— Знаю, что кулаками после драки не машут, но если бы ты мне тогда все рассказала, в тюрьму попал бы я, а не ты. Я бы убил твоего отца за то, что он с тобой сделал. На кусочки бы разорвал.

— Я бы не хотела этого, — сказала Кэсси, поднимая на него глаза.

Себастьян взял ее руку и коснулся губами пальцев:

— Пойдем наверх. Я хочу провести остаток ночи, обнимая тебя.

На ее лице появилось выражение, словно Кэсси собиралась отказаться, но затем на ее губах появилась улыбка с оттенком грусти.

— Хотя бы остаток ночи…

Себастьян не хотел думать о том, как мало им осталось быть вместе. Всего несколько дней вместе с Кэсси и Сэмом, в течение которых ему предстояло наконец принять непростое решение. Все произошло так быстро, что он еще не успел все как следует осознать. Это касалось не только Сэма, но и его чувств к Кэсси, которые за эти годы успели чуть притупиться, но не исчезли…

— Я думал о том, чтобы принять душ, — сказал Себастьян, закрывая дверь своей спальни. — Не хочешь присоединиться?

— Нет, иди в душ, а я потом, — сказала Кэсси, опускаясь на край постели, стараясь при этом не встречаться с ним взглядом.

Себастьян вдруг увидел, как же неловко ей находиться рядом. Должно быть, она стыдилась шрама, который ее уродовал. У Себастьяна все сжалось внутри, когда он снова подумал о том, в каком аду жила Кэсси.

— Вот что. Ты иди первой, а я сделаю пару звонков.

Когда Себастьян вернулся, Кэсси лежала на его постели и на фоне нее казалась невероятно маленькой и хрупкой. Он подошел, поднял ее руку и перецеловал каждый пальчик.

— Я зашел к Сэму. Он спит как сурок. — Себастьян нагнулся и нежно поцеловал ее в лоб. — Сейчас быстренько приму душ. И не смей без меня засыпать! Дорогая… — добавил он.

Кэсси улыбнулась ему, но в ее глазах по-прежнему стояла грусть.

— Я тебя дождусь.

Когда Себастьян вышел из ванной комнаты с полотенцем на бедрах, сердце Кэсси застучало как молот. Она снова поразилась тому, как великолепно он сложен, как по-мужски величественен. Полотенце упало, зашуршали простыни. Себастьян лег в постель, прижал к себе Кэсси и так держал ее молча.

Кэсси слышала его дыхание, чувствовала бьющееся рядом сердце Себастьяна, вдыхала запах чистого мужского тела, откладывая все это в уголках памяти, чтобы бережно перебирать воспоминания в грядущем одиноком будущем…

Она уже подумала, что Себастьян уснул, как он медленно начал гладить ее тело — нежно, почти благоговейно.

— У тебя кожа как шелк, — выдохнул он.

Кэсси задрожала, когда его губы взяли ее в страстный плен, а языки встретились и начали двигаться в ритме медленного танго. Оторвавшись от ее губ, Себастьян стал покрывать поцелуями ее грудь, задержался на ней, и Кэсси почувствовала, как возбуждается.

Соскользнув вдоль ее тела, Себастьян уткнулся лицом в живот, его язык дразнил и приятно щекотал ее, пока он не опустился ниже. Кэсси извивалась всем телом, с ее губ срывались вздохи, а затем она негромко застонала, содрогаясь от доставленного наслаждения. Ей хотелось сделать то же самое для Себастьяна, но он, казалось, совсем ничего не имел против того, чтобы она просто лежала, позволяя делать все, что доставляло удовольствие и ему. Он продолжал отводить ее руки, поцелуями заглушая ее слова, ни на секунду не прекращая своих ласк.

Себастьян перевернул ее на живот, и Кэсси сначала напряглась, но своими поцелуями он заставил ее расслабиться. Его губы не оставили ни одного местечка на ее спине, задержались на шраме — мягко, нежно, словно Себастьян хотел своими поцелуями залечить его и изгнать боль из ее сердца.

Когда Себастьян снова перевернул ее на спину, он увидел, что глаза Кэсси блестят от слез. Смахнув их с ресниц краем простыни, он негромко сказал:

— Я сожалею, что не могу изменить прошлое, но я сделаю все, чтобы люди этого острова стали уважать тебя.

Кэсси вывернулась из его рук:

— Все в прошлом. Мне нужно продолжать жить ради Сэма. Я не хочу, чтобы он узнал о моей прошлой жизни. Именно поэтому мы уедем с острова туда, где о нас никому не будет известно. Достаточно того, что он уже услышал.

— Кэсси, я не позволю тебе покинуть Аристо, пока не сочту, что ты можешь это сделать, — сказал Себастьян и слегка нахмурился. — Надеюсь, ты понимаешь?

— Я понимаю, в какой ситуации ты оказался, и не прошу у тебя ничего. Только дай мне возможность самой распоряжаться моей свободой.

Их взгляды скрестились на несколько напряженных секунд.

— Я не позволю, чтобы ты просто так исчезла из моей жизни. Если мне придется открывать каждую закрытую дверь, чтобы найти тебя, я это сделаю!

Кэсси дернулась от Себастьяна, в ярости откинув простыню.

— Так, значит, ты поэтому не использовал презерватив? Чтобы подстраховаться? — с горечью процедила она.

— Что? О чем ты?

Кэсси повернулась, чтобы видеть его глаза:

— Я не принимаю таблетки, а потому тебе лучше уповать на то, что молния не ударит дважды в одно и то же дерево.

Себастьян оторопело смотрел на нее несколько мгновений.

— Ты думаешь, возможно, что ты… — прохрипел он.

— Все возможно в этом мире, — усмехнулась Кэсси. — В прошлый раз я забеременела, принимая таблетки. Почему бы мне не сделать то же самое без них?

Себастьян с силой провел рукой по волосам:

— Мне надо об этом подумать.

— Почему бы тебе не вернуться ко мне, скажем, лет через шесть? — предложила Кэсси с сарказмом, скрывающим горечь.

Себастьян стиснул зубы:

— Возможно, я заслуживаю этих слов, но я вовсе не собирался ставить нас обоих в такое положение — ни в первый раз, ни тем более во второй.

— Ну я-то уж точно никак не могу считать себя виноватой. Кто предложил поворошить угли, чтобы снова ненадолго разжечь огонь?

Себастьян знал, что Кэсси права. Именно он принудил ее вступить с ним в связь, у которой заведомо был конец.

— Я могу сказать «нет» всем, кроме тебя. И ненавижу тебя за это, — с презрением к себе произнесла Кэсси.

Себастьян перекатился на другую сторону кровати, взял Кэсси чуть пониже локтей и сильно сжал.

— Я знаю, что ты меня ненавидишь, Кэс. Я сам себе противен, если хочешь знать правду. Но это не решит наших проблем. Особенно это важно для Сэма. Ради него мы должны притворяться и делать вид, что все в порядке. То есть быть с ним такими, как другие пары.

— Но мы не пара! — возразила Кэсси, вырываясь из его хватки. — Мы никогда не были парой и никогда не станем!

Себастьян не мог понять выражения, появившегося на лице Кэсси, и это раздосадовало его больше, чем он был готов признать. Что она хотела сказать? Что в глубине души рассчитывала на то, что их отношения будут продолжительными? Постоянными? В его мозгу сразу возникли все те препятствия, которые появятся, если он представит Кэсси в качестве своей невесты. Это еще не упоминая про Сэма. Как он справится, став объектом пристальнейшего внимания? Вряд ли народ Аристо согласится принять Кэсси Кириакис в качестве своей королевы. Даже если ему удастся обелить ее имя, на это потребуется время, так как все уже сложили о Кэсси свое мнение, с которым вряд ли охотно расстанутся.