Я понятия не имею: что мне позволило выбраться из последней иллюзии, но пережитые ужасы все еще стояли перед глазами, а синеглазка сейчас и шанса мне не давал прийти в себя – и это бесило.

- Пусти! – стала я вырываться, но мужчина держал крепко, пытаясь что-то прочесть на моем лице.

- Я не хотел тебя обидеть, оттолкнув. Просто я не из этих… Ты не интересуешь меня в этом смысле.

- Тогда тем более не вижу причин тебе со мной возиться! Не хочешь меня – так не лезь ко мне, это не я тебя лапаю! Какое тебе до меня дело? Пожалел доходягу? Да плевать мне на твои уроки, как-нибудь обойдусь!

Не знаю, что из моей тирады подействовало на мужчину, как вдруг он резко оттолкнул меня и зло рыкнул:

- Скатертью дорога!!

Я по инерции сделала несколько шагов назад, запнулась и упала, припечатываясь затылком к камню. Я услышала всплеск воды и поморщилась, даже от такого легкого шума голова вдруг нещадно заболела. «Ну-ну, освежись!» - фыркнула я про себя. Приподнявшись на локте, я провела рукой по затылку и уставилась на ладонь, слегка испачкавшуюся в крови. «Прошло лишь три испытания, а я уже разваливаюсь…» - мысленно простонала я, присаживаясь на песке. В следующее мгновение мое запястье охватила мокрая мужская ладонь. Я подняла взгляд на обидчика.

- Прости… - нахмурившись, сказал он. – Я не хотел, дай посмотрю.

И, не дожидаясь моего ответа, схватил второй рукой меня за подбородок, заставляя склонить голову.

- Я ничего не вижу, надо промыть, - проговорил он, и я пискнуть не успела, как была подхвачена на руки и меня уже опускали попой на мель.

Мой учитель, или будет правильнее сказать: мучитель зачерпнул ладонями воду и полил мне на голову. «Мои брови!» - в панике спохватилась я и стала брыкаться, пытаясь уйти от струй.

- Ты можешь посидеть спокойно? Не мотай головой!! – прикрикнул он.

Но я не слушала, перевернулась на четвереньки и поползла прочь из воды. Позади услышала недовольный рык и на меня напрыгнули – как результат: прилично так умылась, едва не захлебнувшись. Схватив меня за талию и дернув назад, мужчина притянул меня к себе и усадил между своих ног, оплетая ими мою талию для дополнительной фиксации. Все длинные пряди моей шевелюры прилипли к моему лицу, но я и попыток не делала их убрать – еще отлеплю вместе с бровями…

- Прости за то, что толкнул. Ты меня взбесил. Что на тебя нашло? – я ощущала, как он перебирает мои волосы, слегка задевая пальцами шею. – Раны нет, в смысле: царапина неглубокая. Ты меня вообще слышишь?

- Зачем я тебе? – буркнула я.

- Ты талантлив.

- И все?

- Ну… есть в тебе что-то такое, как бы это назвать… Как будто ты один против целого мира – этим мне ты мне напомнил меня же, - я аж вздрогнула от такого четкого попадания. – Ну и еще: ты не боишься ни моей внешности, ни меня самого… в отличии от всех остальных: и даже теней, - хмыкнул он.

- Почему я должен тебя бояться? – пробурчала я, почувствовав: что больше мои волосы не трогают, а лишь специально водят пальцем по шее, едва касаясь.

- Ты действительно не знаешь: кто я? – замер мужчина, а я поерзала, показывая неудовольствие: что он прервался. – Ты откуда такой взялся? В смысле, по-моему, ты единственный во всем Асмодасе не осведомлен о моей персоне, - продолжил он гладить мою шею.

- Понятия не имею, - фыркнула я.

- Ахахаааа… а я думал: что за бесстрашная семейка поселилась в соседнем коттедже? А он просто не знает… ахахаааа… - развеселился синеглазка.

- Просветишь?

- Все меня зовут мастер Тар, - я ощутила: как он склонился ближе, и его дыхание опалило мою шею. – Тебе о чем-нибудь говорит такой статус как: верховный тень? – прошептал он.

Из-за расслабляющих действий мужчины я так разомлела, что смысл сказанного до меня доходил долго. С минуту точно я сосредотачивалась на том: что он сказал. Я дернулась, но была остановлена мужскими ногами, сжимавшими мою талию и руками, которые легли на плечи и пригвоздили меня ко дну.

- Стоять! Теперь тоже будешь от меня шарахаться? И тебя страшит мой титул?

- Это лишь регалии. Люди боятся людей, а не их званий. Я тебя не боюсь.

Тар резко рванул меня, разворачивая к себе лицом. Его пальцы коснулись моей щеки – видимо: хотел убрать в сторону прилипшие пряди, но я схватила его за запястье и отстранила руку.

- Для того, кто «не из этих», ты слишком много прикасаешься ко мне.

- Тебе неприятно?

- А вопрос не во мне, - отпустила я его руку, а свою как раз протянула к мужскому лицу.

Осторожно, едва касаясь подушечками пальцев, я провела по резанному шраму – такой могло оставить зачарованное оружие, дополненное не только сырой силой мага, но и парочкой артефактов в рукояти.

- И моя внешность тебя не пугает? – прищурился синеглазка.

Сквозь спутанные и прилипшие к лицу волосы мне было сложно его разглядывать, но он не отстранился, поэтому я продолжила свое тактильное обследование, проводя костяшкой пальца по линии подбородка.

- По моему мнению: шрам украшает мужчину и придает брутальный вид, - сказала я то: что действительно думаю на этот счет. – Но ты прав: я буду обходить тебя стороной.

- Почему?

- Разве не очевидно? – провела я подушечкой большого пальца по его нижней губе. – Потому что ты мне нравишься…

Не дав ему опомниться, я подалась вперед и приникла в поцелуе. Скользнув кончиком языка по мужским губам, призывно обхватила мужскую губу своими, заставляя ответить. К моему огромнейшему изумлению: мне ответили!! Я лишь ощутила крепкую хватку пальцев на своей шее, а в следующий миг вторглись в мой рот…

С жаром, страстью, с какой-то даже жаждой Тар так неистово целовал, что меня охватило желанием в одну лишь секунду. Я резко дернулась и опрокинула брюнета на мель, поднимая кучу брызг, полностью распластавшись на нем. Хорошо хоть в какой-то момент я пыталась сбежать, и мы сидели неглубоко, иначе бы утопила целого верховного тень. И я бы даже пожалела об упущенном кандидате в любовники, потому как животом через одежду ощущала недвусмысленное и отнюдь нескромное желание… Как вдруг Тар прервал жаркую ласку и