как оказалось, не смогли передать этого волшебства. Потом темнота накрыла склон в считанные минуты, и сразу стало заметно холоднее. Андрей зашёл в гостевой домик, нашёл себе лежанку, уселся и немного перекусил. Он устал и хотел спать, но пересилил себя. Выпив горячего чая, он вышел наружу.

Звёздный ковёр накрыл небо. Млечный путь цеплялся за вершины гор и заворачивался вокруг них. В темноте особенно сильно чувствовалась энергия, исходящая из каждого камня на этом склоне, она вливалась в тело и наполняла его силой.

Надышавшись вдоволь чистым холодным воздухом, Андрей уже хотел вернуться к своей лежанке, но тут ощутил, что где-то рядом есть проход на ту сторону. Он удивился – от самого подножия хребта, где группа начала подъем, до самого конца пути, ему ни разу не удалось учуять ещё ни одной точки перехода. Он обошёл вокруг гостевого домика и обнаружил, что тот упирается своей  тыльной стороной в большой камень. Между этим камнем и, почти вертикальным, склоном основного хребта, оставался узкий проход, там-то и был коридор.

Утром, вместе со всеми, Андрей вышел к воротам обители. Там уже ждал один из монахов, приветствуя гостей. У его ног стояла корзина, накрытая тканью. Монах сложил ладони и поклонился, паломники ответили тем же – этот жест, означающий у буддистов и приветствие и благодарность, сразу запоминает и повторяет каждый, кто оказывается в Непале. Откинув покрывало с корзины, он с улыбкой пододвинул её проводнику, тот объяснил, что монах просит принять скромное угощение от монастыря. Все опять поклонились.

Потом монаха засыпали вопросами – тот отвечал через проводника, служившего ещё и переводчиком. И, наконец, начались уговоры впустить за ворота. По-видимому, ни один человек, проделавший путь от дома до этих высот, не верил, что не сможет попасть внутрь. Каждый считал себя особенным и пытался объяснить, что, именно, его не должны касаться общие правила.

Люди, наперебой, просили проводника перевести, каждый своё, основание на исключение. Монах слушал их молча и, после каждой новой истории, качал головой. Постепенно страсти улеглись, когда стало окончательно ясно, что исключений, просто, не бывает. Наступила неловкая тишина. Тогда монах осведомился, не нужна ли гостям какая-нибудь помощь? И, услышав, что все в порядке и помощь не требуется, опять поклонился и ушёл за ворота.

Проводник объявил, что завтра утром поведёт всех обратно, так как дольше задерживаться нельзя – это противоречит правилам. Нельзя нарушать покой обители дольше.

Новость все восприняли спокойно, видимо, после неудачной попытки войти в монастырь, людям захотелось вернуться.

День только начался, Андрей обошёл всё вокруг жилища монахов, потом долго наслаждался красотой гор и делал зарисовки. Наконец, он проголодался.

Группа пообедала дарами монастыря – это были лепёшки, козье молоко и сыр. Обсудив с паломниками свои впечатления, Андрей снова вышел, побродить. Неожиданно, ему захотелось увидеть, как выглядело это место до появления людей, он потихоньку обошёл гостевой домик и нырнул в, замеченный накануне, коридор.

Как он и предполагал, разницы не было, практически, никакой, только исчез гостевой домик и ворота монастыря. Там где были ворота, находился узкий проход к довольно обширной площадке между скал. Движимый любопытством, Андрей отправился туда.

Ничего особенного он не увидел. Почти круглая, довольно ровная площадка была обрамлена каменными стенами хребта, правда, на дальнем склоне было несколько пещер, и Андрей решил их исследовать. Он начал с самой большой. Вход был широким, даже подняв руку, ему не удалось достать потолка, затем пещера становилось у́же, но всё равно нагибаться нужды не было. Пройдя метров десять, Андрей наткнулся на стену – пещера оказалась неглубокой. Слегка разочарованный, он развернулся и пошёл назад. Проход слегка изгибался, так что он не сразу увидел… человека, сидящего у входа.

– Знаешь, Серёжа, как я сначала испугался! Человек! Здесь! Ведь, я нигде ни разу не видел, даже следов разумной жизни! Птицы, животные есть, но людей нет! Видимо разум – это достояние только нашего мира. Я стоял и смотрел на него, а он сидел ко мне спиной и не шевелился. Тогда я…

Он остановился, как вкопанный. Свет снаружи чётко очерчивал силуэт, сидящего спиной человека. Тот не шевелился. Присмотревшись, Андрей, с удивлением, узнал одежду тибетских монахов.

В этом Мире он уже не раз бывал и знал точно, что людей здесь нет, но перед его глазами был факт это опровергающий. Это было так удивительно, что Андрей, не таясь, обошёл сидящего и посмотрел ему в лицо. Глаза монаха были закрыты, лицо неподвижно – он медитировал.

Андрей был в нерешительности, он не хотел мешать, но и не мог уйти, не попытавшись выяснить, с кем он встретился. Он опустился на пол пещеры перед монахом, принял такую же позу и стал ждать. Правда, он слышал, что монахи иногда медитируют по много часов, но надеялся, что этот будет не так усидчив, и потом, должен же монах, рано или поздно, почувствовать его присутствие.

Так они просидели часа два. Никаких признаков жизни, монах не подавал, а у Андрея затекли ноги и заныла спина – желание сменить позу стало невыносимым. Сначала он сделал пару движений корпусом, стараясь не шуметь, потом заёрзал ногами и, вдруг, совершенно неожиданно для себя, чихнул. Акустика пещеры усилила звук и он получился очень громким, монах открыл глаза…

Сначала его взгляд был обращён, как бы внутрь себя, но постепенно становился все более осмысленным. Наконец, монах увидел Андрея. Реакция у него оказалась потрясающая – он мгновенно переместился на метр назад, причём уже стоял на ногах, и только оттуда подал голос. Что он говорил, Андрей, само собой, не понимал, но тон был испуганно-вопросительный. Надо было как-то разрядить обстановку. Андрей медленно поднялся, сложил ладони, в жест приветствия-благодарности и поклонился. Монах замолчал, поза его стала менее напряжённой, а затем ответил поклоном на поклон.

– Ладно, так можно до темноты просидеть, а нам ещё работать надо.

Сергей подскочил на месте.

– Как так?! А дальше? Ну, хоть без подробностей!

– Дальше, задержался я там почти на десять лет.

– Почему?

– Понимаешь, они там решили, что я уникум… Видно, придётся до конца рассказать. Подождать не можешь? Как по телевизору – продолжение следует? – ехидно осведомился Андрей.

– Да, как тут ждать?! На самом интересном месте!

– Ну, хорошо. Хотел потом подробно, но вижу – невтерпёж тебе. Так вот, оказывается, монахи (не все, конечно, а самые сильные) во время медитации, перемещаются в соседний Мир, но не знают, что это за место. Они считают, что первый  Будда, Шакьямуни, когда-то