Анвэйм поднял сложенные вдвое листы и подал их мне.

— Я написал основные имена для детей в Ардахейме.

— Сам? Лично? Или секретарь?

Он не ответил, лишь отвел смущенный взгляд. Надо же, новые эмоции! Неужели и правда, писал все от руки? Почерк Анвэйма был таким же строгим, как и сам эрлорд, но он мне нравился: в каждой букве я узнавала этого холодного мужчину.

Пройдя за ширму, я осталась в одной камизе и вернулась на кровать. Анвэйм присел рядом и привычно положил руку на живот. Его близость мешала мне сосредоточиться на именах, но список осилить все же удалось. Когда подпитка была закончена, я поднялась на ноги и накинула халат. Не потому что я все еще стеснялась мужчину, просто мне нужно было пройтись, чтобы не заснуть.

— Мне понравилось несколько мужских имен, но вот женские… ни одно меня не заинтересовало.

Правитель задумался и, заложив руки за спину, кивнул.

— Хорошо, раз тебе ничего не нравится, предлагаю разделить возможности выбора, — предложил его светлость, — если родится мальчик, то его имя выбираю я. Если девочка, то выбор за тобой.

Странное решение, особенно учитывая то, что как раз женские имена мне не нравятся. Из чего мне выбирать?

— Я не так выразился, — заметил мое замешательство Анвэйм. — Если родится мальчик, назовем его именем из нашего мира. Если девочка, то ты можешь назвать её именем из своего мира. Согласна?

Неужели? Я едва не хлопнула в ладоши. На самом деле было одно имя для девочки, которым я мечтала назвать дочь.

— Еще бы! — воскликнула я излишне эмоционально и уже строже добавила: — Я обязательно подумаю над этим.

— Надеюсь, имя нашей дочери будет красивым, — улыбнулся эрлорд и сделал шаг ближе ко мне, — но знаешь, дабы избавить тебя от сомнений: имя Джина мне никогда не нравилось.

Поняв, что он шутит, я рассмеялась. Пожалуй, таким он мне нравился гораздо больше, чем холодной статуей с льдистыми глазами.

— Добрых снов, Света.

— Добрых снов, ваша светлость.

Следующий день я решила провести в Ардахейме и заняться подготовкой детской комнаты для малыша, к тому же, время родов неминуемо приближалось, а если он захочет появиться раньше? Для своих планов я решила взять себе в компаньонки Джину: она имела достаточно власти при дворе, но при этом была предпочтительнее для меня в общении, чем Анвэйм.

— Ты хочешь заняться подготовкой детской? — спросила Джина, задумчиво помешивая сахар в чае во время завтрака.

Мы сидели в летней столовой на балконе, наслаждаясь горячей яичницей и сдобными булочками. Солнце еще не пекло, но согревало кожу, из-за чего я жмурилась и часто смотрела в небо, наслаждаясь теплыми днями. В моем мире мне этого не хватало.

— Да, ваша светлость.

— Ты уже обговорила этот вопрос с Анвэймом?

— Нет, но я думаю, его светлость не пойдет против вас?

— Плохо ты его знаешь, деточка. Он может пойти против кого угодно, но для всех сопротивлений выберет подходящий момент, чтобы быть уверенным в победном исходе для себя.

Я не ответила, лишь вновь посмотрела на небо, где как раз пролетал клин птиц. Джина выглядела задумчивой. Налив себе еще немного чаю, она начала:

— Вижу, ты не захотела воплощать мой план в действие. Что ж, это твой выбор и твое решение, хотя я буду надеяться, что после рождения ребенка ты его изменишь. Пока же сделаю вид, что понимаю твои мотивы.

Значит, вы поможете мне с детской?

— Разумеется, Аламинта. Хотя должна тебя предупредить, что Анвэйм уже озаботился этим вопросом: детская комната находится в его крыле, она готова к рождению младенца, но думаю, что ты можешь изменить все на свой вкус. К тому же, ты уже занялась вопросом обустройства еще в Фарахейме. Как я понимаю, детская мебель уже готова?

— Да, я от неё в восторге, — с готовностью ответила я, улыбнувшись и отпив эмичный чай. — К тому же я планирую пустить её в серийное производство, оформив товарный знак и патент на механизмы и конструкцию.

Эрледи взглянула на меня с легким прищуром, после чего покачала головой.

— Непросто придется Анвэйму с тобой. Он не захочет тебя отпускать, но и ты останешься только на выгодных для себя условиях. Что-то мне подсказывает, что ты не так смирилась с тем, что ребенок будет жить в Жемчужном дворце, как хочешь это показать. Ардахейм еще вздрогнет от вашего с Анвэймом противостояния. И мне уже заранее жалко Иоланту.

Мне бы хотелось по-настоящему противостоять Анвэйму, но для этого нужны сила и власть, которых у меня пока нет. Да и стоит ли бесконечно противостоять, если это может навредить счастью ребенка? Нужно обдумать это. Разумеется, в любом случае открыто противостоять я не собиралась, а вот использовать более изящные приемы, например, договоренности и условности на выгодных не только для эрлорда условиях — все может быть. Главное принимать хоть какое-то участие в жизни ребенка, для этого я согласна даже подписать необходимые документы и принести клятву верности Ардахейму, что никогда не буду действовать против интересов светлой стороны.

Однако несмотря на общую речь эрледи, заинтересовала меня именно последняя часть, касающаяся будущей правительницы Ардахейма.

— Вы уверены, что именно она станет его женой? — не выдержав, полюбопытствовала я.

— Они с молодости хорошие друзья, — задумчиво посмотрев в сад, начала эрледи. — Иоланта разумная, не лишенная милосердия, магически одаренная леди, к тому же дочь первого лорда. Как ни посмотри, но этот брак наиболее выгоден для всех.

Выгоден… ненавижу это слово! Везде людям нужна выгода, да даже мне, когда я запатентовала окрашивание волос или механизмы детской мебели. Вот только порой ради выгоды приходится перешагивать через чьи-то чувства.

— Понимаю, — как можно более безразлично ответила я. — Так вы покажете мне детскую?

Эрледи улыбнулась и кивнула. Сразу после завтрака мы отправились в крыло эрлорда, куда нас с легкостью пропустили стражи. Вэйм обнюхивал новую для него территорию, и первым встал у двери детской. Удивившись его проницательности, мне оставалось только открыть двери. Но я успела лишь дотронуться до ручки, когда заметила Анвэйма. Мужчина был с Иолантой, они выходили из рабочего кабинета. Девушка присела в реверансе перед эрледи и чинно кивнула мне. Даже сегодня, в более простом голубом платье с золотой вышивкой по подолу, она умудрялась быть божественно прекрасной.

— Доброго дня, ваша светлость, леди Аламинта, — поздоровалась она, когда они с Анвэймом приблизились к нам. — Мы с его светлостью разбирали феномен Байроса о столкновении защитных полей разной мощности.

— Иоланта слишком умна для меня, — хмыкнул его светлость, — я себя чувствую уязвленным.

— Вы к себе слишком строги, эрлорд! — заверила его Иоланта, дотронувшись до его предплечья. — Я просто слышала о теории выигрыша слабых полей при определенной геометрической форме от придворного мага. Ничего более.