а ты даже не пошатнулась. После я думал, что ты подставное лицо… что-то вроде представителя этой Верен, которая решила заиметь себе игрушку в виде «павшего», — тут Донкихот скривился, а потом наклонился ближе к безмятежной Джокесте — Но кто бы мог подумать… Восходящая Звезда? — криво ухмыльнулся Дофламинго.

Джокеста ухмыльнулась шире.

— Мы польщены, что господин этой земли решил исследовать нашу скромную историю, — мило сказала женщина — Означает ли это, что наши огненные чувства достигли вашего сердца? — спросила Верен, растягивая губы в той самой улыбке.

Джея передернуло. Дофламинго же ухмыльнулся ответной жуткой ухмылкой. Джея передернуло снова… две Джокесты Верен на квадрате площади были явным перебором для уставшего мальчика.

— Это было неожиданно сложно. Похоже Мировое Правительство не заинтересовано в том, чтобы кто-нибудь узнал об их вопиющей некомпетентности. Целый корабль самых защищенных людей в мире… и такая трагедия, — издевательски протянул Донкихот.

— Это все грязный воздух. Он бывает безжалостен, — ласково сказала Верен.

— Разумеется… а еще отвратительно криклив, — отвлеченно заметил Донкихот, после чего снова сконцентрировался на Верен — Итак, ты либо самозванка, что подделала свою личность в разы лучше остальных… либо женщина, пережившая грязный воздух, — с интонацией явного отвращения протянул Донкихот — Ни один из этих людей не является идиотом, а это приводит меня к следующему вопросу… что будет, если я отвечу да? — вкрадчиво спросил мужчина.

Джокеста улыбнулась.

— Мы заключим брачный союз, — логично заключила Верен.

— Ну конечно, — задумчиво пробормотал Донкихот, продолжая пристально смотреть на Джокесту — А если я скажу нет, то ты вернешься через год. Вопрос в том, какой именно ответ тебе нужен? — вкрадчиво спросил мужчина.

Верен улыбнулась шире. Донкихот ответил схожей хищной ухмылкой. Джея передернуло в третий раз. А потом… его мысль запнулась об одну важную деталь, что сказал Дофламинго.

«Если я скажу нет, то ты вернешься через год». Но это же не имеет смысла. Если мужчина отказывается от предложения, то идет к своему главе рода и… Джей тупо моргнул.

А потом представил, как Дофламинго идет к платформе в Верхний Мир, убивает охрану, с боем прорывается к Главе своего рода, одному из самых защищенных Тенрьюбито, чтобы сказать:

«Джокеста Верен предложила мне брачный союз. Я отказался. Запиши это».

А потом поворачивается и с боем прорывается обратно.

Хм…

Стой, а в каком возрасте Дофламинго вообще оказался в Нижнем Мире? Или он родился здесь? Он вообще знает, кто его Глава Рода?

Он знает, что такое Глава Рода?

Джей снова моргнул. Получается неважно что ответит Дофламинго. Если он не приходит к Главе рода, чтобы отказаться, то он… согласился. И если никто из Небесных Драконов не пришел, чтобы оспорить его позицию (Джей попытался представить себе такую ситуацию… в его воображении все закончилось на тонущем корабле. Или на убийстве Деткой 5. Или на Пике…) Тенрьюбито даже кончика розовой шубы Донкихота не увидит. Получается Дофламинго должен был жениться на Верен еще десять лет назад, но тогда… жена сопровождает мужа. Если бы Джокеста стала Донкихот, ее бы выгнали в Нижний Мир, и род Верен перестал бы существовать.

Нет, снова стоп. После года «ухаживаний» пара должна прийти к Главе Рода для подтверждения союза. Джей снова представил себе ужасающее зрелище кровавой резни Верхнего Мира. Только теперь участвующих было двое.

Ладно, а если после года «смертельных битв» никто не придет к Главе за подтверждением брака? По идее, Глава должен зло рыкнуть и пойти убить наглую пару за неуважение к законам и ему лично.

Проклятое воображение Джея снова представило себе картину: Небесный Дракон плывет в Дресс Розу, чтобы наорать на Донкихота за неуважение. Безвольный, хилый Небесный Дракон против одичавшего, ненавидящего его до глубины души Дракона на его собственной территории.

Джея передернуло в четвертый раз.

И так, на этой ноте законы Древних Драконов полностью пасуют. Возможно великие предки никогда не ожидали, что Глава Рода, сильнейший его представитель, будет до смерти напуган одной возможностью личного визита, чтобы задать простой вопрос «вы жениться-то будете?».

Да. Деградация во всей ее красе.

Но Верен возвращается каждый год. Возможно Глава Рода Донкихотов решил аннулировать предложение, если к нему никто не придет? Трусливо, но неожиданно благоразумно для этих существ. Похоже Главой становился Тенрьюбито, который меньше всех оторван от реальности… или Дофламинго настолько страшный, что даже этих существ проняло.

Итак, Верен делает предложение, возвращается в Верхний Мир и говорит Главе Донкихотов, что Дофламинго согласился. Глава Донкихотов верит ей на слово (либо это, либо личная встреча с «женихом» для последующего ласкового расчленения), после чего оставляет ее в покое на год. По истечении года Глава возмущается, что «жених» не прибыл для подтверждения союза и отменяет брак. Верен весело ухмыляется и едет в Дресс Розу, чтобы сделать предложение. Потом она возвращается в Верхний Мир.

Даже если Дофламинго согласится, ничего не изменится. Это идеально контролируемое бесконечное колесо, управляемое Джокестой Верен — возможно единственной женщиной Тенрьюбито, что находится в постоянном процессе женитьбы уже десять лет подряд.

Джей был молча восхищен.

— И все же, нет, — наконец сказал Дофламинго — Я отказываюсь от брака.

От стоявшего поодаль Пики донесся пискливый вздох облегчения. Детка 5 же выглядела разочарованной.

— Очень жаль, — равнодушно ответила Джокеста — Надеюсь в один день наши чувства достигнут вашего сердца, — ухмыльнулась женщина.

— Боюсь я не готов для столь решительного шага. Мы слишком мало знаем друг друга, — издевательски протянул Дофламинго.

— Ох, но у нас столь долгая история отношений, — иронично заметила Верен.

— Полагаю в чем-то ты права… ты прекрасно знаешь обо мне одну вещь. Я не люблю наглости или когда меня пытаются использовать, — хищно улыбнулся мужчина, вытягивая руку в направлении Джея.

Мальчик мгновенно перекатился и выстрелил, после чего ощутил, как его тело замерло. Он буквально не мог двигаться. Более того… он не мог дышать. Казалось что-то проникло в его тело и натянуло мышцы до предела.

Это было больно.

— Молодой господин! — испугано крикнула Детка 5.

Джей задержал дыхание и постарался выровнять сердцебиение. Он мог продержаться без воздуха около трех минут. За это время он должен составить тактику выживания.

— Мы бы не советовали, — спокойно сказала Верен.

Джей поднял слезящиеся глаза и уставился на недовольного Дофламинго. В его плече зияло пулевое отверстие.

— Этот лучше остальных, — почти удивленно заметил Шичибукай — И почему ты считаешь, что я его отпущу? Похоже он весьма ценный, — ухмыльнулся Донкихот — Потеря подобного слуги может быть… весьма неприятной, — с отчетливой радостью протянул мужчина.

А потом пошевелил пальцами другой руки. Огнестрельное отверстие