-о, — усмехнулся он, подхватывая меня на руки. — Пойдём в кроватку, дружок. Нам на работу с утра, не забыла.

— Ум… чёрт, — невнятно выругалась, тут же извинившись перед Котом.

— До завтра, Рыжик, — простилась Ранира, Лариан махнул рукой, и они ушли. Остались только мы с вампиром и ещё тролль в углу.

— Надо накрыть его покрывалом, — пробормотала, уткнувшись мужчине в плечо.

— Алён, можно я останусь, завтра вместе поедем. Не хочу за руль садиться, — спросил вампир, перекладывая меня на кровать.

— Ага, — зевнула, заворачиваясь в одеяло, — Не приставать, — сонно погрозила пальцем, закрывая глаза и улыбаясь своим мыслям. Может, во сне я увижу его… уж там-то можно всё.

Трезвон чего-то трезвонящего ворвался в мой туманный и болезный