— Я его еще по войне помню, — пробормотал министр.

— Это к делу не относится, — строго парировал секретарь. —Война уже закончилась, а вы живете старыми категориями. Девочку нужно найти.Это наш, если хотите, моральный долг перед чеченцами. У них и без того столькоразрушенных семей.

— Сейчас вы меня обвините еще и в том, что я начал войну, —вдруг сказал министр.

— Что? — не понял секретарь. Или сделал вид, что не понял.

— Ничего, — обреченно сказал министр, — я все понял. Мысделаем все, что в наших силах. Передайте вашим знакомым в Грозном, что мыпостараемся найти девочку.

— У Меня нет знакомых в Грозном, — оскорбленным тономзаметил секретарь Совета безопасности, — а если вы до сих пор че понимаете, чтопроисходит, то я просто буду вынужден позвонить президенту. До свидания.

Министр бросил трубку, не попрощавшись. Целую минуту онсидел, зло сцепив зубы, с трудом приходя в себя. Затем нажал кнопку, соединясьс нужным ему человеком.

— Артюхов, зайди ко мне.

Генерал Артюхов занимался вопросами борьбы с организованнойпреступностью. Он был выдвинут на этот тяжелый участок самим министром. Встране, где действовали многочисленные банды преступников, где гуляли десяткитысяч стволов незарегистрированного оружия, где можно было купить любогопрокурора или судью, заниматься вопросами организованной преступности было непросто сложно, но и опасно.

Артюхов появился ровно через две минуты, словно сидел иожидал вызова министра. Это был невысокий человек в тонких изящных очках. Поего внешнему виду нельзя было даже предположить, чем именно он занимается. Номинистр знал, что сидящий перед ним генерал был не просто выдающимсяорганизатором, но и мужественным офицером, имевшим два тяжелых ранения идлинный список побед над преступниками разных мастей. Именно поэтому он уже втридцать девять лет стал генералом.

— Как у нас дела по нападению на дачу Махмудбекова? — сразуспросил министр. Генерал раскрыл папку.

— Мы установили личности почти всех погибших. Криминалистысчитают, что на месте было еще как минимум четыре-пять трупов, которые нападавшиеувезли с собой. На даче был проведен тщательный обыск. В мусорном ведре найденыденьги.

Около шестисот семидесяти тысяч долларов.

— Думаешь, из-за них на дачу напали?

— Нет, конечно, иначе бы их так просто не оставили.Нападение было четко организовано и имело целью убийство хозяина дачи. Нашисотрудники обратили внимание на почерк нападения. В прошлом году примерно также было организовано нападение на дачу Горелого. Только тогда использовали ивертолет.

Но вертолет после первых выстрелов стал легкой добычейобороняющихся. Это был ведь не военный вертолет, а обычный пассажирский.Очевидно, нападавшие учли это обстоятельство и решили изменить тактику.

— Известно, кто это был?

— Мы считаем, что нападение было организовано группойМихаила Жеребякина. В прошлом году именно его группе было поручено переправитьочень крупный груз наркотиков из Средней Азии в Европу. Тогда операциясорвалась благодаря сотрудникам СБК и нашему агенту, внедренному в рядыконтрабандистов.

Теперь, очевидно, начались разборки из-за штрафов, которыеЖеребякин и его люди не хотят платить. Махмудбеков представлял здесь самого АлиАбдуллу Зардани, который, по сведениям Интерпола, сейчас находится во Франции.Очевидно они что-то не поделили, и Жеребякин решил нанести упреждающий удар. Нов данном случае у него получилось не совсем удачно, так как Исмаил Махмудбековостался жив. Он сейчас в реанимации, и мы принимаем все меры, чтобы его неубили. Для этого мы даже пошли на беспрецедентный шаг, разрешив его людямвыставить у палаты и собственную вооруженную охрану.

— Оружие у них оформлено?

— Все как полагается. Представители частного детективногоагентства. На самом деле боевики Махмудбекова. По нашим оперативным данным,вчера и сегодня в столицу прибывают новые группы боевиков с Кавказа. Можноожидать начала большой войны. Вчера в Москву прилетел младший брат раненогохозяина дачи — Адалят Махмудбеков. В свою очередь, активизируется и группаМихаила Жеребякина. По нашим данным, его поддержат несколько крупныхподмосковных групп, заинтересованных в вытеснении кавказцев из города.

— Только бойни здесь нам и не хватало, — зло стукнул кулакомпо столу министр.

— Пока они убивают друг друга, у нас меньше работы, —усмехнулся Артюхов, — немного цинично, но справедливо. Никакая тюрьма их уже неисправит и не остановит. Только пуля. Они получают в конечном итоге то, чтозаслуживают.

Министр помолчал. Спорить почему-то не хотелось. Потомспросил:

— Что там с этой девочкой? Что-нибудь выяснили?

— Пропавшей девушке семнадцать лет. Ирада Махмудбекова.Училась в Турции, но хорошо говорит по-русски. В момент нападения один изохранников, оставшийся в живых, видел ее в темных джинсах и в майке. Наши людивнимательно осмотрели всю дачу. Следы девушки найдены у задней калитки. Она,видимо, бросилась в лес, а прикрывавшая ее женщина погибла, успев закрыть калитку.Наши люди вчера там все просмотрели. Девушки нигде нет. Мы пустили собаку, иона привела нас на небольшую поляну, где, очевидно, сидела девушка. Потом онапошла к дороге. Там ее след теряется.

— Кто занимается розысками девушки?

— Подполковник Цапов. Вы его знаете.

— Тот самый? — вспомнил министр.

— Да, тот самый агент, которого мы внедрили в банду. Онработал там целых три года. Вы еще подписывали на него представление. Емуприсвоили звание подполковника, минуя майора.

— Помню, — кивнул министр. — Это ты правильно решил. Онхорошо знает и бандитов, и наших. Пусть поищет. Он сам что говорит?

— Я разговаривал с ним только что. Он считает, что девушкаеще жива. Но у него есть серьезные опасения за ее жизнь.

— Почему? — нахмурился министр.

— Судя по всему, ее ищут не только наши люди. И не толькочеченцы, которых направляет Адалят Махмудбеков. Сегодня днем у них будетбольшой сбор, и, видимо, там все получат конкретные указания по поискамдевушки. Но самое сложное заключается в том, что ее ищут и боевики Жеребякина.Они понимают, какой козырь будет у них в руках, если они найдут ее раньше нас.Отец пойдет на любые их условия. Это даже лучше, чем его убийство.

— Откуда они узнали про девушку? — нервно спросил министр.

— Мы подозреваем, что среди людей Махмудбекова естьпредатель.

Информатор, который работает на противную сторону. Судя понападению, все было тщательно подготовлено. Двоих, самых активных членовгруппировки Махмудбекова, вызвали на склад, где им была устроена засада. Итолько затем напали на дачу, точно зная, кто и где находится. Кстати, один изоставшихся в живых доверенных лиц Махмудбекова бывший сотрудник милиции старшийлейтенант Вячеслав Стольников.