После испытания участникам было предложено отдохнуть, сидя в креслах: половина из них слушали расслабляющую музыку (Эния, Вангелис и Янни), в то время как другую половину поместили в комнату со звукоизоляцией, куда не долетало ни единого звука.

Чтобы оценить уровень напряженности, у волонтеров были взяты пробы слюны (содержащей кортизол — гормон стресса) соответственно через 10 и 20 минут после начала эксперимента, а также через 45 минут после того, как они выполнили задание. Полученные результаты показали, что у слушавших расслабляющую музыку уровень кортизола поднимался гораздо быстрей и был значительно выше, чем у тех, кто пребывал в тишине.

Музыка может повышать или понижать артериальное давление. Это особенно заметно у людей, получивших музыкальное образование.

Чтобы проверить это утверждение, группа итало-английских ученых замерила сердечно-сосудистые и дыхательные реакции у 12 музыкантов, получивших классическое образование, и у 12 людей без специального музыкального образования. Участникам эксперимента дали послушать шесть типов музыкальных фрагментов, от народной индийской и классической европейской музыки до стиля техно. Сначала фрагменты чередовались каждые 2 минуты в случайном порядке, без пауз, затем они звучали в различной последовательности с двухминутными паузами после каждой «компиляции».

Физиологические измерения, произведенные одновременно с прослушиванием, показали, что более ритмичные и бодрые фрагменты повышали частоту дыхания, давление, скорость кровотока в средней артерии большого мозга (измерявшегося при помощи транскраниального доплера), не вызывая тем не менее заметного повышения возбуждения.

Удивительно, но более медленная музыка произвела не настолько сильный эффект; за исключением традиционной индийской, вызывавшей заметное снижение частоты сердечных сокращений.

Паузы, как казалось, вызывали большое облегчение, гораздо более сильное, чем звучавшая после них музыка.

Наконец, у музыкантов была зарегистрирована более быстрая смена частоты дыхания, по сравнению с теми, у кого не было музыкального образования.

На основании этих выводов Лучано Бернарди (Luciano Bernardi) из Университета Павии, Петер Слейт (Peter Sleight) и другие ученые, принимавшие участие в исследовании, предположили, что не стоит использовать музыку стиля new age или классику, если требуется нормализовать физиологические показатели. Для этой цели годится музыкальный отрывок любого типа, лишь бы он привлекал внимание и вызывал состояние сосредоточенности, похожее на состояние медитации.

Если нужно заснуть, то для этой цели, напротив, лучше всего подойдет медленная классическая музыка.

Это продемонстрировали венгерские психологи Ласло Хармат (Läszlö Harmat), Йоханна Такаш (Johanna Takacs) и Роберт Бодиц (Robert Bödizs), предложившие группе из 94 студентов слушать в течение 45 минут музыку или аудиокниги незадолго перед сном в течение трех недель.

До и после эксперимента были оценены настроение и качество сна участников.

По окончании исследования у тех, кто слушал расслабляющую музыку, заметно улучшились сон и настроение по сравнению с теми, кто слушал перед сном «сказки».

Напрашивается вывод, что, вероятно, когда мы грустим, нервничаем или сердимся, то веселая музыка может поднять нам настроение, однако проведенные исследования показали обратное.

Эксперимент, проведенный Аннемиеке Ван ден Тол (Annemieke Van den Toi) и Джейн Эдвардс (Jane Edwards), психологами из Университета Лимерика, Ирландия, был посвящен тому, насколько грустная музыка способна влиять на меланхолическое настроение. С этой целью был проведен опрос участников, а его результаты изучены и подвергнуты качественному анализу.

Чтобы выяснить мотивы, руководствуясь которыми человек выбирает для прослушивания грустную музыку, были привлечены 220 взрослых добровольцев в возрасте от 18 до 66 лет, которым предложили пройти опрос online. Всех их попросили вспомнить какой-нибудь печальный момент жизни, когда они предпочли слушать меланхолическую музыку.

На основании полученных ответов двое ученые выяснили, в каких случаях участники опроса предпочитали слушать мрачную музыку.

Прежде всего, они обнаружили, что многие выбирали музыку, соответствовавшую их настроению. 25-летняя женщина, например, так прокомментировала свой ответ: «Мне не хотелось веселой музыки. Я хотела оставаться в том же настроении до тех пор, пока оно не изменится само собой». В сущности, в данном случае выбор музыки был продиктован потребностью осмыслить свои переживания и преодолеть их, когда процесс будет завершен.

Аналогично предпочтение музыки такого типа может помочь воскресить воспоминания о событии или человеке, к которому мы были привязаны, как в случае с 48-летней вдовой: «Я решила послушать грустный отрывок, который когда-то очень нравился моему мужу, так я смогла снова ощутить его присутствие».

Прослушивание печальной музыки может служить формой саморегуляции переживаемых эмоций. Одна девочка, например, рассказала, что она была дома одна и ей было очень грустно, но она не решилась заплакать. «Поэтому я включила печальный отрывок, который помог мне прийти в себя и успокоиться», — прокомментировала она. Другая участница опроса мотивировала свой выбор грустного фрагмента тем, что «чувствовала себя окаменевшей и поэтому подумала, что почувствую себя лучше, если смогу выплакаться».

Другие участники останавливали свой выбор на грустных музыкальных фрагментах без какой-либо особой причины, просто потому, что они были красивыми и приятными.

Еще одной причиной того, почему участники опроса выбирали грустную музыку, было желание, чтобы кто-нибудь разделил с ними их настроение и они чувствовали бы себя не так одиноко. В некоторых случаях грустная музыка могла даже поднять настроение, напоминая о приятных событиях и близких людях; в других обстоятельствах она помогала отвлечься. «Веселая музыка бьет по нервам, в то время как меланхолический отрывок отражает мои чувства и помогает избавиться от чувства одиночества и негативных мыслей», — прокомментировал один из участников.

Наконец, некоторые из участников опроса объяснили свой выбор тем, что даже с печальными песнями они связывали надежду на лучшее. «Композиция Waterboy отражает мое состояние, а текст песни дает надежду на перемены к лучшему», — ответил 31-летний мужчина.

В заключение скажем, что слушание грустной музыки не имеет ничего общего с мазохизмом: она помогает «зализывать раны» и искать выход из состояния безысходности, изливать душу и преодолевать чувство одиночества, находить слова для своих эмоций и чувствовать, что рядом есть кто-то, кто нас понимает; кроме того, грустная музыка служит нам утешением и дарит надежду на лучшее будущее.

Инструкция по применению:

• Прежде всего, приведите в порядок аппаратуру для прослушивания музыки (всё нижеперечисленное): запаситесь CD или USB флешками, чтобы слушать музыку в машине или на ходу; приобретите МРЗ-плеер и скачайте на него любимую музыку, чтобы он всегда был под рукой в нужное время (в поезде, в очереди у врача или на почте), пойте в душе, в машине или насвистывайте на ходу.