В семье каждый восхвалял Ронана, ведь брат добился многого в свои годы, а что сделал Уилл? По словам матери, он только и дело, посвящал себя в учебе и больше ничего не мог. Ронан превосходил его всем, начиная личной жизнью и присутствием в ней женщин, заканчивая планами на будущее. Фред старался переубедить пасынка, убеждая его в том, что все люди идут своими дорогами и достижения не стоит сравнивать. Чья-то взлетная полоса всегда окажется для кого-то посадочной, и наоборот. Аннабель, обошедшая его по баллам в гимназии, сыграла свою роль. Для Уилла важно было оставаться лучшим, хоть в чем-нибудь, тогда он ощущал себя живым.

У него оставалось два выбора — стать тенью и смыть свои амбиции куда-нибудь, уничтожить их, или измениться, вырвать у кого-нибудь первое место зубами. Уильям предпочел второй способ, правда, неосознанно. Так, он познакомился с Ингрид. По мнению Уилла, она легко прочувствовала его эмоциональное состояние, стремящееся на дно. Купилась девушка на его похорошевшую внешность, на кошелек или на старшего брата — парень не мог предположить, Ингрид ведь правда помогала ему держаться наплаву. Она вытаскивала его на прогулки, приглашала на свидание, Уилл не мог оставить ее поступки без внимания. С ней — он впервые поцеловался, впервые — занялся любовью и ему очень хотелось надеяться, что их отношения куда больше, чем просто платонические. При любых неудачах — Ингрид становилась первой, кто помогала ему преодолеть их. Уильяму нравилось видеть как ее внутренний холод может заморозить всех, но его не трогал никогда. Колкая и казалось, чёрствая, рядом с ним становилась покладистой и милой. Он предполагал, к Ингрид в школе относятся не самым лучшим образом. Так или иначе, Герц давила своей личностью не многих, но Воттерс знал ее настоящую и кому — угодно бы рассказал о том, какая она на самом деле

Теплота отношений давала ему ощущение окрыленности, но когда Ингрид не пришла к нему в больницу — его мир разрушился. Раньше он сыпался по кусочку, как со старой крепости падают камни, без Ингрид — крепость рухнула, не имея никакой поддержки.

Как только Воттерсу отдали телефон — он тысячу раз ей позвонил, задавая себе разные вопросы — может быть, что-то случилось? Может она заболела? Или…Нет, через пару дней Уилл осознал — все с ней в порядке, она просто не хотела больше встречаться с человеком, чьё второе имя Депрессия. Ингрид заслуживала яркую и полную впечатлений жизнь. Жизнь, которую Уилл ей не мог дать, как бы не старался.

И даже если не думать про Ингрид. Чего хотел Уильям? С чем остался? У него почти не было друзей, потому что Аннабелль заменяла ему целый костяк ребят. Он с трудом понимал, как заводить дружбу, а самое главное — где? Там более, мама собиралась забирать документы из гимназии, где он хотя бы чуть-чуть освоился. Да, учёба давалась ему не просто, но он стремился стать лучше. Раньше Уилл постоянно ходил на концерты местных групп со старыми знакомыми, которые увлекались панк-культурой. Когда в его жизни появилась Ингрид, он избавился от лишних контактов. Тогда он посчитал, что они лишние. И вот в тот момент, когда он лежал в больнице, отдал бы все, только бы вернуть прошлое. Вернуть бы те дни, когда он выпивал пиво, слушал тяжелую музыку, весело бежал из старого клуба под дождём, смеясь и держа куртку над головой вместо зонтика. Он бы отдал все, только бы избавиться от дурацких сравнений в голове и освободиться от предрассудков. Он бы отдал все, только бы снова полюбить лучшую подругу — Аннабелль и пойти с ней гулять по вечернему Монреалю, играть в снежки и пить горячий какао дома, болтая обо всякой всячине. Воттерс действительно все испортил. Он так хотел стать крутым журналистом, писать про музыку, потому что он любил ее больше всего на свете. Заслушивался Лени Кравицем, Депеш Мод, обожал Дефтонс и Корн. Собирал пластинки, играл на гитаре сам и только мечтал приблизиться к большой сцене. Мама считала эти увлечения не серьезными, советовала сыну отдавать больше усилий учёбе, но когда он сутками не выходил из комнаты, стараясь выучить новый предмет, она говорила, что ему стоит больше общаться. Мама, кажется, сама не знала, что будет лучше для Уильяма. Видя, как все вокруг озабочены поступлением, Воттерс тоже думал об этом, но ни в чем не был уверен. Все, что он строил, развалилось. И любовь к Ингрид, и их отношения, и желание жить, и желание учиться. Он ненавидел быть семнадцатилетним. Глупым. Жалким. Несамостоятельным. Уильямом Воттерсом, который приносил всем только проблемы.

13. Принц на белом коне

8 лет назад.

Аннабелль лежала на кровати, заткнув уши наушниками. За закрытой дверью раздавались крики родителей. Мать орала на отца о том, что он «безответственная свинья», «транжира» и «идиот». Эмметт не давал себя в обиду, мягко указывая на то, что Лилиан изменяла ему. Кто кому изменял и зачем — девушка не знала, но атмосфера дома становилась невыносимой. Морган старалась не высовывать носа из комнаты, ведь каждый раз, когда она попадалась на глаза родителям, приходилось выслушивать замечания.

Дом Морганов превратился в холодное одинокое место. Аннабелль больше не хотела туда возвращаться. Она будто спала, ожидая скорого пробуждения. Когда серой зимой ждёшь первых весенних цветов и солнца, не можешь заставить себя проснуться. Девушка училась просыпаться рано, ведомая желанием побыстрее уйти. Порой хотелось спать, глаза закрывались, но где угодно было лучше, чем дома. В семь будильник сработал. Тяжелые шторы, закрывающие солнечный свет, непривычно колыхались от ветра. Монреаль задыхался от ливня. Аннабелль нехотя встала с кровати. На губах — все еще привкус слез. Вытащив из шкафа толстовку и чёрные джинсы, Морган схватила сумку и поторопилась в ванную.

— Доброе утро, — с уже привычной циничностью произнесла девушка.

— Аннабелль, иди в школу. Ты слишком долго спишь, — прокричал отец, даже не посмотрев на нее.

Окинув взглядом настенные часы и включив внутреннего математика, брюнетка подсчитала количество своего сна. И если, чёрт возьми, четыре часа для родителей — слишком долго, то это уже предел.

По телевизору, который работал в доме с такой громкостью впервые, Аннабелль увидела «костюмную» женщину из новостной программы. Говорили о погоде в Канаде.

«На территории Канады объявлено штормовое предупреждение. Ливни, по прогнозам синоптиков, будут продолжаться порядка трёх дней. Ожидается месячная норма осадков. Просим заранее подготовить средства связи, спички, воду и предметы первой необходимости, так как присутствует вероятность