На берегу сидел кот и квакал на разные голоса, изображая лягушек разных стран и национальностей. Кроме родного кваканья, Марья точно опознала керо-керо и оп-оп. Выдержки молодоженов хватило на пару минут, потом они начали ржать. Невс изобразил довольную морду и удалился, выдав напоследок:

- Во-ут, другое де-уло! А то-у идут все-у такие серьезные...

Распотрошив походный рюкзачок, парочка устроилась со всеми удобствами. Марья улеглась головой мужу на живот, вздохнула и зажмурилась от удовольствия. Тем неожиданней прозвучал вопрос:

- Марь, это правда?

Женщина задрала вопросительно бровь и уточнила:

- Правда, что? - покосилась одним глазом на мужа и пояснила. - Вот я сейчас начну каяться по десяти эпизодам, а потом выяснится, что о девяти ты даже не подозревал!

- Ко мне приходил Ник...

- ... и наговорил гадостей и расстроил... - Марья закатила глаза.

- Это с какой стороны посмотреть, кто кого расстроил, - довольно усмехнулся Кианг. - Но рассказал не очень приятные вещи... - И он подробно передал разговор с профессором.

- Вот как ни противно это сознавать, но этот гад прав почти во всем, - Марья села по-турецки. - Наш брак действителен только в тутошнем Китае. Найдут нас обязательно, и технически, и Дым об этом позаботится...

- И где этот Дым? - скептически прищурился Кианг.

- Киа, он там детсад для демиургов организует, а это, поверь, не так просто! Да еще, возможно, другие родители прознали, и своих детишек тоже решили социализировать пораньше... Кхм. Ну, хотят приучить их жить в обществе себе подобных. А там детишки еще те подарки, да и родители наверное не сильно лучше…

- Появится, узнаем, - закрыл обсуждение этой темы Кианг.

-Так вот, к нам тебя, и правда, могут не взять. Но! Силком отсюда меня никто не утащит. Это единственное в чем Ник соврал, верней, несколько исказил факты. Из этой страны меня может выслать как персону нон грата, только иммиграционный департамент. Если он тут уже существует. А наши... Напишу заявление об уходе с работы, и хоть в космос босиком.

- И через год пожалеешь...

- Ха! Киа, ты просто не знаешь мою семейку! - Марья опять перевернулась на спину, уложив голову на плечо мужа. - Максимум, пара месяцев... Знаешь, если бы здесь я могла иметь детей, то и пофиг! Конечно, там вся семья, но у них у всех свои заботы, работа, в общем, своя жизнь... И у меня теперь тоже семья!

- Дети не обязательно, - Кианг смотрел в безоблачное небо.

- А вот не ври! Не обязательно! Особенно для китайца! Да и не для китайца тоже...

- Почему ты не сказала?

- А смысл? Начинать переживать, когда не ясно, с какими директивами прибудет спец.... Спасатели.

- Спец? - зря она понадеялась, что ее оговорку не заметят.

- Спецназ... подразделение специального назначения. Военных пришлют, это к гадалке не ходи... - Марья резко села, пристально посмотрела на мужа и очень серьезно спросила.- Кианг Шуй, ты все еще хочешь, чтобы я оставалась твоей женой?

Эмоции Кианга взорвались изумлением, хотя изумление это слишком пресно. Охренение было гораздо точней. Он резко сел, и чтобы не толкнуть жену, обнял ее за плечи, выдав при этом длинную фразу на китайском. Марья знала всеобщий разговорный, и совсем немного кантонский, а потому смогла сделать вольный перевод сказанного мужем примерно так:

- Не соблаговолит ли уважаемая леди объяснить, с какого бодуна ей приглючились такие страсти?

Марья попыталась спрятать лицо на груди мужа, но у нее не получилось и она, положив подбородок на плечо мужа, вздохнула:

- Знаешь, некоторые мысли бывают хуже змей. Как заползут в голову, и думаешь их, и думаешь, - она опять вздохнула. - И начинаю сомневаться...

- И эти мысли запустил тебе в голову наш любимый Ник?

- Не без того...

- Лис, злой лис-оборотень... Марья, - Кианг, кажется впервые, выговорил имя жены правильно. - Рассказывай.

- Что рассказывать? Увидела, понравился, схватила и пригребла...

- Хм... А когда понравился? - Кианг тихо фыркнул, получилось прямо в ухо.

- Сразу, как рассмотрела, - Марья опять вздохнула.

- Это когда меня бить собралась? - Кианг старался сбить какой-то непонятный настрой жены. Он привык видеть ее совсем другой, ироничной, озорной, но не такой, сомневающейся непонятно в чем.

- Нет, бить я собралась не глядя, а вот потом...

- Потом я тебя обидел...

- Ой, как я на тебя злилась, и как обзывалась... Про себя.

- А как?

- А не скажу...

- Ну и ладно. Схватила и пригребла, где ты только такие слова берешь, я тоже понял, а в чем сомневаешься, не пойму.

- Киа, ну вот смотри! Китай там, у нас, современная страна, знаю я пару, такую же, как мы, так они два года друг другу писали записки, разбирая ситуационные непонятки!

- А почему записки? - Кианг пришел в недоумение.

- Потому что, когда пишешь, сам для себя ситуацию лучше осмысливаешь. А ты из здешнего Китая, у вас тут вообще обычаи патриархальные...

- Какие?

- Ну, старые обычаи, которые не менялись долго. И жены у вас тут совсем по-другому себя ведут, вообще удивляюсь, как ты мои заскоки терпишь. Я для тебя, наверное, экзотика. Пока нравится, а пройдет немного времени и надоест, и раздражать станет... А я тебе даже выбора не дала...

Они не заметили растянувшегося на пузе под кустом Невса. Да и трудно было его заметить в камуфляжной расцветке. Он подпер лапой щеку, что для нормального кота, было вовсе невозможно, и утирал несуществующую слезу кончиком хвоста.

- Экзотика... Выбор... Вот выбор у меня был. - Кианг выпустил жену из объятий и сел, поджав ноги. - Если бы хотел послушную китайскую жену, то давно бы имел. И жену и пару любовниц, мне их предлагали постоянно.

- Ух ты! Такой завидный жених? - Марья притворно удивилась, хотя прекрасно понимала, что да, завидный. Да еще какой! А по сердцу шкрябнула коготком ревность...

- И малышку Ю не так просто украли - очередную кандидатку отклонил, а ее родственничек решил отомстить.

- А мы думали, там триады замешаны, - вспомнила происшествие в Чикаго Марья.

- Замешаны... Девушка была сестрой не простой шестерки. Да и кровью они меня повязать хотели… - Кианг опять сгреб Марью в охапку и опрокинулся вместе с ней на спину. Они лежали в обнимку, глядя в небо, и