за мной, ведь только я решаю, кто будет жить, а кто умрёт в моих чертогах, но-о, мне ли не знать, чем обернётся игнорирование даже малейшей возможности стать сильнее в угоду голосу совести?

- Злодей однажды – злодей навсегда. И судьбинушка злодея нелегка...

Я отвлёкся от печальных дум и посмотрел на свою ношу. Спящая Аттеза действительно напоминала прелестную фею, чей сон стоит всеми силами беречь. Милота пробила брешь в скорлупе чёрствого сердца и побудила совершить мелкую пакость – оттянуть худую щёчку, нажать на тонкий, капельку вздёрнутый носик, придающий личику хитринку.

- Что же, значит, такова судьба.

К несчастью, оценить иронию вышедшей из моих уст слов никто не смог. Подумав немного, и не увидев возможности как-либо иначе применить оставшийся ресурс, я поднял себе ещё один уровень. Привычный приступ мигрени не заставил себя ждать, а затем мне бросилось в глаза неожиданное изменение:

«Ореол Первородного Зла»

Аура в названии поменялась на ореол, что, само по себе, ни о чём не говорило, но я, прислушавшись к ощущениям, сразу заметил перемену. На кончике пальца, повинуясь моей воле, вспыхнуло фиолетовое пламя. Холодное и злобное, оно жаждало лишь одного – разрушать. Огонёк задохнулся чёрным дымом, внушающим в смотрящего подсознательные страх и безысходность. В нём то и дело мелькали лица с открытыми в крике ртами, и одного взгляда на них хватало, чтобы понять и примерить агонию их агонию на себя. Я развеял отвратительный навык и потёр лицо, вернувшись к размышлениям об остатках ОВ. Вместе с выполненным квестом получалось чуть больше сотни, что вовсе не совпадение, а значит пора призвать ацццкого генерала.

- Хочешь себе подружку, Аттеза? Молчишь? Ну не скромничай, знаю, что хочешь.

Вновь потискав щёчку феи, я дождался, пока в зал войдут самые потрёпанные хоблы и выстроятся в круг, центром которого стала жрица.

- Хоть я не знаю твоего имени, но ты сослужила мне добрую службу. Прими мою благодарность, и прощай.

От моих стоп к рабам пополз ручеёк мглы. Она неторопливо опутовала безвольных в коконы, словно паук в паутину, и струилась дальше, пока не замкнула цепь. Мир замер, как бывает, когда должно произойти нечто чудовищное.

- И-И-И!

Коконы вспыхнули фиолетовым огнём и пространство заполнил нечеловеческий визг терзаемых непереносимой мукой душ.

- Ч-что за херня творится?!

К моему горлу прикоснулась холодная сталь, хоть падшая не отрывала взгляд от ритуала.

- Нисхождение моей слуги.

Пламя взметнулось до потолка. Начало чертить в воздухе зловещие руны, заключая пространство в сферу. Поползло к последней жертве, подняло её ровно в центр, и ослепительно вспыхнуло. Раздался треск, превратившийся в стон гиганта неимоверных размеров, колоса, удерживающего небеса, не меньше. На месте жрицы стояла фигурка Киу, как если бы её человека и её демоницу скрестили, подав мне усреднённый вариант, но по размеру, и размерам, всё же ближе к девочке. Хотя, теперь Лун сложно назвать ребёнком, скорее тем самым юным пурпурным суккубом, способным соблазнить даже импотента.

- Не пялься, извращенец!

И тем не менее, это всё та же Лолька! Голенькая обольстительница прикрыла ручками интимные зоны и присела, сверля меня гневным от стеснительности взглядом, который так и норовил опуститься в пол.

- Раз проснулась, одолжи свою накидку.

Аттеза подпрыгнула, встала в полный рост на моих коленях, схватилась за нагрудник и принялась трясти.

- Сначала камни, потом артефакт, теперь одежду! А дальше что?! Невинность потребуешь?! А хрен тебе, нет её давно! Ты самый гнусный демонюга из всех, кого я когда-либо знала!

Поорав мне в лицо, фейка спрыгнула и, гневно сопя, пошлёпала босыми ножками к удивлённой Киу.

- Да он не только гнусный! Он само воплощение разврата!

Однако же, стоило Лольке прикрыть срам, как она тут же вернула боевитый настрой, тыкая в мою сторону пальчиком. Хэ-э, пожалуй, я даже скучал за этим невинно-возмущённым личиком. На моём пальце набухла небольшая сфера из тумана и выстрелила под ноги Киу. Взрыв породил волну, взметнувшую мантию выше её головы.

- Кья-а! Бесстыжий негодяй! Ничтожный развратник! Я всё Анжи расскажу!

- Ха-ха-ха!

Я от души заржал, ощущая себя до странности хорошо в компании знакомого человека.

- Он только и может, что маленьких обижать, да?

- Нет! Он вообще всех без разбору обижает! Он – настоящее зло!

- Ага, у него всё на морде написано. Вон какое похотливое выражение! Пойдём отсюда, пока руки распускать не начал.

Парочка мелких проказниц, на удивление гармонично смотрящихся вместе, показала мне острые язычки, и засеменила ножками к выходу.

- Ладно, потом проверю её навыки. Рорх, подойди. Ты всё видел?

Хобл подбежал, гремя костями брони, к трону и бросился на колени.

- Владыка! Рорх охранять! Потом крик! Рорх не мочь не смотреть страшный колдунство!

- В этот раз я тебя не накажу, но впредь ты не должен входить без позволения.

- Рорх благодарность Владыка!

- Расскажи мне, на кого вы охотились, и кто охотился на вас.

Я закончил стращать уродца и перешёл к тому, что казалось действительно важным.

- Моя знать, всё знать, Владыка! Тама далеко жить страшный многолап. Лазать высоко, охотить тяжко, невкусный. Тута близко вкусный мохнатый, ходить всегда стая, охотить можно. Тута течь река. Жить слизь и лягушка. Невкусный. Прыгать из вода. Бить тяжко. Тама жить такой двуногий, вкусный, но не охотить лучше. Мы охотить, они собирать большой племя и охотить нас до сюда, много колдунов, много твёрдый панцирь, наша сидеть много дней без пища. Тута жить многоног, не очень вкусный, охотить можно только недалеко, близко к их дом их тьма. А тама очень далеко жить страшный двуногие! Уметь прыгать из тень! Когти вжух! Броня не спасать! Владыка лучше не ходить!

Так, если я правильно понял, у меня под боком обитают: пауки, что-то вроде кобольдов, водные – мне не особо интересны, люди – пока слишком опасны, многоножки и какие-то скрытники. Неплохой набор.

- Прекрасно. Можешь идти отдыхать. Вскоре мы отправимся покорять мохнатых.

Глава 11

Откинувшись на спинке символа власти, я отпустил мысли в свободное плаванье, которое привело к размышлениям о произошедшем за последние дни.