Вика помотала головой и встала. Зажмурившись, девушка сунула ноги в тапки и поплелась в ванную. Но остановилась на полпути. Из кухни доносился головокружительный аромат. Виолетта Генриховна всегда старалась приготовить утром ей что-нибудь вкусное. Уходя в церковь, женщина оставляла для Вики на столе завтрак. Вот и сейчас на тарелке посреди стола, накрытые выпуклой стеклянной крышкой, лежали пушистые, с румяной корочкой яблочные оладьи. Рядом в маленькой, изящной креманке было клубничное варенье. Сглотнув слюну, Вика на всякий случай оглянулась и, приоткрыв крышку, подхватила пальчиками два оладушка. Макнув в варенье, не раздумывая отправила их в рот. Закрыв глаза, девушка с наслаждением съела еще один оладушек. Ну и что, что она не умылась? Никто ведь не видит! А оладушки такие вкусные! Дожевывая на ходу, девушка забежала в ванную.

Ровно через час Виктория была в центре города. Радуясь последним погожим дням, на площади возле ратуши прогуливалось много людей. Покрутив головой, девушка поискала глазами подругу. Не глядя по сторонам, Ксюша сидела на высокой скамейке. Нацепив на нос большие солнцезащитные очки, она опустила голову и бросала голубям семечки – осторожно, чтобы не распугать птиц. Улыбнувшись, Виктория направилась к ней.

– Привет, – тихо поздоровалась она.

– Привет, Викочка! – ласково ответила Ксюша и поднялась. Мило улыбнувшись, она отбросила с лица темные густые волосы и подхватила подругу под руку. – Ну что, идем? Доверяешь мне первой увидеть твой свадебный наряд?

– Конечно! – радостно воскликнула Вика. – Ты же моя дружка!

Расправив крылья, голуби испуганно отлетели в сторону и, опустившись на землю и обиженно нахохлившись, засеменили к оставшимся на асфальте семечкам.

Весело болтая, девушки подошли к свадебному салону. Переступив порог, Ксюша восторженно округлила глаза и замолчала. Затаив дыхание, она остановилась перед витриной с белоснежным шелковым платьем, украшенным камнями Сваровски. Рядом с ним сверкала свадебная диадема. Словно застыв в воздухе, висела фата, белая, нежная, прозрачная. Накрыв невидимой пеленой, подруг захватил сказочный мир девичьей романтики и волшебных грез.

– Это самое красивое платье, какое я видела! – восхищенно произнесла Виктория и опустила глаза. – Но оно такое дорогое, что я даже не желаю о нем думать! Я выбрала себе тоже очень хорошее платье. Правда, оно значительно дешевле. Не хочу, чтобы Саша думал, будто я расточительная. Он для меня и так ничего не жалеет!

Ксюша понимающе кивнула.

Вздохнув, подруги пошли вглубь салона. Миновав несколько рядов со свадебными нарядами, Вика приблизилась к продавцу.

– Здравствуйте. На прошлой неделе я примеряла у вас платье. Модель – «Лилея». Размер сорок шесть. – Девушка широко улыбнулась. – Вот, решила его купить! Пожалуйста, принесите это платье. Хочу еще раз примерить его и показать подруге.

– Конечно-конечно, – засуетилась женщина-продавец. – Заходите, пожалуйста, в примерочную, я сейчас принесу.

Виктория махнула подруге рукой и торопливо скрылась за ширмой. Быстро переодевшись, девушка застегнула сзади тонкий замок-молнию и посмотрела на себя в зеркало. Ей даже не верилось, что это она. Ее невозможно было узнать, она выглядела как королева! Идеально скроенное, зауженное книзу, платье удивительным образом подчеркивало ее утонченную фигуру. Лиф и облегающие рукава были сшиты из тонкого гипюра. Края небольшого выреза-лодочки были отделаны маленькими, едва заметными жемчужинками. Шелковая юбка плавно струилась вниз, переходя в широкий, украшенный органзой шлейф. Радостно улыбнувшись, Вика подняла волосы на макушку и закрепила их заколкой. Ее шея обнажилась. Отодвинув штору, девушка решительно вышла к подруге.

Ксюша медленно встала с дивана. Ее глаза восторженно блеснули. Хлопнув в ладоши, она подбежала к Вике и обняла ее.

– Какая же ты красивая! – выдохнув, воскликнула Ксюша. – Ты самая красивая невеста на свете! Ой, скорее бы уже свадьба!

Виктория смущенно и счастливо улыбнулась. На ее щеках появились очаровательные маленькие ямочки.

– Значит брать?

Потеряв дар речи, подруга кивнула и затем произнесла:

– Ты пока не переодевайся. Давай подберем фату, перчатки и туфли!

Виктория вернулась домой к обеду. Показав Виолетте Генриховне покупки, девушка побежала в кухню. Александр должен был прийти с минуты на минуту, а ей так хотелось побаловать его своей незамысловатой стряпней. Веселая, счастливая, она начала возиться у плиты. Нажарив драников, девушка залила их домашней сметаной, посыпала белыми обжаренными грибами и поставила томиться в духовку. На улице начало смеркаться. Время тянулось невыносимо медленно. Отчего-то на душе у Вики нарастала тревога. Поглядывая на часы, девушка все время вздыхала.

Внезапно послышался телефонный звонок. Обрадовавшись, Виктория выбежала в коридор.

– Слушаю, – схватив трубку, выпалила она. То, что это был Александр, она даже не сомневалась.

– Вик, – послышался голос Коваля. Тихий и очень обеспокоенный. – Прости, но у меня для тебя плохие новости.

– Что случилось? – сжавшись, спросила Виктория.

– Вчера ночью Саню и Юрку задержала милиция. Они перевозили цветной металл. – Андрей на мгновение замолчал. – Бракованный медный провод и латунь. У нас не было лицензии. Ребята ужасно рисковали. Юрку отпустили с подпиской о невыезде. Сторожева, как директора, арестовали. Наверное, нас кто-то сдал. Сейчас Саней занимается следователь. Через неделю материалы дела хотят передать в суд. Сторож просил, чтобы мы тебе позвонили. Просил, чтобы ты не переживала. Вика, прости.

Замолчав, парень растерянно вздохнул.

– Спасибо, – как-то глупо, некстати ответила Виктория и прислонилась к стене. Подумав, тихо спросила: – Чем ему можно помочь? Может, нанять адвоката, может, нужны деньги?

– Викусь, самое страшное, что их задержала «шестерка». Ну, то есть бывший ОБХСС. Понимаешь? Боюсь, что мы уже ничем не поможем. Наш офис, склады опечатала милиция. Мы все сегодня были у следователя. А адвоката мы Сторожу нашли! Он уже работает… Но дело настолько очевидное, что выкрутиться из него, наверное, нельзя.

Ничего не ответив, девушка закусила губу. На ресницах Вики повисли тяжелые слезы. Казалось, весь мир перестал для нее существовать. Яркий, светлый, красивый, он вдруг стал для нее чужим и неинтересным.

– Продиктуй мне номер своего телефона, – с трудом сдерживая рыдания, попросила она. – Мне надо подумать. Я тебе позвоню. Только, пожалуйста, передай Александру, что я его никогда не брошу, я буду его ждать! Я очень его люблю!

Положив трубку, Виктория опустилась на пол. Обхватив голову руками, девушка горько, навзрыд заплакала. Она никогда не думала, что беда может так дерзко, без спроса и приглашения, ворваться в ее жизнь, лишить счастья, любви, забрать у нее Александра. Разбившись, как хрустальная туфелька, рассыпалась ее волшебная мечта. Мечта о любви. Девушка понимала: счастливая сказка в ее жизни закончилась.