Снайпер нахмурился и потерянно покосился на Джокесту Верен… которая развернулась и спокойно смотрела на разговор Джея с маленькой куклой. И самой удивительное… она совершенно не злилась. Просто молча смотрела. Поэтому Джей решился продолжить разговор.

— Охрана ее святейшества является моей миссией, — как можно проще объяснил мальчик — Я не могу прервать миссию.

Если бы солдатик мог, он бы нахмурился. Почему-то Джей был в этом уверен.

— То есть, когда миссия закончится, ты от нее уйдешь? — спросила кукла.

— Она никогда не закончится, — тихо пояснил мальчик.

— И скорее всего я скоро умру, — молча добавил он.

Почему-то Джею казалось, что солдатику не понравится такой ответ. И снайпер не хотел заставлять его грустить… он не знал, почему. Ему казалось, что этот солдатик ему чем-то знаком. И это было хорошее знакомство — Джей был уверен, что эта кукла добрая и надежная.

Какое странное чувство.

Кукла же снова наклонила голову, будто очень тщательно думала.

— Тогда закончи ее, — наконец сказал солдатик — И найди себе другую.

Джей ошарашенно моргнул. О чем говорит эта кукла? Ты не мог просто… закончить миссию. Этого просто не происходило.

— У тебя добрые глаза. Немного холодные, но не жестокие. Я умею видеть такие вещи, — грустно сказал солдатик — Если ты останешься с этой женщиной, то будешь несчастен. Поэтому тебе нужно от нее уйти.

— А… — начал было Джей, но не нашелся, что ответить.

Он не мог выбрать себе миссию. Он был агентом. Агенты не выбирали себе миссии. Им давали приказ и агенты выполняли его. Если агент этого не делал, то… его исключали.

Его исключат. В этот раз у него не будет второго шанса. Не будет библиотеки и загадки Джокесты Верен. Если Джей не выполнит миссию, то будет исключен. Он будет исключен, исключен, исключен, исключен.

Снайпер смотрел на маленькую девочку, весело играющую на траве. Это была его миссия. Уничтожить цель… не думать, не чувствовать, не переживать. Он обязан выполнить миссию. Он должен уничтожить цель как агент СР.

Но его прицел немилосердно дрожал… Джей сосредоточился в очередной раз за эти бесконечные часы. Он обязан был выполнить миссию, иначе будет исключен. Если он не сможет сделать это сейчас, то не сможет никогда и будет исключен. Палец снайпера начал медленно нажимать на курок и тогда… девочка солнечно улыбнулась. Она улыбнулась и весело засмеялась, подняв голову к небу. На ее волосах заиграл солнечный луч и на секунду Джею показалось, что они стали чистого белого цвета. В этот момент снайпер понял, что он не сможет. Он понял, что его исключат. Как Ай.

Мальчик согнулся пополам и его вырвало прямо на дорогу.

— О, господи! — закричал рядом высокий голос.

— Мальчик, что с тобой? — обеспокоенно крикнул солдатик.

— Так вот что будет, если сказать подобное прямо, — с легким интересом сказала Джокеста — Полагаю данная установка наиболее глубоко въелась в его психику. Но судя по тому как он среагировал, мальчик хотя бы подсознательно думал о такой возможности. Уже прогресс, — задумчиво резюмировала женщина.

— Что ты с ним сделала? — бешено зарычал солдатик — Ради бога, это просто ребенок!

Джей повалился на землю. Его тело сотрясала крупная дрожь, а руки были холодны как лед. Снайпера буквально колотило… Джей с такой силой вцепился в свою винтовку, будто от этого зависела его жизнь. Но он все равно не мог дышать. Грудь просто застыла, перестав перекачивать воздух в закаменевшие от ужаса легкие.

— У него паническая атака, — просто сказала Джокеста — Возможно стресс последнего года сыграл свою роль, и это послужило последней каплей, — дополнила женщина.

— Вот черт! Просто из-за слов о миссии?! Эти садисты гребаные! — рявкнул Гэйб — Нужно отнести его в тихое место!

— Проклятье, как это не вовремя! Это все из-за тебя, дерева кусок! — огрызнулся Теренс.

— Из-за меня?! Это вы, два взрослых мужика позволяете ребенку ходить рядом с этой жестокой женщиной! — возмущенно воскликнул солдатик — Вы бы постыдились хоть!!

Джею казалось, что звуки окружающего мира доносятся до него как сквозь вату. А еще, что эта субстанция сильно мешает ему дышать… воздух еле прорывался сквозь забитое ватой горло. У мальчика давно такого не было. По крайней мере так сильно. Уже года три… но он знал, что делать. Джей должен сохранить себе жизнь, пока этот приступ не пройдет. Тогда он снова сможет стать эффективен.

А потом кто-то дотронулся до его руки. Джей сильно вздрогнул и ударил неизвестного в область левой почки.

— Ай б$%#! Ребенок он, конечно! Это гребанная машина для убийств! — прорычал Теренс.

— Пацан не виноват в этом дерьме, Тер, — сурово отрезал Гэйб — У меня на его месте крыша давно бы усвистала за горизонт. Эй пацан, ты меня слышишь? — осторожно спросил мужчина.

Джей сжал приклад Винни и продолжал плавать в странном сером мареве. Винни была самой твердой вещью в этом плывущем мире. Она всегда ему помогала. Винни, это защита и безопасность. Винни никогда его не предаст и не уйдет. Ее не могут исключить и не могут отнять. Она в безопасности. Как Джессика на бедре и Карла во внутреннем кармане и Присцилла в поясной кобуре и…

— Ладно, допустим, что слышишь. Итак, я буду считать. На счет один, ты будешь вдыхать, на счет два выдыхать. Ты меня понял, пацан? — спокойно сказал Гэйб.

Джей продолжал думать о своем оружии. С каждым именем ему становилось немного легче. Они были его и не могли быть исключены или умереть. Это всегда помогало Джею успокаиваться.

— Раз… Два… Раз… Два… он меня слушает вообще? Эй, кто-нибудь может посмотреть, он дышит?! — обеспокоенно крикнул Гэйб.

— О, я нужна вам? Я помогу, — внезапно донеслось сбоку — Он дышит.

— Спасибо, — с облегчением сказал Гэйб — Кстати, милая форма. Вы работаете горничной?

— Гэйб, — просипели сзади — Она не работает горничной.

— Он прав, я не горничная, — жизнерадостно сказала неизвестная — Просто один мужчина сказал, что будет рад, если я буду это носить, — донеслось сквозь туман — Я была рада ему помочь.

— Ой, как мило с вашей стороны, — жизнерадостно сказал Гэйб — Уверен, тот парень очень рад такой девушке.

— О да, он был рад почти до самого конца, — весело донеслось до Джея — Кстати, здравствуйте, Джокеста. А как вы прошлый раз прошли через оцепление? Требол был очень зол.

— Мы не понимаем о чем вы говорите, — возвышенно протянула Верен — О, и мальчик почти пришел в себя. Как мы и