Старушка перевернула еще одну страницу и более внимательно осмотрела журнальные записи. Затем бросила на нас взгляд и опять обратилась к Костику.

– Юрий Анатольевич Ходаков проживал в нашей гостинице неделю, – сообщила она. – Он оплатил проживание до сегодняшнего дня.

– И что, Ходаков уже выписался? – продолжил Валера.

– Я же сказала, сегодня последний день, – недовольно пробурчала баба Шура. – По-моему, вещи он еще не забрал, и в номере его пока нет. Ключики здесь висят.

– А когда он возвратится?

– Откуда я знаю! Это не мои проблемы. Сегодня он должен съехать. Так что еще один номер освободится. Снять не хотите?

– Нет, спасибо, – буркнул Валера и первым направился к выходу.

Мы с Костиком пошли следом за Гурьевым. Старушка смерила нас оценивающим взглядом и даже не попрощалась. Я оглянулась на нее уже у двери. Бабулька Шура опять углубилась в чтение.

Следом за нами из гостиницы выскочил какой-то прыщавый студент в потрепанной курточке. Как раз на таких клиентов и рассчитано это заведение. Гостиница была больше похожа на студенческое общежитие. Уже в салоне автомобиля Гурьев рассказал, что раньше это здание принадлежало ветеринарному институту и здесь на самом деле был корпус общежития, но затем институт передал этот памятник архитектуры в фонд города.

Мы не торопились отъезжать от входа в гостиницу. По скудной информации вахтерши, Юрий Анатольевич должен еще появиться здесь сегодня, и мы решили подождать его.

Коренастый мужчина в куртке болотного цвета с капюшоном не сразу привлек мое внимание. Может быть, потому что на улице было безлюдно и на редких прохожих волей-неволей задерживался взгляд. Мимо дверей гостиницы «Прогресс» прошли уже несколько совершенно незнакомых людей. И только одна-единственная девушка вошла в дверь гостиницы. Валерка проводил ее оценивающим взглядом, а затем удовлетворенно причмокнул.

– Понравилась? – поинтересовалась я у него.

– Нет, молоденькая еще, – отмахнулся Гурьев. – Не в моем вкусе.

– Зато этот хмырь в курточке, кажется, наш клиент, – сообщил Костик.

Я уже смотрела на немного сутулого мужчину, который вроде бы направлялся к гостинице. Он не то чтобы прятал свое лицо, но за капюшоном и высоким воротником я не могла ничего разглядеть. Он торопливо шел по тротуару, озираясь по сторонам, и только когда он подошел ближе, я невольно вскрикнула: это был Ходаков!

Его родимое пятно на подбородке я увидела отчетливо. К тому же я представила перед собой фотографию с надгробной плиты и уже не сомневалась, что на этот раз по тротуару шел именно тот, кто нам был нужен.

– Что будем делать? – насторожился Костя. – Он сейчас зайдет в гостиницу.

– Надо его затащить в машину! – уверенно ответил Валерий. – Нам есть о чем поговорить. Сейчас самый подходящий момент. Юрик даже и не подозревает о том, что на его след вышли, и уж тем более не думает, что его могут замести в этой гостинице.

– И как же ты его затащишь? – с сомнением спросила я.

– А как мужики девок в тачки тащат, – ухмыльнулся Валерка. – Никогда не видела? Ничего в этом сложного нет!

Гурьев подмигнул Шилову. Они обменялись какими-то непонятными жестами. Ходаков тем временем приближался ко входу в «Прогресс». Валерка с Шиловым не двинулись с места и тогда, когда Юрию оставалось сделать всего несколько шагов до нашей машины. В его руках я только теперь заметила какой-то черный пакет. В таких непрозрачных сумках обычно таскают деньги из банка.

Юрий поравнялся с капотом нашей машины, и вдруг Валерка с Шиловым, как по команде, выскочили из салона. Все произошло в несколько секунд. Костик ловко заломил руки Ходакова назад. Пакет из его рук упал. Валерка зажал ему рот и сделал подножку. Ходаков повис на его руках и не смог даже пискнуть. В следующую секунду Костик уже втолкнул его на заднее сиденье, а Гурьев сел рядом, плотно закрыв обе задние двери.

– А пакет?! – выкрикнула я, едва Шилов включил зажигание, и указала на сумку Ходакова, которая упала на асфальт в снегу.

Шилов выскочил из машины, схватил пакет и передал его мне. Я отряхнула сумку от снега и положила себе на колени, не торопясь заглянуть внутрь. Мало ли какие сюрпризы меня ожидают!

Сейчас меня больше волновал сам Ходаков. Он нерешительно озирался, не в силах понять, что вообще произошло, и только когда мы отъехали от гостиницы, истошно завопил:

– Вы что, охренели совсем? Сволочи!

– Молчи, гад! – прикрикнул на него Гурьев.

– А чего молчать-то?! – возмущался Ходаков. – Вы вообще соображаете, что делаете? Я сейчас милицию вызову!

– Вызывай, – спокойно сказал Гурьев. – Как раз к месту! Пусть с тобой менты и разбираются. Сейчас мы туда тебя и доставим.

– Зачем? – насторожился Ходаков. – За что? Я вас вообще не знаю.

– Зато мы с вами хорошо знакомы, – подала я голос.

Ходаков с интересом посмотрел на меня, помотал головой из стороны в сторону.

– Кажется, я вас тоже знаю, – неуверенно сказал он. – Видел по телевизору. Да?

– Может быть, – согласилась я и тут же представилась.

Мою фамилию, имя и отчество Ходаков воспринял относительно спокойно. Я только заметила на его лице тень сомнения, а затем легкий испуг, но Юрий старался не подавать виду.

– И что все это значит? – сдержанным голосом спросил он.

Ответа на его вопрос не последовало. Я от него отвернулась, Гурьев упорно молчал, а Костя сосредоточился на дороге. В зеркале заднего вида я заметила испуганные глаза Ходакова, который смотрел на меня в упор. Костик ехал за город. Везти Ходакова нам было некуда, а ментов подключать было еще рано, поэтому мы решили поговорить с ним на каком-нибудь пустыре.

Из города мы выехали в районе аэропорта. Ходаков еще больше забеспокоился, заметив это, но бессмысленных вопросов задавать не стал. Похоже было на то, что он смирился со своей участью. Заехав в посадки по заснеженной дороге, Шилов наконец остановил машину. Место было совершенно безлюдным, зато отсюда открывался прекрасный вид на город – панорама его возникла перед моими глазами. Город был в легкой туманной дымке, и уже начинало темнеть, хотя время приближалось только к пяти часам. Для зимы это вполне нормально, уже в шесть становилось совсем темно.

Я с нетерпением прощупала пакет, лежащий у меня на коленях, и вдруг почувствовала, как противная влага пошла по моим ногам. Я приподняла черный пакет, и из него полилась противная красно-бурая жидкость. Открыв дверь, я выскочила из салона и выкинула пакет в снег, пока вся не испачкалась в этой мерзости. Хорошо еще, что из пакета полилось не сразу, а то все колготки были бы измазаны. Но все равно на одежде и шубе осталось несколько противных пятен. Я недовольно потерла их снегом. Надо же было так вляпаться!