— Там видно будет, по количеству работы. Но, полагаю, можно. Только поменьше с ним болтай о работе! Все, хватит прохлаждаться! Иди к Калинину, скажи, что я думаю попробовать тебя на сварке. Ты должен постараться. Если хорошо сработаешь, у тебя появится шанс…, - тут Хандыбин оборвал фразу, спохватившись, что говорит лишнее.

— Який такий шанс? — переспросил ни о чем не догадывающийся гастарбайтер.

— Шанс увеличить заработок. Все, марш отсюда!

Значит, понял капитан, какой-то малюсенький шанс у горемыки Толика остается. Все равно, надо побыстрее здесь все разнюхать и убираться. Второй раз Перо спуску уже не даст! Виталик встретил его насмешкою:

— Ну, как, получил свою премию?

— Ни! Директор велел мне сюда на житье перебираться. А шо? Во всем есть своя к?рысть: будет не треба на автобус тратится. Еще он хоче меня на сварке попробовать. Слухай, Виталик, у тебя е мобильная трубка?

— Есть. А на что она тебе?

— Директор говорил, что отпустит меня завтра с хлопцем встретиться, кое-что передать на батькивщину. А сегодня у меня свидание с одной дивчиной. Ее надо предупредить, шо не приду, а то вона такий хай поднимет, в милицию заявит. Шебутная, вроде твоей Галки.

— На, халявщик, только долго не говори!

Капитан набрал Лидин номер.

— Але, Лидуня, здоровеньки булы! У меня всего одна хвалынка для разговора. Слухай: очень много работы, я даже домой не поеду, так что не свидимся сегодня. А завтра к восьми я приеду на киевский вокзал, там уся наша старая бригада собирается, передам кой-что мамке… Если хочешь меня увидеть, тоже приходи. Под часами с боем встречаемся. Ну, бывай!

Виталик, не знакомый с деликатностью, стоял рядом и слушал.

— Поговорил? Ну, тогда пойдем в гараж.

Насвистывая, он засунул руки в карманы и повел Быкова на двор. У Алексея заметно прибавилось настроение, ведь он не только смог поговорить со своими, но и узнал приятную новость: его будут прикрывать круглые сутки. Эта проблема его несколько беспокоила, поскольку нельзя же возиться с лесами в темноте! Но Лида сказала, что в нерабочее время группа прикрытия будет прятаться в припаркованной "Газели". Между прочим, идя вслед за Виталиков, Быков обратил внимание на то, что, несмотря на приближение обеда, руки у его спутника были по-прежнему чистыми. Ну и сачок! — решил он про себя. Хотя, черт его знает, может, он просто был узким специалистом и ждал своего часа? Тем временем "сачок" зажег свет и показал капитану, где в небольшом помещении гаража хранится необходимое для резки и сварки металла оборудование. В глубине стоял Фольксваген "Пассат".

— Твоя задача: вырезать из кузова этой тачки "родные" номера и заменить их этими — он указал на верстак, где лежали два куска металла с неаккуратно обрезанными краями. Зачистишь, подкрасишь, — все как полагается. В твоих интересах сделать так, чтобы невооруженным глазом замены разглядеть было нельзя. Усек?

— Усек!

Быков принялся за работу, а Виталий вышел и закрыл за собой дверь. Через мгновение он с тревогой услышал, как в замке повернулся ключ. Быков бросился к двери, и принялся колотить по ней кулаками, но безрезультатно. Отчаявшись, он опустил руки и перевел дыхание. В этот момент с улицы раздался голос Калинина:

— Это будет тебе последняя проверка, хлопчик! Директор желает знать, что ты умеешь, и кто ты есть на самом деле!

Алексею очень не понравились слова "кто ты есть на самом деле", но возражать было некому: через щелистую дверь было видно, что Виталик уже далеко. От души чертыхнувшись, капитан принялся за работу, и через несколько часов, с непривычки провозившись дольше необходимого, все сделал. Оглядев результаты своего труда, Быков счел, что для первого раза он просто молодец. Теперь нужно было решить, что делать дальше: терпеливо ждать проверки, или начать буянить. Для робкого безработного гастарбайтера органичнее было подождать. Алексей уселся на табуретку и замурлыкал "Дывлюсь я на небо, тай думку гадаю". Дальше первого куплета слов он не знал, но в той ситуации больше и не требовалось. Видимо, за ним подсматривали, или подслушивали, поскольку очень скоро Быков услышал лязг ключа. Дверь открылась, и в гараж вошли Хандыбин в сопровождении Пера. "Качок" вошел вторым и закрыл за собой дверь, снова воспользовавшись ключом. Все это еще больше не понравилось капитану, но он постарался не подать вида: простодушный хохол, да и только!

— Ну, Горячий, давай, хвастайся достижениями! — приказал Хандыбин.

Осмотрев работу со стороны моторного отсека и из кабины, директор, судя по всему, остался доволен новичком.

— Молодец, парень! Теперь можешь писать заявление о приеме на работу. Иди вот сюда, к верстаку.

С этими словами Хандыбин положил на верстак лист бумаги и шариковую ручку. Алексей пододвинул табуретку и сел. Взяв в руки ручку, спросил:

— А че писать-то?

В это время неслышно подкравшийся сзади Перо молниеносным движением ухватил Быкова за руку и надел на нее наручник. Второй браслет он защелкнул на массивных тисках, стоявших рядом. Влепив "для порядка" капитану оплеуху, Перо подошел к ацетиленовой горелке, зажег ее и, с недоброй усмешкой глядя на Быкова, начал медленно приближаться.

— Ну-с, хлопчик, — голосом семейного доктора заговорил директор, давай покалякаем с тобой, кто ты, и откуда!

СРЕДА, 13–15 — 14–40. ПОПЛАВСКИЙ

— Что же от меня Московскому уголовному розыску нужно?

Это в романах бесстрашные и сообразительные герои не теряются в самых невероятных ситуациях, молниеносно находя единственно верный ответ на неожиданно заданный коварный вопрос. Поплавский же был обычным человеком, поэтому в первый момент на его лице явственно обозначилась растерянность, и даже рот слегка приоткрылся. Но все же он был оперативником "убойного" отдела МУРа, и поэтому через мгновение пришел в себя:

— Какому к черту розыску? Прикажите своим покемонам отпустить меня!

Не обращая на Славу и его требования никакого внимания, незнакомец обратился к "покемонам":

— Что было у него в карманах?

— Ствола не было, — ответил тот, что подлиннее.

— Портмоне, — начал перечислять второй, — денег там лежит рублей семьсот, расческа, ключи, шариковый карандаш, носовой платок, бумажка с Вашими телефоном и именем. Документов не было.

— Так Вы — Семен Маркович? — капитан снова подал голос. — Прикажите немедленно меня отпустить! Я забираю назад свое предложение и отказываюсь с вами сотрудничать!

— А вот здесь вы у него смотрели? — Блохин, продолжая игнорировать бессвязные выкрики "Дубова", показал на нагрудный карман пиджака, где некоторые люди носят платочек в тон к галстуку, а другие — удостоверение.

— Пусто, Семен Маркович!

— Что же Вы, молодой человек, — Блохин, наконец, "заметил" Поплавского, — без документов на улицу выходите?