— Ника. С тех пор, как ты снова появилась в моей жизни, все идет… — он на мгновение замолчал, выпуская кошку с рук, — даже не кувырком, а… я не знаю, с чем тебя сравнить. Ураган? Торнадо? Всемирный потоп? Зомби-апокалипсис?

— Могу то же самое сказать о тебе, — насупившись, произнесла я.

Виктор тяжело вздохнул, кивнув на мои слова.

Его телефон снова зазвонил.

— Да? Нашли? Сейчас буду, — моментально подобрался он, разворачиваясь.

— Кого нашли?

— Оборотней, которые были здесь, — бросил он через плечо. — Мне надо предупреждать, чтобы ты никуда не выходила?

— Я буду тут.

— Вот и умница, — удовлетворённо кивнул он, а затем вышел из дома, совсем как и его брат до этого, разве что дверью хлопнул гораздо сильнее.

Как там сказал ему Максим?

«Ты последнее время срываешься на любую мелочь…»

И ведь я действительно была в этом виновата.

Я снова осталась одна. Потерла разнывшиеся виски, пытаясь хоть как-то взбодриться. Доктор, который вел мою беременность, не советовал пить кофе, но и не запрещал.

А мне сейчас было жизненно необходимо хотя бы что-то, что даст мне возможность мыслить здраво.

На кухне обнаружилась новая кофемашина, которой еще полгода назад тут не было. У меня ушло, наверное, с полчаса на то, чтобы разобраться, как ее включать, и в итоге я все-таки смогла заварить себе ароматный напиток.

Взяв горячую чашку, села за стол, сделала пару глотков, покатав по нёбу, наслаждаясь терпкой горечью.

— Мяу! — призывно мяукнула кошка, запрыгнув прямо на стол передо мной, настойчиво требуя внимания.

— Как хоть тебя зовут, породистая? — попыталась погладить я ее, но в ответ получила лишь попытку расцарапать мне руку. — Эй, ты чего?

Рассердившись на нее, согнала со стола.

— Мяу!

— Есть хочешь? — вспомнив про пакетик с едой, который я оставляла ей в коридоре, отправилась за ним, но нашла лишь пустую обертку. Видимо, кошка уже успела полакомиться. Ну или это оборотни все съели.

При мысли о людях-оборотнях, закусывающих кошачьей едой из пакета, невольно усмехнулась. Ну а что? Все может быть.

Но кошка все настойчивее мяукала, так что я решила проверить шкафчики на предмет еще какой-нибудь еды, затем, не найдя ничего, полезла в холодильник. Там обнаружился лишь один-единственный заветревшийся кусочек колбасы явно не первой свежести. Виктор, очевидно, предпочитал питаться не дома.

Подумав об этом, тут же хлопнула себя по лбу. Ну о чем это я? Он же вампир. Это когда мы встречались, ему приходилось «шифроваться», а сейчас, видимо, в этом отпала необходимость.

Вот только, насколько я помнила, обычную пищу он все-таки ел. По крайней мере, мне казалось, что ел, ведь мы ходили вместе в кафе, покупали уличную еду, попкорн в кинотеатрах. Или он лишь притворялся?

В морозильном отсеке тоже было негусто — сливочное масло, срок годности которого почти вышел, да решетка с кубиками льда.

В конце концов, нашла все-таки мешок с чуть позеленевшей картошкой. Я слышала, что есть такую уже не рекомендуют, но кроме картошки была только пачка соли. Тщательно помыв и почистив, решила пожарить себе картошки.

И вот что странно. Когда я пряталась в квартире, мне от волнения кусок в горло не лез, а здесь — вроде и обстановка гораздо хуже, и новости о розыске не радуют, но чувствовала я себя намного спокойнее. Или дело было в том, что мой план по «соблазнению» бывшего все же удался? Правда, он меня теперь подозревает во всех грехах, в том числе шпионаже, но ведь, по крайней мере, заступился перед своим братом.

Вскоре все было готово, и я с аппетитом то ли пообедала, то ли уже поужинала картошечкой на сливочном масле. Предложила не совсем здоровое блюдо кошке, думая, что та откажется, но нет. Пушистая зверушка ела с не меньшим аппетитом, чем я. Даром, что породистая.

— Он тебя плохо кормит? — причитала я. — Надеюсь, у тебя не будет заворота кишок или чего похуже. Понятия не имею, можно ли таким благородным, как ты, обычную еду.

Звук открывающейся входной двери оповестил о приходе хозяина дома.

Первым порывом было пойти его встречать, но отчего-то сейчас выходить самой было страшно.

Кто знает, что там сказали эти оборотни, которых нашли?

Спустя минуту Виктор появился в дверях.

— Пахнет вкусно.

Я боялась, что все будет как полгода назад. Кровь на лице и руках, крупные алые капли на порванном пиджаке, растрепанные волосы, горящие нечеловеческим цветом глаза.

Но нет. Он выглядел уставшим, но, скорее, словно просто задержался на каком-нибудь серьезном и сложном совещании, а не так, будто вернулся с вампирских разборок.

Я постаралась улыбнуться как можно беззаботнее:

— Привет. Я нажарила картошки, будешь?

— А где ты ее взяла? — удивился мужчина.

— Нашла в шкафу, под мойкой.

— Ну надо же… — удивленно прошептал он. — Впрочем, не важно…

— Так ты будешь? — я поспешно поднялась, хватаясь за чистую тарелку. — Я положу.

Он сделал вид, что задумался.

— Нет, пожалуй, не надо. Но пахнет вкусно, да. Мне понравилось.

— Как все прошло? — я отставила тарелку в сторону. — Те, кто вломился в дом…

— Они мертвы.

— Что? — удивленно подняла брови я.

— Попытались сбежать, и Макс… переборщил, — он опомнился, потряс головой. — Прости, тебе ни к чему такие подробности.

Он махнул рукой в сторону плиты.

— Завтра с утра закажу тебе чего-нибудь. А сейчас иди спать, я переночую где-нибудь внизу. Не буду тебе мешать.

— Купи тогда чего-нибудь и кошке? — налив себе стакан воды, я взяла его с собой. — Как хоть ее зовут?

— Кого?

— Кошку!

— Эм… — Виктор растерянно нахмурился, — «Кошка»?

— Ты что, даже имя ей не дал? — ужаснулась я. — Боже, Виктор! Все-таки домашнее животное это не только погладить и поумиляться, это еще и забота и ответственность.

— Как философски. Это в детдоме таким истинам учат? — уязвленно съехидничал он.

Стакан в руке дрогнул, захотелось выплеснуть его ему на голову.

— Это Экзюпери. Его в школе проходят. Или… ой… в твоем веке не все, наверное, ходили в школу?

— Нарываешься на скандал? — хмыкнул, кривя рот.

— Ну да, это же типичное поведение шпиона, развести на эмоции и выведать секретную информацию.

Нет, все, лучше я действительно пойду спать, чем буду поддаваться на его провокации. Он ведь не может разговаривать спокойно. Придирается ко всему!