Костя рос болезненным и впечатлительным ребенком. И если с детской болезненностью им удалось справиться, может быть, он ее просто перерос, но вот впечатлительность осталась при брате и по сей день.

Константин с детства занимался музыкой, и Лиза успокаивала себя тем, что большинство больших музыкантов, не говоря уже о великих, были нервными, легко ранимыми людьми.

Она его всегда опекала, чуть ли не пылинки с него сдувала. Нередко Лизе казалось, что она и есть настоящая мать Константина, и он вовсе не брат ей, а любимый сыночек, нуждающейся в защите и постоянной заботе.

И вот теперь ей пришлось отправить его в санаторий. Лиза очень надеялась на то, что брата там подлечат и укрепят его нервы.

О своей личной жизни она практически и не думала, пока однажды не встретила Олега Андриевского. Хотя как встретила…

Олег сел к ней в такси, тормознув ее недалеко от Хлебной площади. Сначала увидев взмах руки совсем молодого парня, она и не хотела останавливаться. Но как-то так само собой получилось, что затормозила, спросила:

– Куда?

– До Энтузиастов, – ответил он.

Ей было по пути, и она сказала:

– Садись.

Он плюхнулся на пассажирское сиденье рядом с ней. В руках у него был шикарный букет из алых роз. Но лицо было мрачным.

– Ты чего такой? – спросила Лиза.

Она, конечно, могла нарваться на грубость и получить в ответ «а тебе какое дело?!».

Но он посмотрел на нее в зеркало и ответил:

– Меня девушка бросила.

– Вот как! – вырвалось у нее. – За что же она могла бросить такого красавца?

Он мрачно усмехнулся:

– Я на свидание не пришел. Вернее, опоздал на два часа.

– Выходит, сам виноват, – подытожила Лиза.

– Не совсем. Я экзамены сдавал. Думал, что рано освобожусь, а оно вон как вышло. Я звонил ей, а она не отвечала. Сегодня поехал мириться, а она даже дверь не открыла.

– Ничего, еще помиритесь, – обнадежила она симпатичного парня.

«Мне бы такого, – подумала Лиза, – я бы его не прогнала».

– Да ну ее! – махнул рукой парень. – Буду я еще за ней бегать. – И неожиданно спросил: – Тебя как зовут?

– Елизавета.

– Лиза, значит, – улыбнулся он, и лицо его осветила улыбка, очень шедшая ему. – А я Олег. Будем знакомы!

– Будем.

На этом их разговор в тот раз исчерпал себя. Лиза довезла Олега до нужного ему места, он расплатился по счетчику и стал выбираться из салона. Букет пышных алых роз остался лежать на сиденье.

– Цветы забыл, – напомнила она.

– Не забыл, а оставил, – ответил он с дружелюбной улыбкой на лице, – это тебе.

– Спасибо, – не стала отказываться Елизавета.

– Может, еще увидимся, – он махнул ей на прощание рукой.

– Может, – пожала плечами она и, не оглядываясь, рванула с места.

…

Олег был рад, что решился пожить у Лизы. Тем более что отец Лизы давно жил на даче, а брат Костя на месяц был отправлен сестрой в санаторий.

«Дай-то бог, – думал парень, – чтобы за месяц он оклемался хоть немного. Тогда можно будет вернуться в родительский дом».

А сейчас он просто не мог там оставаться. Ему постоянно слышались шаги матери, ее вздохи, неразборчивый шепот. А по ночам вдоль стен перемещались густые, почти физически осязаемые тени. Не спасало осознание того, что это всего лишь расшатавшиеся нервы.

К тому же в своей комнате спал, а скорее, не спал отец, и Тома была где-то рядом…

Но никакие доводы разума Олегу не помогали. Он не знал, в каком именно месте находится душа, но только ему казалось, что кто-то, прячущийся в темноте, острым ножом вырезает его душу и уносит ее с собой. Он даже слышал звуки от падения его крови на пол, видел образующуюся цепочку кровавых следов, хотя и понимал, что у души нет крови, это все всего лишь пугающие игры его подсознания.

Ему хотелось сбежать от всего этого, уйти из дома, хотя бы на время, и засыпать в другой постели, уткнувшись лицом в мягкую грудь Лизы. Он верил, он знал, что с ней ему будет легче. Лиза, она такая добрая, такая понимающая. У нее мягкие губы, и руки теплые и ласковые, совсем как у…

Он хотел мысленно произнести «как у мамы». Но почему-то подумал «как у Томы».

Или поэт был прав и мысль изреченная есть ложь.

«Хотя нет, – думал Олег, – она – намек на правду или стремление сделать правдой то, что дорого сердцу».

Он окончательно запутался в своих мыслях и невольно вернулся к тому дню, когда впервые увидел Лизу.

Было начало лета. В тот день у него было прекрасное настроение, он был уверен, что экзамены сдаст на отлично, не зря же мать натаскивала его чуть ли не в течение всего года. А после экзаменов у него было свидание с Ниной.

Он познакомился с ней на одной из дружеских вечеринок и, как показалось ему, сразу же потерял голову от ее осиной талии, черных как вороново крыло волос, пахнущих чем-то пряным, восточным. Ее глаза сияли, точно звезды на низком южном небе, пунцовые губы постоянно напрашивались на поцелуй.

И он влюбился, едва увидев ее. Хотя, может быть, это просто была игра гормонов. Но, так или иначе, она ответила ему взаимностью, и они стали встречаться.

Ничто не предвещало бури. И вдруг Нина буквально взбеленилась из-за его опоздания, в котором он вовсе не был виноват. Просто экзамены сдвинули во времени из-за непредвиденных обстоятельств.

Олег позвонил Нине, хотел предупредить, но она сбрасывала его звонки. А когда он поехал к ней, не пожелала с ним общаться. И потом, когда он приехал извиняться, получил от строптивой девицы от ворот поворот.

Это подействовало на него как холодный душ. Он решил, что ничего-то в ней нет особенного и он просто перегрелся на солнце, если запал на нее до такой степени.

Олег решил поехать к своему другу, поймал такси и оказался на пассажирском сиденье рядом с Лизой. Доехав до места, он тогда оставил ей розы, изначально предназначавшиеся Нине. И, казалось, ничего больше.

Правда, Олегу понравилось, как девушка приняла цветы. Она не отнекивалась, не делала вид, что оскорблена подарком, который он купил для другой. Нет, она просто поблагодарила его и приняла букет.

Прошла неделя, и Олег вроде бы и думать забыл о своей поездке в такси и о Лизе за рулем этой машины.

А потом вдруг возникло острое желание увидеть ее вновь, услышать ее голос и снова подарить ей цветы. Только не розы, а что-то другое, что-то милое и даже, может быть, наивное.

И он отправился к отцу на дачу, там на лугу по соседству нарвал большой букет полевых цветов. Доехал до города на электричке и вызвал Лизино такси к вокзалу. Номер машины он отлично запомнил, а потом даже записал его, хотя в тот момент не строил никаких планов на Лизин счет.

– Это