Он побежал за мной, игнорируя кровь, что окрасила его кисть красным. Я успела добраться до верха, хотела подняться на ноги, но, бросив взгляд назад, заметила очередное опасное движение Лекса и припала к полу. Кинжал воткнулся в деревянную стену, ужасая мыслью, что он с такой же легкостью вошел бы в мою спину.

Лекс, не тратя времени на постороннюю ерунду, как один опешивший монстр, настиг меня и схватил за ногу, — то, до чего он успел дотянуться, — и я снова упала, ударившись грудью. Затем он одним рывком подтащил меня к себе, я попыталась извернуться и ударить его свободной ступней, но попытка не удалась. Лекс заломил мне руки за спину и навалился сверху, выбивая весь воздух из легких.

— Я другую самку створгов не знаю, у которой бы не срабатывало клеймо. Запрем тебя понадежней и посмотрим, не ты ли тот монстр, что свободно разгуливает по округе и убивает магов, когда выдается возможность.

Фыркнула на его слова, больше ни на что сил не хватило. А про клеймо я и вовсе первый раз слышу и даже успела забыть о том, что мне его наносили. Нет, если б меня ударили пару раз с его помощью, то не забыла, а таких случаев не было, и сам он не ощущается на шее, вот и вылетело это из головы.

— Лекс! — раздался голос Дина, и тяжесть со спины исчезла вместе с хозяином дома.

Получив свободу, я поспешила убраться подальше и, перед тем как скрыться за дверью своей комнаты, заметила Дина на лестнице, а Лекса внизу — тот кубарем скатился вниз после того, как его стащили с меня и откинули прочь.

— Я же сказал тебе!.. — услышала голос Дина сквозь дверь, он что-то еще сказал, но я не разобрала, бухающее в груди сердце заглушало все.

И тут еще взгляд упал на место, где должна быть щеколда, но тут она по- прежнему отсутствовала. Я поспешила отойти подальше от двери, рассматривая окно, как возможность сбежать отсюда.

За дверь все притихло, а значит, опасность миновала. Немного успокоившись, я почувствовала запах крови Лекса — он запачкал меня ее. Подумала, что пора прекращать мыться, все равно почти все норовят меня извалять в грязи. Пришлось воспользоваться одним из платьев, что принесла сюда Элли, в качестве полотенца. Не хотелось спешить и выходить из комнаты, но и ждать, когда кровь запечется, тоже не стоило.

Тихий стук отвлек меня от моего занятия.

— Рея, — послышался голос Дина. — Лекса я пока заберу, а с тобой оставлю Эммета, — добавил он, не дождавшись от меня ответа.

Я попыталась понять, насколько такая замена будет лучше, и в первую очередь для меня.

Последние дни спокойно пожить не дают. Гады!

— Я… — услышала вновь Дина, а решила, что он уже ушел. надеюсь, что наше общение не останется таким навсегда.

Я молчала, затаив дыхание, — не дай Матерь Монстров, и догадается толкнуть дверь. Пусть он уйдет.

"Просто уходи!"

— Я бы хотел увидеть тебя как можно скорее, — добавил он, а я тихо прорычала, раздражаясь, что он не получил мой мысленный посыл.

Он все же ушел, и лишь тогда я смогла спокойно вздохнуть.

Как же сложно с этими людьми: они никогда не смогут ужиться с монстрами, пока будут видеть их в тех, кто на них не похож.

Следующий день прошел тихо и в домашних заботах. Убедившись, что Лекса в доме нет, а Эммет, как и раньше, расположился на кухне, мы попили с ним чай, и я принялась за уборку. Весь дом приводить в порядок не стала, только кухню с купальней, да с тряпкой прошлась по запекшимся пятнам крови.

От домашних дел меня отвлекла Элли, она пришла помочь с уборкой и готовкой. Именно пришла. На своих двоих! Одна! Через лес! За это я нарычала на нее. Эммет удостоил девушку укоризненным взглядом, а меня кивком головы, выразив так согласие с моими словами.

Немного поостыв, я приступила к чистке овощей, которые Элли собиралась использовать в приготовлении блюд. Эммет воспользовался случаем и ненадолго отлучился. А вернувшись, я уловила от него уже знакомый запах желтого дракона. Любопытство подмывало задать Эммету пару вопросов, но вчерашний день еще давал о себе знать, поэтому, прикусив язык, я продолжила заниматься простыми вещами, которые до беды не доведут.

Отправив Элли домой, с чем помог Эммет, я собиралась пойти к себе, но в этот момент вернулся хозяин дома. Мы столкнулись с Лексом в коридоре. Я медленно попятилась к лестнице, не сводя с него взгляда — кинжал был при нем, так что не стоит делать резких движений.

Почуяв неладное, или запах Лекса, Эммет вышел из кухни, частично загородив охотника своей спиной.

— Все нормально, — сказал Лекс дракону. — Никто ни на кого нападать не будет.

На это ему никто и слово не сказал.

— Я дал клятву, что не трону Рею.

Потом Эммет все-таки пояснил мне, что клятвы — особое обещание, скрепленное магией. Стоит его нарушить, и на тебя ляжет проклятье, а какое — боги решат. И так как наказание всегда заставляет человека пожалеть о нарушенной клятве, люди стараются обходиться без них. Но есть смельчаки, которые таким образом доказывают искренность своего обещания.

— И вчера, — чуть тише добавил Лекс, — еще одного мага убили, когда мы все были здесь.

Даже не знаю: радоваться или горевать после такой новости?

Фыркнув, я развернулась и с гордо поднятой головой ушла к себе, поняв, что Лекс не представляет опасности. Да и Эммет никуда не исчезал, чтобы вызвать у меня сомнение и неуверенность в своей безопасности.

О чем думает Дин? Видимо, мне никогда не понять: почему я и дальше остаюсь в доме того, кто попытался меня убить. Или Лекс думал, что от кинжала в спину я ни в коем случае не умру? Так себе оправдание.

Если кто-то проявляешь агрессию в чью-то сторону, то такое поведение не меняется по щелчку хвоста. На время притихнут, но потом найдут момент, чтобы напасть или ударить. Мне ли этого не знать.

Оставалось надеяться, что Дин лучше меня видит текущую ситуацию. Конечно, Эммет одним взглядом способен подавить волю, но чую, у него нет желания денно и нощно следить за безопасностью вверенного ему монстра.

***

Следующий день начался так же спокойно, как и предыдущий. Лекса по утру в доме уже не было, Эммет сидел за столом и пил чай. Я опять учуяла запах драконихи. Не удержалась и улыбнулась, но это не укрылось от Эммета, за что я получила его фирменный пронзительный взгляд.

Он что, мысли мои прочитал? Или понял, что меня так позабавило? Не он ли тогда испугался неожиданного визита драконихи? А теперь что? Закрыл ее в каком-то подвале и никуда не выпускает?

Любопытство росло с каждым часом. Перед обедом он ушел, оставив нас с Элли одних в доме, а вернувшись, от него с новой силой пахло драконихой.

Элли предложила ему чай, но он отказался присоединится к нам и занял свое любимое место — у открытого окна, присев на край подоконника.