Он медленно приблизился к ней и сквозь зубы прорычал:

— Никогда, никогда не смей ко мне подходить в подобных ситуациях, иначе на месте того несчастного будешь ты! — Александра боялась поднять глаза и взглянуть на него. Но он взял её за подбородок, при этом сжав его до боли и заставил смотреть ему в глаза, которые полыхали огнем. — Демону плевать, кто перед ним. Он не имеет чувств и норм морали. Такой уж я есть, Александра, и если хочешь выжить рядом со мной, запомни это на всю жизнь. Не смей. Никогда. Вмешиваться!

Ленар хотел разгромить всю комнату в эту минуту. Он едва сдерживал себя от пережитого страха. Он знал, чем могло всё закончиться для Александры. Он это уже проходил. И ледяной ужас охватил его. Поэтому сейчас всю свою злость он вымещал на бедной девушке, но пусть будет так. Она должна бояться его и запомнить этот урок на всю свою жизнь. Если его человеческая сущность ещё имеет хоть каплю человечности, то демону, сидящему в нём, глубоко наплевать на всех окружающих. Он жаждет крови, мести и беспрекословного подчинения.

Александра старалась не смотреть в его глаза. И он начал чувствовать её страх. Демон начал чувствовать её страх. И только этого ему не хватало! Что-то в его душе перевернулось. Он не желал видеть её такой перепуганной. А её глаза уже наполнялись слезами, которые она всеми силами пыталась сдержать. Не совладав с собой, в следующую минуту ударной волной было разбито всё, что стояло позади девушки: зеркало, тумба, кресло и шкаф.

— Не смей реветь! — гаркнул он на неё и отошёл подальше, чтобы немного успокоиться самому.

Девушка стояла на своём месте, с гордой осанкой, сцепив руки в замок, опустив глаза. Страх сковал её, и из последних сил она пыталась сдержать себя.

— Я не выношу истерики, — напомнил мужчина и продолжал сверлить глазами девушку. — Поэтому не смей сейчас расплакаться, Александра, — его голос разрезал тишину комнаты, как раскаты грома в тихий летний день.

— Всего полчаса назад ты обещала стать тихой и послушной принцессой, но при первом же попавшемся случае начинаешь своевольничать! Хватит! Довольно быть доброй и милой девочкой, Александра, довольно быть жалостливой и бежать на помощь первому встречному! Хватит защищать всех подряд и меня в том числе! Ты не ангел и не святая богиня. Ты глупая девчонка, возомнившая себе, что сможешь принести мир на землю?! Это утопия! Довольно быть такой до невозможности наивной! — он всё говорил и говорил, а девушка перенеслась в свой дом, когда в очередной раз, отец высказывал своё недовольство своей дочерью. Слово в слово.

Ленар чувствовал её страх, растерянность и обиду. Но иначе он не мог. Выбранившись, он вышел из её спальни, со всей силы хлопнув дверью. Ему хотелось сейчас побыть одному и прийти в себя. Но на него тут же уставился Тирен. И он был напуган его поведением.

— И что ты с ней сделал? — с тревогой спросил тот.

Ленар криво ухмыльнулся.

— Не разорвал на части, если ты об этом.

— Она не виновата, она лишь хотела помочь…

— Заткнись! — снова закипая, заорал мужчина и сжал кулаки. — Ты должен был её увести! Какого дьявола ты ослушался моего приказа, Тирен? На кону была её жизнь, идиот! Она вообще не должна была всего этого видеть!

— Всё быстро закрутилось, — начал оправдываться его друг, — к тому же её не так просто увести…

— Взвалить на плечо и уволочь, — прорычал Ленар. Он подошёл к буфету и налил стакан спиртного. Осушив его одним глотком, налил ещё.

— Уйди, я не хочу тебя сейчас видеть. Пойди лучше займись всей этой неразберихой, — приказал генерал.

— Ленар, она не заслужила такого обращения, — всё же повторил Тирен.

— Она должна начать осознавать своё положение и с кем теперь живёт. Это лишь меры предосторожности. Будет бояться, меньше совать нос в дела, подольше проживёт, и война, может, обойдёт нас стороной.

— Она жизнь мне спасла, — с укором сказал Тирен. — А ты её чуть ли не обвинил в этом!

Тирен покачал головой и ушёл.

Ленар сделал глубокий вдох. Вот чего он так боялся. Что всё выйдет из-под его контроля. И что ещё хуже — попадёт под контроль его демона. Он понимал, что всё произошедшее во дворе была запланированная инсценировка, чтобы дискредитировать принцессу и вывести его из себя. Удачная затея. Как всегда его подданные подошли к делу изощрёно. Принцесса, правда, не потеряла сознание и не истерила, а вот он полностью оправдал их надежды. А ведь, если Александра не вмешалась бы, он убил бы ту женщину, которая всего лишь оказалась инструментом в чьих-то руках.

Он снова сделал глубокий вдох. Даже на таком расстоянии его демон чувствовал её страх и обиду. Но лучше, чтобы она его боялась и больше никогда, ни за что в жизни не совершала подобную ошибку.

Александра же после ухода мужчины, медленно осела в кресле и закрыла руками лицо. Она всё ещё пыталась сдержать слёзы. Она не ожидала от генерала таких слов. Порой ей казалось, что все окружающие по надуманным причинам страшатся его. А сейчас холодный страх подкрался и к ней. Этот мужчина непредсказуемый. Его вспышки ярости, постоянное раздражение, демоническая сущность… И он прав. Она совершенно забылась в своих мечтах. Вот, она каким-то чудом оказалась на том месте, где она смогла бы реализовать все свои идеи и планы, которые вынашивала несколько лет. Но она замечталась. Её место — быть «гарантией мира». Такова была роль Эльвиолы. А теперь её. И она должна это запомнить.

Девушка вздрогнула от стука в дверь, но приоткрыв её, увидела улыбающегося Тирена. Он спросил разрешения войти, и девушка кивнула.

— Решил предложить прогулку по свежему воздуху. После таких событий нужно обязательно развеяться.

Александра грустно улыбнулась.

— Думаю, мне как раз таки лучше побыть в своей комнате.

— Он этого не говорил, — хмыкнул Тирен. — Так что собирайся и пошли, — перешёл на дружественный тон мужчина и махнул рукой,