на ноги и обнажить оружие. Фураны, не менее десятка приближались к лагерю по воздуху с восточной стороны. Фураны были сородичами гуфонов, только они были в несколько раз крупнее и могли убить даже дракона ядовитыми металлическими перьями, которыми выстреливали. Фураны были истреблены в Изолере еще столетия назад, но излом Изидора был еще древнее. Поэтому опасные хищники могли стать серьезной проблемой. Одно перо фурана не могло привести к смерти, но твари отличались меткостью! К тому же они были падальщиками.

— Надо выставить щит, скорее! — прошипела Таренга.

Магия была бесполезна в качестве нападения: фураны просто поглощали ее, становясь сильнее. Но защитная магия могла сработать, хотя очевидцы рассказывали случаи, когда фураны пробивали щит.

Четыре колдуньи, забыв о разногласиях и вражде, взялись за руки. Они возвели ладони к небу. Легкое сияние осветило поляну. Купол начал расти. Постепенно он растянулся достаточно, чтобы защитить магов и драконов.

Первый фуран наткнулся на купол. Почувствовав магию, он зарычал. Остальные полуптицы подхватили его клич, недовольно кружа над добычей.

Калид выругался, он скорее почувствовал, прежде чем понял, что произойдет. Вожак фуранов пробил магическую защиту. Его перо попала в шею темному дракону. Он не успел увернуться, когда еще два пера попали в его правый глаз и в сердце.

Шелла отпустила руки чародеек, она бросилась в сторону, успев уклониться от нападения.

Одалимы не стали обращаться в драконов. Громоздкий дракон превращался в удобную мишень. Да и под защитным куполом, они просто раздавили бы друг друга. Калид выхватил меч и щит и набросился на ближайшего врага, взметнув в небо. Лар взял на себя двух противников. Селений просчитывая траектории, мелькал среди фуранов, успешно отвлекая их на себя, в то время темные драконы взмыли в воздух, присоединяясь к битве.

Два фурана схватили мертвого дрейфуса. Калид покосился на Жакара, но не стал вмешиваться. Тело своего друга или даже сородича он не отдал бы врагу. Фураны, довольствуясь добычей, прекратили бой и улетели. Конечно, никто не пытался их преследовать, радуясь, что отделались малыми потерями. Фураны всегда нападали стаей. Они никогда не вели бой больше необходимого, получив добычу, они улетели прочь. Что не означало, что они не вернутся, когда насытятся мертвым драконом и тремя своими сородичами, чьи тела они также подобрали с земли.

Калид окинул взглядом поле боя. У одного темного дракона было разодрано крыло, у другого перо фурана застряло в ноге. У Селения была легкая царапина.

Тихий всхлип разрушил тишину. Стесс испуганно смотрела на распоротый живот. Дрожащей рукой она потянулась к перу, желая вытащить его.

— Нет, — остановил чародейку Жакар, поймав подозрительные взгляды, он пояснил. — Рану надо прижечь, прежде чем вытащить перо. Иначе яд может убить ее.

Чародейка несколько секунд рассеянно смотрела на темного дракона, не понимая сказанных им слов. Наконец-то ее взгляд обрел ясность, она отпустила напершие. Стесс закусила губу, чтобы не закричать от боли. Девушка не замечала слез, катившихся из глаз, но больше она не издала ни звука.

Калид знал какую боль должна была испытывать девушка, а ведь она была не старше Карен.

Бохус подошел к девушке, предложив ей помощь. Стесс брезгливо поморщилась, решив, что она примет помощь от кого угодно, но только не от мага. От одалимов не укрылась реакция девушки.

— Мы позаботимся о ней, — вмешался Калид.

Бохус недовольно взглянул на дракона, его лицо побагровела. В схватке с фуранами, он предпочел остаться в стороне, спасая свою жизнь и не заботясь об остальных членах группы, которые все, за исключением закутанного в плащ мага, вели себя бесстрашно.

— Я отвечаю за нее, — маг облизнул пересохшие губы.

Калид нахмурился, выступил вперед, прикрыв девушку своим телом.

— Мы позаботимся о ней, — повторил он. Рука дракона все еще лежала на эфесе меча. Это должно было послужить предупреждением. И Бохус его понял.

— Как пожелаете, — угодливо согласился он. Однако в его взгляде мелькнула неприкрытая злость и ненависть.

Жакар отвернулся, ему надо было позаботиться о собственных воинах, которых осталось только троя.

Додж поспешил к Стесс.

— Я могу помочь, — предложил он Калиду.

Одалим кивнул.

— Лар, сядь позади нее и крепко держи за руки. Селений разведи огонь.

Калид осторожно расстегнул рубашку девушки, не желая причинить ей новую боль. Он деликатно прикрыл ей грудь, не желая смущать девушку.

— Я вытяну перо, а ты Додж прижги рану и нейтрализуй действие яда.

Стесс кивнула. Девушка почувствовала, что одалим с белоснежными волосами твердо держит ее за плечи. Заклятие оцепенения и Стесс не могла пошевелиться, потом пришла легкость и невесомость. Одалим протянул нити к ее ауре.

— Расслабься, — прошептал Лар. — Я возьму часть боли на себя.

Стесс сомневалась, принять ли такую помощь. Она помнила первое впечатление, Лар показался ей напыщенным и самоуверенным снобом. И девушке не хотелось обнажать перед ним душу. Но позволить прикрепить нити, означало приоткрыть собственную сущность. Но боль была невыносимой. Стесс покосилась на костер. Она прокусила губу до крови. Девушка знала, что не выдержит процедуру, оставаясь в сознании. А она не могла позволить себе проявить слабость на глазах союзников и врагов. Стесс закрыла глаза, нащупала чужеродные нити и приоткрыла ауру. Лар мягко сжал ее плечи.

— Все будет хорошо, я обещаю тебе.

Селений переглянулся с Калидом. Легкие улыбки скользнули по их губам, друг прислушался к их совету и не стал переносить свое отношение Шелле к другим магам и чародейкам.

Селений просматривая траекторию, нашел удачный момент.

— Сейчас, давай!

Калид вытащил перо и в тот же миг Додж магией выкачал яд и прижег рану.

Стесс не произнесла ни слова. Боли не было. Девушка попыталась повернуть голову, не веря, что Лар не просто разделил с ней боль, он всю взял ее на себя. Всю без остатка.

— Попытайся удержать нити, — тихо посоветовал седьмой магистр, даже не поморщившись от боли.

Калид отстранил Доджа и перевязал рану девушки. Застегнул рубашку, не обращая внимание на окровавленную одежду.

Боль медленно вернулась к Стесс, хотя она не была такой сильной как вначале.

Лар осторожно отпустил девушку. Он взмок и покраснел. Но за всю операцию он не проронил ни стона. И сейчас вел себя так, будто ничего не случилось.

— Отдохни. Фураны сегодня уже не вернутся, — успокоил девушку Селений.

Стесс согласно кивнула. Она без сил откинулась на циновку, Селений бережно укутал ее одеялом. Одалим провел рукой по ее волосам.

— Спи…

Калид покосившись, наблюдал за Жакаром. Тот лично вытащил перо из тела Ютаса. И хотя он не произнес ни одного успокаивающего слова, его действия были осторожны. Калид