после вчерашнего мозг. Барсук, который повесил на сук своё достоинство, затыкаться сам не желал. Пришлось оторвать от подушки тяжёлую, словно чугун, голову. На соседней подушке лежал незнакомый мне беленький телефон. «Айфон». Хм… не помню, чтобы у меня такой был. Отключила будильник и, пошатываясь, поднялась. Блин, работа!

Сорвалась, как раненый тюлень на поиски одежды, пытаясь понять, где я, что я и как до такого докатилось. Ломанулась в ванную, прихватив сменное бельё, и замерла, глядя в кухню.

— Варин? — удивилась, уронив челюсть. Появилось желание потереть глаза. — Я всё ещё сплю?

Вампир повернулся ко мне, перевернув очередной блин.

— Нет, Рыжик. Ты в раю, — усмехнулся наглый вампир без рубашки. Светлая кожа, почти прозрачная, сексуально обтягивала литые мышцы. — Можешь не спешить, мы успеваем.

Догадалась, наконец, взглянуть на телефон и сама в этом убедилась.

— Кстати, чей это? — повертела устройство, очень желая, чтобы ничей.

— Лариан вчера притащил. Подарок от него с Дэном. Совсем допилась, птичка? Вы же вместе его подключали, разглядывали, даже фоткали.

— Бог ты мой! — испуганно охнула, уже представляя, что там за фотографии.

— Не богохульствуй, — напомнил вампир, тыкая в меня лопаткой. — И иди уже, мойся, — беззлобно рыкнул он, сдувая челку с белесых глаз.

— Вытяжку включи, — фыркнула в ответ и скрылась за дверью. Дрожащей рукой, и совсем не от страха, а от похмелья, сняла блокировку и открыла альбом.

— М-да… — задумчиво протянула, разглядывая весёлые тела. На фотографиях в основном были мы с Ранирой, Ларианом, Котом и троллем. Ну и так, всех помаленьку. Тут мы с Ранирой пьём на брудершафт, тут целуемся, хорошо не в губы. Это я с Варином, он строит мне рожки, смотря на мой высунутый язык. Это мы с Ларианом над чем-то ржём, это Кот с Арахаром обсуждают что-то с умным видом. Забавные…

Улыбнулась, убрала телефон и полезла под душ.

Прохладные струи немного меня отрезвили, и тут в разум ворвалась тревожная мысль.

— Блин, деньги! — совсем не культурно выругалась и прикусила язык, настучав себя по губам.

Вот идиотка! Ну дура! Как могла забыть, ради чего всё это устраивалось. Вот я лоШь сицилийская. Ум-м-м… схватилась за голову и выключила воду. Теперь надо что-то ещё выдумывать, чтобы за материал заплатить, а то накроется моя стройка электрическим шуроповёртом.

Вышла расстроенная и поникшая.

— Ты чего, Рыжик? Уточку резиновую не нашла? — пошутил вампир, усаживаясь за накрытый стол.

— Вспомнила, что деньги вчера не собрала, а должна была.

Села на табуретку и прислонилась к стене. Пахло всё невероятно вкусно, но голова жутко гудела, из-за этого есть не хотелось.

Варин поднялся с места и встал напротив меня.

— Не бойся, — шепнул он и положил прохладные пальцы на виски. Чуть-чуть надавил, подержал и — чудо!.. боль как рукой сняло. Хотя так оно и есть.

— У тебя волшебные руки. Стоит запатентовать и брать деньги за свои услуги, — понуро предложила, перетаскивая себе на тарелку румяный блин.

— Ещё чего! — усмехнулся вампир. — Стану я своими волшебными ручками всякую нежить трогать. А зарплата у меня и так хорошая.

— Повезло, — пробормотала, всё думая о несобранных деньгах.

— Кстати, — произнёс вампир. — Вчера твоя подруга собирала какие-то деньги, когда все расходились. По крайней мере, чёрную шапку с мелочью в её руках я точно видел.

— Правда? — оживилась я, вскинув голову. Вампир усмехнулся.

— Правда-правда. Напиши ей смс, у тебя ведь теперь телефон есть, — снова усмехнулся он, глядя на меня, как на несмышлёную. Я смутилась под этим взглядом.

— После работы зайду, — пробормотала, приступая к еде.

* * *

Подъезжая к резиденции, я, как преступник, озиралась по сторонам. Очень не хотелось натолкнуться на Повелителя именно сейчас, когда меня привёз Варин после ночёвки у меня дома. Что он подумает? Хотя с другой стороны, что в этом такого? Мы ведь ничем не занимались? Блин, ну, я надеюсь, что память меня не настолько подводит.

Испытывая мандраж, отправилась на совещание. Мне жутко хотелось увидеть Даниэля, услышать его голос, после того вечера… мысли о дьяволе не желают покидать моей головы.

Повелитель, как и всегда, был безупречен. Но на этот раз — в светло-кремовом костюме и серой рубашке. Он задумчиво перебирал бумаги на столе и слегка хмурился. Я вошла первой и осторожно подошла к столу.

— Доброе утро, — улыбнулась я, скрывая волнение.

Дэн как будто не заметил моего присутствия и вздрогнул от неожиданности. Тёмные глаза уставились на меня, не понимая. Мужчина нахмурился и выдохнул.

— Прости, я задумался, — извинился он, проходя мимо, к столу для конференций. — Как прошла твоя вечеринка? — не глядя на меня, спросил он. Дьявол был совсем раздавлен и потерян. Поддалась порыву и подошла ближе, встав за спиной.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила, внутренне замерев.

— Ничего… — соврал мужчина. Хорошо, я не стану настаивать. Сам расскажет или узнаю от Варина, а может и василиска.

— У меня всё отлично. Мы напились, и кажется, я не собрала деньги для Шапитолия, а может и собрала, но не я. Это предстоит выяснить.

Даниэль невольно усмехнулся и поднял голову. В глазах притаилась грусть, и у него не вышло спрятать её. Что же тебя грызёт, дьявол?

— Если вы решили меня избегать… — слабым голосом вымолвила я, сжимая блокнот. — Я вам этого не прощу, — смело заглянула в глаза и отошла, потому что распахнулась дверь, впуская остальных сотрудников резиденции.

— Спасибо за вечер, — улыбнулась экономист.

— Да, это было нечто, — поддержала Джалила.

Каждый, кто заходил, не упускал возможности поблагодарить меня под внимательным взглядом дьявола.

Собрание началось, Даниэль был как всегда краток и говорил по существу.

— Начиная с этой недели, — после раздачи всем указаний и оглашения общей информации он перешел к нововведениям, — Алёна Валентиновна будет работать у нас только понедельник, вторник, среду. В четверг и пятницу справляемся своими силами, как раньше. Тем более весь рабочий процесс у Алёны налажен, как часовой механизм. Проблем не возникнет.

Я поперхнулась, глядя на его темнейшество. А мне сообщить?

— Алёна, ваша задача