- Мы польщены, - отозвался Оби-Ван, - Но мы рассматриваем этот жест как благородство, а не ставку в азартной игре.

Тэли нетерпеливо махнул рукой:

- Благородство так благородство, как угодно. Дело вот в чем... я хочу, чтобы вы понимали – если мы не договоримся, то я без зазрения совести предложу взламыватель кодов Сепаратистам. Я даю вам право быть первыми потому, что во-первых, у меня перед вами должок, а во-вторых, потому, что я думаю, что вы можете победить. С моим прибором.

- Нас уполномочили заключить эту сделку, - кивнула Падме, - Каковы ваши требования?

Тэли назвал цену. Оби-Ван с присвистом выдохнул, но Падме осталась невозмутимой.

- Это возможно, - сказала она, - с двумя условиями. Первое – никаких промедлений. Второе – как только прибор окажется в наших руках, вы докажете его работоспособность. Итак, вы согласны?

- О, не так быстро, сенатор, - усмехнулся Тэли, - Я не закончил. Также мне нужен эксклюзивный контракт с Республикой. На время войны вы будете использовать оборудование и средства связи исключительно моего производства.

- То есть откажемся от всех систем, используемых в настоящий момент, и вложим миллионы кредитов в продукцию, в которой не нуждаемся, - уточнила Падме.

Тэли пожал плечами.

Оби-Ван не верил своим ушам. Талантливый и самоотверженный мальчик, которого он знал, превратился расчетливого торговца, наживающегося на войне.

- Допустим, - продолжала Падме, - Мы можем пойти на это, если вы дадите нам полгода на переоборудование. Это, разумеется, если ваши системы работают. Нам нужен плавный переход. Я не подвергну опасности наши войска ради вашей выгоды.

- Вот и славно. Я тоже не желаю, чтобы кто-то погиб из-за меня. Я желаю лишь выгодной сделки, - заключил Тэли, - Что ж, по рукам. Хелина, вы не принесете документы?

Хелина поднялась и вышла. Тэли повернулся ко второму помощнику:

- Моро, вы не могли бы доставить программный алгоритм, для проведения испытаний взламывателя? Мы с радостью предоставим его гостям.

- Разумеется, - Моро тоже встал и удалился.

Оби-Ван заметил, что Тэли внимательно следит, как за Моро и Хелиной закрывается дверь. Потом он включил крошечное устройство, спрятанное в кулаке.

- Что за... - начала Сири, но Тэли поднял палец, призывая к молчанию. Он ввел код и дождался, пока на приборе загорится зеленый свет.

- Весь разговор записывался, - объяснил Тэли, - Недавно я выяснил, что среди персонала есть шпион. Некто, желающий занять мое место. Я сумел перехватить отслеживающее устройство, но ненадолго. Не хочу, чтобы он или она поняли, ято мне известно о слежке.

- Ты кого-то подозреваешь? – спросил Оби-Ван, - Поэтому отослал Моро и Хелину?

- Я подозреваю их не больше чем остальных своих ведущих сотрудников, - ответил Тэли, - Всех, у кого есть доступ в мой личный офис. Весь высший персонал.

- Вы думаете, Сепаратистам известно о взламывателе? – предположила Падме.

- Вся информация, покидающая убежище, отслеживается, - покачал головой Тэли, - Это совершенно естественно для индустрии шпионажа – я сделал невозможным шпионаж за самим собой. Я контролирую доступ ко всем данным и всю систему связи. Все исходящие сообщения.

- Прямо как Квадрант Семь, - заметила Сири. Тэли кивнул:

- Учусь на опыте. Так что – нет, сенатор, я не думаю, что информация просочилась. Пока что нет. Но это подводит нас к третьему условию сделки.

- Мы уже заключили сделку, - возмутилась Падме.

- Не совсем. От вас требуется выяснить, кто шпион. И сделать это в следующие двадцать четыре часа. Тогда и только тогда сделка состоится.

Анакин смерил его сердитым взглядом:

- Джедаи не сыщики! - Тэли поднялся.

- Придется побыть. Это не обсуждается. – Падме и джедаи обменялись взглядами. Сенатор тоже встала:

- Мы согласны.

- Это нелепо, - тут же высказался Анакин, стоило им остаться одним в выделенных покоях. Они уже обыскали комнаты на предмет подслушивающих устройств. – Он держит нас здесь заложниками, ожидая, что мы кинемся решать его деловые проблемы.

- Нелепо, - согласился Оби-Ван.

- Мы теряем время, - Сири выглядела такой же нетерпеливой, как Анакин, - И мне это не нравится. Он же сознательно пользуется нами!

- Этот взламыватель может стать спасением Республики, - вздохнула Падме, - Жизненно важно добыть его. Неужели он не стоит маленького расследования?

Сири раздраженно стряхнула с себя рюкзак. Тот с грохотом упал на пол. Оби-Ван глянул на нее с любопытством. Видеть Сири в раздражении или негодовании не было для него новостью, скорее – данностью. Но теперь в ее досаде скользил некий новый оттенок, которого Оби-Ван объяснить не мог.

- Ну так давайте начнем, - предложил Анакин. Тэли обещал нам список всех сотрудников с доступом во внутренний офис. А пока я пройдусь, осмотрюсь, может быть, и разведаю что-нибудь.

- Я пойду с тобой, - вклинилась Падме, - Может, набредем на какую-нибудь зацепку.

Дверь с шипением закрылась за ними. Рюкзак Сири зацепился за уголок стола, и когда она потянула его на себя, из него посыпалось содержимое. Сири сердито пнула злополучный рюкзак за непослушание. Оби-Ван нагнулся и осторожно высвободил зацепившуюся лямку.

- Ты злишься на сумку или на ножку стола? Или на меня?

Сири села на пол и подняла взгляд:

- Просто не ожидала, что мы тут застрянем.

- Всего на день.

- И день может длиться вечность, если не повезет. Ну что я знаю о промышленном шпионаже? – Сири зарычала, - Я просто не лучший джедай для этого задания.

- Ты лучший джедай во всем. – Оби-Ван опустился на пол рядом с ней, - Что с тобой?

- Я же сказала!

- Нет, не сказала.

Сири вздернула подбородок, глядя на джедая – уязвленная, раздосадованная, недовольная. Потом она выдохнула, уронив голову.

- Ты помнишь, - тихо начала она, - Тогда, в пещере... я хотела помочь ему сбежать?

Оби-Ван почувствовал, как перехватывает дыхание. Они не говорили об этом почти двадцать лет. Подробности того задания были опасно близки к тому, что оба поклялись забыть.

- А, - его голос был ровным, - один из наших многочисленных споров.

- Что толку от того, что Тэли дал тогда показания? – спросила Сири, - Да, мы накрыли шайку. Да, некоторые охотники даже угодили за решетку. Я не узнавала специально, но могу спорить, что их уже выпустили. Родителей мальчика убили, и посмотри теперь на него. Посмотри, что из него выросло. Недоверчивый, подозрительный, ожесточившийся человек, которого волнуют только деньги и власть. Но тот мальчик, Оби-Ван, он все еще жив в Тэли. Глубоко внутри. Ты не рассмотрел его офис? Стол, лампы – ничего не напоминает?