— Родовая магия передает через кристалл, — улыбнулся муж, — Не волнуйся братья в порядке. Они возвращаются с Лейдом. Он ранен, Тень, подготовь медблок.

— Рид Аль Энграсо! — послышался голос адоранского адмирала, — Я получил приказ стрелять на поражение.

--

— Мы все еще вне зоны их орудий, у нас примерно двадцать минут. Они запрашивают видеосвязь, — сообщила Тень.

— Они нас не видят?

— Нет, в их поле зрения три эскадры поддержки и пиратское судно с отключенным "Хамелеоном", мы со щитом под дном корабля.

— Когда эскадра достигнет "пирата", мы все будем на линии огня, — задумался Рид, — Затенить иллюминаторы, чтобы они не вычислили наше положение и включай.

Я хотела поспешить навстречу Лейду, встала, но после слов адмирала не смогла уйти, замерла у плеча мужа. Он молодец, настоящий лидер и отличный командир. И он должен оставаться на месте, контролировать ситуацию. На нем слишком большая ответственность. Молча погладила плечо Рида и он сжал мою руку, положив ладонь сверху.

— Сядь в кресло, Алис, — попросил и я послушалась, именно сейчас Рид тоже нуждался в моей поддержке.

— Не бойся, мы не умрем… сегодня, — он грустно улыбнулся мне.

Как же трудно улыбаться в такой ситуации!

— Меньше всего я боюсь за себя, Рид, — тихо ответила, пока налаживалась связь, очевидно Тень что-то мудрила, чтобы сбить наши координаты. Ответом мне стал понимающий взгляд мужа.

Голограмма замерцала, высветив немолодого мужчину с цепкими глазами. Седина уже тронула его виски, а на хмуром лице высветились неглубокие морщинки.

Это лицо усталого человека меня поразило. Возможно мои фантазии, но где-то в его холодности, привычно напряженной линии широких плеч угадывалось одиночество. Он словно орлан, сложивший крылья на высоком утесе. Если ты одинок и с годами сумел подняться на высокую гору по карьерной лестнице, оглянись — куда дальше?

Его не спасал ни красивый камзол — белый с золотыми регалиями, ни широкое адмиральское кресло, ни даже сам корабль — просто более крупная банка. И все. Именно таким я увидела этого мужчину, хотя возможно, первое впечатление обманчиво.

И он рассматривал нас.

— Всего два дерзких упрямых ребенка. И ты, — он смерил Рида взглядом, — Командуешь эскадрой Гиффы?

— Да, адмирал. И вы прекрасно понимаете, что если откроете огонь по детям высших лордов, Гиффа вам не простит никогда. И дело не в том, что вы рискуете жизнями военных, и даже не просто своим правительством, отдавшим приказ, чтобы скрыть свое преступление. Вы рискуете жизнями простых адоранцев, семьями своего состава и даже целой планетой. Мне ли говорить, к чему приводит война между соседями.

— Отдайте мне этот корабль и я отпущу вас.

— Нет. Никто не может напасть на Шарси и безнаказанно уйти. Ваше решение адмирал?

— У меня приказ.

— Это их приказ, а решение ваше. Могу предложить политическое убежище на Гиффе в качестве рядовых граждан вам и вашим подчиненным.

Рид гордо вскинул голову и глядя в глаза произнес:

— Шарси не уступит никогда! Но мы не нападаем первыми.

Адмирал едко усмехнулся.

— И конечно обо всем растрезвонили журналистам. Прямо национальный герой. Технологии Гиффы поражают. Как вам так быстро все удается? А вы опасный враг, Рид Аль Энграсо. Судя по всему я уже выгляжу негодяем для миллионов существ. О моем решении вы узнаете.

И связь прервалась.

— Что бы он ни решил, у нас слишком мало времени, — вздохнул Рид, склонившись над панелью управления и что-то переключая в системах корабля.

— Лорд Арсаль вживил чип в систему "пирата", — сообщила Тень, — Беру контроль.

— Где они?

— Восстанавливают энергоснабжение "пирата".

— Мы сможем совершить прыжок, совместив с их кораблем?

— Обшивка "пирата" пробита. Если Тень отсоединится, то нет. Если обшивка захваченного корабля при совместном перемещении не выдержит, Тень может пострадать. Риск взрыва и разгерметизации. "Пират" под контролем. Начать подготовку к гиперпрыжку с присоединением Тени?

— Ждем братьев.

— Они возвращаются. Рекомендовано разумным на период гиперпрыжка вернуться на Тень.

— Связь с эскадрой, — поднял голову Рид, — Командирам отрядов. Не рисковать. Повторяю. Не рисковать. Не открывать огонь первыми. Близко не подходить. Готовимся к гиперпрыжку совместно с "пиратом". Запрос на Шарси о доступе через щит.

Я услышала возвращение мужей. Лейда помещали в медотсек. А рядом мной в капитанском кресле сидел Рид. Такой родной, умный и… красивый.

Если мы взорвемся… я могу никогда больше не увидеть Рида!

Почувствовав мой взгляд, он отвлекся от панели.

— Иди, — кивнул мне.

— Я люблю тебя, — кинулась к нему и он встал, принимая мои объятия.

— Алис, прошу тебя, иди и ложись в медкапсулу. Что бы ни случилось, они должны выдержать. Это приказ.

— Не смей погибать! Ты мне должен целую жизнь! — прошептала я.

Да что же это такое! Как только я приняла своих мужчин, они норовят погибнуть!

— Ты не представляешь, как ты важна! Иди, Алис, время!

— Принято капитан, — со слезами прошептала я и поспешила в мед. отсек.

--

— Алис! Ты плачешь? С ним все нормально, только не волнуйся, — в мед. отсеке меня встретили мужья.

- Лейд ранен, поэтому пока в ипостаси демона. Не бойся, как бы он сейчас ни выглядел, он наш Лейд и он вернулся, — Нейд обнял меня, — Ложись в капсулу и не снимай гранкостюм.

— Ты хочешь быть рядом с Лейдом? — подошел Ари, — Мы можем совместить капсулы, чтобы ты могла дотронуться.

— У нас мало времени! Они будут стрелять. "Пират" может не выдержать полета и взорвется вместе с нами. Сколько там людей?

Глаза мужей блеснули гневом, Нейд, уже было отпустив, прижал меня сильнее и сказал:

— Мы все слышали. Алис, верь в Рида. А на "пирате"… там больше нет живых врагов. Посмотри, вот два человека с "Бетхора", нашего транспортника, но они в тяжелом состоянии в капсулах. Их спас Лейд. Пиратов… он убил почти всех, мы добили только двух пилотов. Не жалей их, пожалуйста. Это правда.

— Не бойся, мы никогда не убиваем без причин, — напряженно посмотрел на меня Кир.

— Хорошо, что вы вернулись. Вы все мне очень нужны, — сквозь слезы сказала я и услышала, как парни едва заметно выдохнули.

Нейд сам положил меня в капсулу, совмещенную с капсулой Лейда.

— И ты нам. Приятных снов, малышка.

— Но…, - хотела возразить я, замечая как сиреневым светом зажглись глаза демона.