Уткнувшись лицом в подушку, Виктория думала над тем, как быть дальше. Пустить все на самотек девушка не могла. Она должна бороться за Сашу. Она обязана ему помочь. Но чем? Ответа на этот вопрос у нее пока не было. Так и не приняв решения, Вика решила посоветоваться с Виолеттой Генриховной.

– Бедная моя девочка! Как я тебя понимаю, – внимательно выслушав ее рассказ, ответила женщина и тяжело вздохнула. – Не знаю, за что Господь испытывает тебя. Но, говорят, Он дает человеку ровно столько, сколько тот может выдержать. Мужайся, милая! Это еще не самое страшное. Ты знаешь, я своего мужа тринадцать лет ждала. Но я не говорю, что ты должна опустить руки. Нет, наоборот, борись! Встреться с адвокатом, поговори со следователем. Узнай, чем можешь помочь своему жениху. Не думаю, что Александр совершил что-то ужасное. Он у тебя парень ответственный. Просто в нашей стране такой бардак! А ты сильная девушка, ты все выдержишь. Только и о бабушке его не забывай. Прости, но мне кажется, что ей сейчас гораздо сложнее, чем тебе. Проведай ее, успокой!

Обнявшись, они проговорили до самого утра.

Всю неделю Виктория металась от одного дома к другому. Узнав о том, что случилось с ее внуком, Любовь Андреевна слегла. Глядя на пожилую женщину, девушка едва сдерживала слезы. Стараясь взять себя в руки, она поила бабушку Александра лекарствами, готовила для нее еду и даже пыталась шутить. Вика уверяла Любовь Андреевну в том, что Сашу скоро отпустят, что адвокат обещает ему помочь, что ничего страшного ему не грозит. Улыбаясь, она так искусно лгала, что женщина поверила ей. Постепенно ее давление пришло в норму, сердцебиение нормализовалось.

Больше не волнуясь за Любовь Андреевну, Вика бегала то к следователю, то к адвокату, встречалась с друзьями Александра. Девушка изо всех сил пыталась помочь любимому. Так и не договорившись со следователем, она передала Саше письмо. Она просила его не падать духом, уверяла, что скоро его отпустят. Обещала любить и ждать. Измученная, исхудавшая, Вика целый день была на ногах. Она сама не знала, откуда брала силы. Но ради Александра Виктория была готова на все. Жаль только, что увидеться с ним она не смогла.

И вот наступил день суда.

Не глядя по сторонам, Виктория мчалась по улице Грушевского. Через полчаса должно было начаться судебное заседание. Наконец впереди показалось голубоватое здание городского суда. С трудом справившись с тяжелой входной дверью, девушка вошла внутрь. Поднявшись по широкой мраморной лестнице, она оказалась в просторном холле. Переведя дыхание, Вика растерянно остановилась посередине узкого длинного коридора с множеством высоких массивных дверей. На обшарпанных деревянных стульях сидело несколько усталых посетителей. Высоко подняв головы, по коридору прохаживались серьезные мужи и изящные дамы. В руках у них были толстые папки, на которых большими черными буквами было написано короткое слово: «Дело». Дело, за которым стояла человеческая жизнь, а порой – искалеченная судьба. «Театр абсурда», – подумала Вика и поискала глазами двести седьмой кабинет. В каком зале будет слушаться дело Александра, ей сказали его друзья. Их всех пригласили в качестве свидетелей. Заседание было открытым. Виктория хотела поддержать Сашу.

Пройдя через весь коридор, Виктория наконец увидела нужную ей дверь. Распахнув ее, девушка оказалась в просторном зале заседаний. Маленькими группками в нем сидело человек двадцать. Поискав глазами, девушка заметила друзей Александра, чуть правее, недалеко от скамьи подсудимых – Любовь Андреевну. Помахав рукой ребятам, Вика направилась к бабушке Александра.

– Здравствуйте, Любовь Андреевна! – заставив себя улыбнуться, произнесла девушка и села рядом. – Не переживайте, все будет хорошо. Адвокат сказал, что Саше грозит лишь условный срок. Постарайтесь не волноваться. Я с вами!

– Спасибо, моя дорогая девочка, – ответила пожилая женщина и вытерла покрасневшие глаза. – Будем надеяться!

Через несколько минут зал наполнился новыми людьми. Из внутренней двери вышла худощавая женщина-секретарь. Пройдя вдоль трибуны, она уселась у окна за небольшим письменным столом. Разложив на столе папки, женщина поправила на носу очки и глянула на часы. В зале все замолчали. Следом за женщиной в окружении охраны вошел Сторожев. Виктория приподнялась. С трудом сдерживая крик, она одной рукой зажала себе рот, а другой махнула Александру. Он на мгновение остановился. Подтолкнув его в плечо, охранник впихнул подсудимого в клетку и снял с него наручники. Затем, закрыв решетку, стал рядом.

Подняв голову, Сторожев посмотрел в зал. Молча, угрюмо, спокойно. Поискав глазами Викторию, подмигнул ей и слегка улыбнулся. Наверное, он хотел ее успокоить. Было заметно, что Александр изменился. Его лицо потемнело, стало неестественного, земляного цвета. Щеки впали, морщины на лбу стали глубокими и частыми. Но, несмотря на это, его осанка оставалась такой же горделивой.

Что-то шепча, Любовь Андреевна не отрывала взгляда от внука.

– А если я к нему подойду? – не глядя на Вику, спросила она.

– Не надо. Сейчас начнется заседание. Если вы нарушите дисциплину, вас могут вывести из зала, – опустившись на сиденье, ответила Вика. – Потерпите. Скоро Александр будет на свободе. Тоже мне преступление – вез металл без лицензии!

В этот момент снова с грохотом открылись внутренние двери зала. Один за другим на трибуну поднялись двое мужчин и пожилая женщина, облаченные в черные судейские мантии.

– Встать, суд идет! – громко произнесла секретарь.

Присутствующие поднялись.

Более трех часов председатель суда опрашивала свидетелей. Один за другим друзья Александра выходили для дачи показаний. Все шло по заранее оговоренному сценарию. Устроив перекрестный допрос, адвокат предоставил копию заявления на получение лицензии для реализации цветных металлов, подтвердил, что компания-получатель работала с ним впервые, делал ссылку на то, что оплата за разрешительные документы тоже была произведена до момента вывоза металла. Судя по реакции председателя суда, Виктория была уверена, что Александра оправдают. Даже Любовь Андреевна немного успокоилась. Ее щеки порозовели, дыхание стало ровнее. Тут взял слово прокурор. Устроив показательное выступление, он обвинил Александра в нарушении украинского законодательства и воровстве. В подтверждение этого прокурор предоставил справку с Механического завода о пропаже латуни и медного провода именно такой марки. Причем объем тоже совпадал. Зал загудел. Прокурор обвинил Сторожева в хищении. Поднявшись, Александр крикнул, что это фальсификация. Подойдя к членам суда, адвокат предоставил документы, свидетельствующие о приобретении данного металла. Не раздумывая, Юра Никитенко выбежал к свидетельской трибуне. Не слушая доводов прокурора, он старался объяснить, как их фирма приобретает металл. Изо всех сил он пытался убедить суд в том, что этот металл им сдало физическое лицо. Но было заметно, что судьи приняли сторону прокурора. Дело начало приобретать совершенно иной характер. Наконец суд удалился в комнату для совещаний, чтобы вынести приговор. Объявили перерыв на час. Александра вывели из зала.

Не веря в происходящее, Виктория растерянно смотрела по сторонам. Народ начал медленно расходиться. Собравшись у окна, друзья Сторожева о чем-то взволнованно шептались. Принеся с собой выписки из уголовного кодекса, Гончаренко подсказывал ребятам, что и как говорить. Опустив голову, Виктория молча сидела возле Любови Андреевны. Глядя на нее, девушка хотела что-то сказать, но не могла. Мысли путались. Стараясь сохранять спокойствие, Вика непрерывно гладила пожилую женщину по исхудавшей, сморщенной руке. Побледневшая Любовь Андреевна сидела, словно окаменев, и угрюмо молчала.