Линк толкнул брата кулаком.

– Не мешай!

Тайк между тем ощущал себя так, словно Линк открыл ему глаза. Ведь Сэйдж действительно пришлось сделать над собой большое усилие, когда она попросила его любви. Только сейчас Тайк это оценил.

и в этот момент он понял, что тоже любит ее. Это новое знание будто заставило сложиться все кусочки головоломки.

Тайк наконец осознал, что Сэйдж стала частью его души. Нужно мчаться к ней, просить у нее прощения… Но, черт возьми, он утратил этот шанс, когда отверг ее любовь. Теперь Сэйдж вряд ли позволит ему вернуться к ней. В самый важный момент своей жизни он совершил ошибку! Джегер прав: он полный дурак!

– Я жду ответа, – напомнил Линк.

Тайк шагнул к нему и заверил:

– Да, я все поправлю.

– Если еще раз причинишь ей боль, – угрожающе произнес Бэк, – тебе не поздоровится!

– Я понял, – кивнул Тайк.

– Мне надо еще кое-что сообщить тебе, – продолжил Линк. – Мы собираемся вернуть тебе все деньги, которые ты заплатил за акции «Баллантайн интернэшнл». Так как мы унаследовали деньги Коннора, Локлин тоже должна получить свою долю. Также она станет совладелицей всех семейных активов, включая коллекцию живописи, недвижимость и коллекцию драгоценных камней.

Тайка словно ударило молнией – такого заявления он точно не ожидал. Но тут же ему пришла в голову одна мысль.

– Могу я тебя кое о чем попросить? – обратился он к Линку. – Вместо того чтобы возвращать мне деньги, которые я заплатил за акции, отдайте мне кольцо с красным бриллиантом, которое так нравится Сэйдж! Я хочу получить этот камень вместо денег, потому что собираюсь надеть его на палец вашей сестре.

Теперь настала очередь Линка удивиться. Помолчав, он кивнул:

– Думаю, мы сможем так поступить.

«Да уж, с этими Баллантайнами не соскучишься», – мелькнуло в голове у Тайка.

Сейдж не хотела идти на художественную выставку. Меньше всего сейчас хотелось тусоваться и распивать коктейли, но Эми изо всех сил пыталась ее уговорить:

– Может, именно это тебе сейчас и нужно, чтобы забыть о Тайке, набраться храбрости и потанцевать с каким-нибудь незнакомцем и даже, возможно, обменяться с ним поцелуями в укромном уголке?

Но при мысли о поцелуях с кем-то, кроме Тайка, Сэйдж чуть не стошнило. На самом деле больше всего ей хотелось отправиться сейчас в студию Тайка и снова умолять его любить ее.

Глупое сердце по-прежнему желало того, чего не могло получить. Но Эми, Пайпер, Тэйт и Кэди все-таки настояли на том, чтобы вытащить Сэйдж из дома, наряженную в платье, скрывающее ее уже увеличившийся живот.

Когда такси остановилось перед зданием галереи, Сэйдж взмолилась:

– Отвезите меня домой! – Она хмуро посмотрела на Пайпер: – Зачем мы сюда приехали? Почему в окнах галереи не горит свет?

– Здесь проходит выставка норвежского художника – он устраивает какие-то инсталляции, экспериментируя с биолюминесценцией, – ответила Пайпер, взяв Сэйдж под руку. – Для полного эффекта должно быть темно.

– Я не хочу туда идти, – продолжала упираться Сейдж. – Я устала, у меня распухли лодыжки, болит спина!

Ей в этот момент было совсем не до искусства. Неужели нельзя оставить ее в покое – горевать над разбитым сердцем? Разум Сэйдж был занят лишь Тайком. Воспоминания о том, как они проводили вместе время и что говорили друг другу, словно транслировались на огромный экран в мозгу. Вернуться снова в ту самую галерею, где несколько месяцев назад снова встретилась с Тайком после расставания, – это было для Сэйдж чересчур. Она слишком скучала по Тайку.

– Иди-иди, – подтолкнула ее в спину Кэди по направлению к входу в галерею.

– Хватит жаловаться! – добавила Пайпер. – Ты же не двойню вынашиваешь.

Тэйт улыбнулась:

– Побудь там всего пятнадцать минут, а после мы отвезем тебя куда скажешь.

Сейдж обрадованно вскинулась:

– Домой!

– Как скажешь, – ответила Тэйт, поднимаясь по ступеням крыльца.

Затем она открыла дверь и мягко втолкнула Сейдж в здание.

Внутри было абсолютно темно. Да уж! Некоторые из этих выставок просто нелепые! Как же можно разглядывать картины и инсталляции, если тут дальше собственного носа не видно? Не хватало еще столкнуться с кем-нибудь из других посетителей! Кстати, почему не слышно разговоров? Почему стоит такая мертвая тишина?

Внезапно комнату залил свет. Сэйдж заморгала, привыкая к нему, и рефлекторно повернула голову в ту сторону, где несколько месяцев назад повстречалась с Тайком. Увидев висящее на стене огромное абстрактное полотно в синих тонах, она нахмурилась.

На картине угадывались очертания женской спины и ягодиц, а там, где полагалось быть голове, в холсте зияла дыра размером с кулак.

Сэйдж ахнула, узнав эту картину и вспомнив, как они с Тайком занимались прямо на ней любовью в ту ночь в его студии.

Едва дыша, Сэйдж медленно оглядела висящие на стенах полотна, и ей показалось, что комната начала вращаться перед глазами, потому что их большая часть была ее портретами. Кроме того, она увидела изображения Локлин, матери Тайка и еще многих ньюйоркцев – обычных людей, каких можно встретить на городских улицах. И все эти портреты были потрясающими!

Сэйдж застыла, восхищенная талантом художника. Выставка была небольшой, и было заметно, что ее организовывали наспех. Но в представленных работах чувствовалась мощная энергия: казалось, Тайк позволил всему миру заглянуть в свою душу. Это требовало большой отваги.

Сэйдж услышала позади себя тяжелые шаги, медленно повернулась и увидела Тайка, идущего к ней через зал. Он держал руки в карманах черных брюк, в которые была заправлена белая рубашка. Он выглядел таким красивым, таким мужественным: высокий, сильный, с загадочными глазами и волевыми чертами лица.

Первым порывом Сэйдж было броситься в его объятия, рассказать о том, как ей понравился этот вернисаж, поделиться впечатлениями о его картинах, спросить, почему он сделал такую выставку, почему именно сейчас и в том месте, которое связано с их общим прошлым. Но затем она вспомнила, что этот человек отверг ее любовь и разбил ей сердце. Ну зачем она пришла сюда?

Обуреваемая эмоциями, Сэйдж повернулась к двери, чувствуя, как от слез щиплет глаза.

– Пожалуйста, не плачь! И не уходи, прошу тебя! – тихо сказал Тайк, и в его голосе прозвучали тоска и нерешительность.

Сэйдж остановилась, резкими движениями стирая слезы с лица. Внезапно она почувствовала, как на ее плечи легли большие ладони. Затем Тайк повернул Сэйдж к себе, обнял за талию и прижал к своей груди.

– Пожалуйста, не уходи! – выдохнул он в ее макушку.