– Вот тебе правило номер один: я не пью, когда мы наедине.

– Не доверяешь себе?!

Совершенно.

– Ты слишком самовлюбленный!

Официантка принесла нам напитки, и Чейз, не тратя зря время, принялся рассказывать, о чем думал последние несколько дней.

– Раз ты не собираешься со мной спать, как насчет того, чтобы время от времени ужинать вместе?

– Ты имеешь в виду свидания?

– Нет. Ты сказала, что о свиданиях речи нет.

– А какая разница между совместным ужином и свиданием?

– После совместного ужина ты не пойдешь ко мне.

Я засмеялась:

– Такое ощущение, словно бы девушки всегда после свиданий идут к тебе!

Он одарил меня таким взглядом, который не требовал объяснений.

Ну, разумеется, они так и делают. О чем я только думаю?!

– Господи, ну ты и нахал! – Я закатила глаза.

– Как насчет пары совместных ужинов в неделю?

– Ты ужинаешь со всеми подчиненными?

– Это имеет значение?

– Вообще-то, да.

– Ну, иногда я ужинаю с Сэм.

Я откинулась назад и сложила руки на груди.

– Но не дважды в неделю.

– Нет. Не так часто.

– Я не уверена, что это было бы уместно. Наверное, стоит ограничиться теми же стандартами, что и в общении с другими сотрудниками.

Чейз прищурился, потом лукаво глянул на меня и поднял палец. Он достал телефон и позвонил, а я слышала половину разговора.

– Сэм, ты не могла бы ужинать со мной дважды в неделю? Какая разница зачем? Ну ладно… Хочу привлечь тебя к новой ребрендинговой кампании. Мне нравится твоя точка зрения… – Он вздохнул. – Отлично. Но будем заказывать еду из ресторана, когда я ужинаю у тебя. Я чуть не подавился этой костлявой курицей, которую ты в прошлый раз заставила меня есть.

Я не могла разобрать слов, но слышала, что Сэм повысила голос и буквально верещит в трубку. Когда она замолчала, чтобы перевести дух, Чейз быстро попрощался:

– Как угодно. Доброй ночи, Сэм. – Он выглядел довольным, когда повесил трубку. – Да, я ужинаю дважды в неделю с другими подчиненными.

Я была не в настроении играть в его игры.

– Это другое. Вы с Сэм дружите и вне офиса. Вы дружите дольше, чем она на тебя работает.

– А с тобой мы знакомы с тех пор, как у тебя кровь пошла носом в средней школе.

– Мне кажется, ты немного сумасшедший.

– Начинаю с тобой соглашаться. – Он сделал глоток виски с колой.

Телефон Чейза завибрировал, на экране высветилось фото какой-то женщины. Я его видела, и Чейз понимал, что я его видела. Он сбросил звонок, а потом пристально посмотрел на меня.

– Это следующий пункт наших переговоров.

– А что, есть еще пункты? Может, и правда стоило заказать что-то покрепче, чем вода.

Чейз протянул мне виски с колой, и я отхлебнула.

– Я так понял по разговору, что вы с Бекером больше не пара.

– Да мы в общем и не были парой по-настоящему. Но да, мы с Брайантом больше не встречаемся.

– Он выглядел расстроенным. Ты сказала ему, что запала на своего троюродного брата, по совместительству босса, когда разбила парню сердце?

– За очередным приступом самолюбования кроется какой-то смысл?

– Кроется. Помимо всего прочего, я хотел попросить тебя порвать с Брайантом.

Он забрал у меня виски с колой, но я выхватила у него бокал и, поднеся к губам, заметила:

– Наконец-то ты правильно выговорил его имя.

Чейз, разумеется, меня проигнорировал.

– Итак, мы достигли понимания. Пока ты не уволишься, или тебя не уволят, или пока ты не сдашься мне на милость, ты не будешь встречаться с другими мужчинами.

– С тобой я тоже не буду встречаться, придется жить в одиночестве и воздержании?

– Уверен, у тебя есть вибратор. Если нет, то я куплю тебе.

– Ты пойдешь в магазин и выберешь мне вибратор? – Я ушам своим не верила.

Чейз резко выхватил наш общий бокал и залпом выпил остатки виски с колой.

Его голос напоминал стон.

– Боже, теперь я ревную к чертову вибратору.

Надрыв в его голосе заставил меня почувствовать власть. А еще придал мне уверенности говорить о том, о чем в обычных обстоятельствах я бы не стала рассказывать.

– Не к чему ревновать. – Я подалась вперед. – Мы с вибратором уже наслаждались сексом втроем вместе с тобой.

Увидеть выражение лица Чейза бесценно. Он аж челюсть уронил. Официантка была в паре столиков от нас, и он поднял руку, чтобы привлечь ее внимание. Когда она подошла, Чейз попросил:

– Можно нам двойной виски с колой и два мятных шнапса?

Следующие два часа мы смеялись и вместе выпивали. Между делом мы определили основные правила. Мы будем ужинать вместе дважды в неделю, вне офиса, но не в слишком романтичных местах. Благодаря мне ему придется в ближайшие месяцы частенько ужинать с Сэм. Никто из нас не ходит на свидания, никаких поцелуйчиков украдкой и обмана. Если я прекращу работать в «Паркер Индастрис», то мы пойдем на настоящее свидание и посмотрим, чем это закончится. В офисе мы не будем упоминать о времени, которое проводим наедине вне стен компании, и он не будет проявлять никакой благосклонности ко мне.

На последнем пункте жарко настаивала я. Причина того, что я отрицала симпатию к Чейзу, заключалась в том, что я хотела, чтобы на работе меня ценили прежде всего за профессиональные качества. Я не хотела, чтобы у кого-то из сотрудников даже просто закралась мысль, что между нами что-то есть.

После того как мы определились с основными правилами, ушло всего два часа на то, чтобы нарушить свой же запрет на опьянение в его присутствии. Плохое начало, однако я была в прекрасном настроении (и под градусом), когда мы уходили.

– И что теперь? – спросила я. – Как мы будем заканчивать наши совместные посиделки?

– Если бы я знал. Мы и так установили множество правил. – Чейз вывел меня из ресторана, положив руку на талию, но на улице его рука скользнула ниже.

– Эээ… твоя рука у меня на заднице.

Его глаза блеснули.

– Да? Само как-то получилось.

Однако он не убрал руку, пока подзывал такси. Когда рядом с нами притормозила машина, Чейз сообщил, что мы поедем на одном такси.

– Сначала мы высадим тебя, чтобы я убедился, что ты добралась до дома в целости и сохранности.

– Я в состоянии добраться до дома сама.