Она выпустила его из рук и застыла. Судя по шороху, он попытался выпрямиться. Затем отступил назад на шаг и вдруг рассмеялся:

– Не ожидал, что ты окажешься такой дикой штучкой. Теперь мне совершенно понятно, отчего мой отец от тебя без ума.

Теперь настала ее очередь удивляться. О чем он говорил, она не совсем понимала, но решила не поддаваться его словам. Ведь иначе девушка не сможет выполнить то, зачем пришла сюда.

– Иди сюда, – прошептала она снова.

Мужчина молчал. Нина не знала, как еще могла на него воздействовать, поэтому вынула из кармана мешочек и встряхнула в руках. В тишине послышался звон золота.

– Кажется, ты за этим сюда пришел?

Она попала в точку. Мужчина усмехнулся и шагнул к ней. В полной темноте он быстро отыскал ее и начал исследовать ее тело руками. Что-то явно смущало его, Нина понимала это по его недовольному вздоху.

Ситуация выходила из-под контроля. Он не должен был догадаться, что перед ним не Глория.

– Возьми, – она поймала его правую руку на своем плече. – Здесь все, о чем мы договаривались.

Он молча убрал мешочек за пазуху, но не отступил. Просто стоял и молчал. Кажется, он думал о чем-то своем.

Не теряя времени, Нина положила свои ладони ему на грудь и попыталась разглядеть лицо. Ей нужны были его глаза.

Все шло не так, как она предполагала, с самого начала. Эта тьма была серьезным препятствием на ее пути. Нина должна была увидеть его взгляд.

Внутри стала разрастаться легкая паника. Она должна придумать, как убить его.

Мужчина не терял времени даром. Трясущимися руками он нащупал тесемки плаща, которые одним жестом развязал. Холодные пальцы зашарили по груди и спине. Он был возбужден.

Затем он склонился и вдохнул ее аромат. С этого момента все прекратилось. Он резким толчком отбросил от себя ее руки и взревел:

– Ты не Глория!

Девушка растерялась. Она не понимала, что произошло, и как он догадался. Мужчина ускользал от нее, и она не в силах была его остановить. Тогда Нина предприняла отчаянную попытку ухватить его за шею и потянуть вниз. Он должен был упасть, чтобы она смогла его контролировать.

– Ты убийца, – закричала она, что есть сил. – И ответишь за это!

В каморке при полной темноте началась отчаянная борьба. Силы были явно не равны. Мужчина быстро оттащил ее от себя и поднялся на ноги. Пинком распахнув дверь, он выбежал в коридор за лампой.

Нина отряхнула колени, нащупала плащ, который свернула и прижала к груди. План мести провалился, как ни печально это было признавать, но Нина проиграла. У нее больше никогда не будет этого шанса отомстить. Что скажет Глория? Как теперь смотреть ей в глаза?

Нина не знала ответов на эти вопросы. Смахнув прядь волос с лица, она хотела уже было покинуть коморку, как в двери показался Антон с зажжённой лампой в руках.

В первую секунду она настолько растерялась, что едва не упала. Хоть она и видела его один раз в день его приезда, но никак не ожидала, что он заявится сюда. Да еще и при таких обстоятельствах, когда минуту назад отсюда выбежал преступник.

Что сказать и как все объяснить, она не знала, поэтому решила молчать. Но когда Антон заговорил, то она окончательно растерялась:

– Это ты? Какого черта? Я думал, это была Глория, она должна была прийти сюда, – он схватил ее за шиворот: – Отвечай, что вы задумали?

Запах спиртного и эта тряска выбили ее из колеи. Она окончательно и бесповоротно растерялась. Уж никак не его она ожидала здесь увидеть. В голове все смешалось.

Тогда Антон схватил ее за волосы, заставляя взглянуть ему в глаза:

– Ты с ней заодно! Спелись вместе. Но ничего, я отобью у тебя всякое желание вмешиваться в мои дела.

Нина застонала. Ей было больно. Антон вел себя неподобающим образом. Сейчас, глядя в его полные бешенства глаза, она никак не могла поверить, что он мог быть ее другом детства. Это казалось невероятным. Друзья детства так себя не ведут, в особенности по отношению к девушкам.

– Отпусти меня, – закричала она от отчаяния. – Ты ведь мой двоюродный брат или ты забыл об этом? Если сейчас же не отпустишь, я все расскажу дяде.

Но его реакция на ее тираду была полной неожиданностью. Антон разразился приступом смеха.

Наверное, с этим человеком вообще бесполезно было разговаривать. Сейчас важнее было вырваться из его рук. Нина запустила пальцы в его смеющееся лицо, царапая ногтями. В тот же миг он выпустил ее из рук, хватаясь за лицо.

– Ах ты сука, я покажу тебе, кто я!

Он замахнулся, чтобы ударить, но позади раздался шорох. Чья-то сильная рука схватила Антона сзади и откинула в коридор. Лампа при этом не разбилась, оставаясь в его руках.

Нина боялась пошевелиться. Ей казалось, что кошмар продолжается. Из оцепенения ее вывел ровный голос Виссариона:

– Какого черта вы оба здесь делаете? Антон, объяснись.

Нина слышала, как тот что-то промямлил в ответ. Явно не собираясь оправдываться. Тогда Виссарион взял ситуацию под собственный контроль.

– Значит так, ты без лишних слов должен сейчас же отправиться в свою комнату.

– Еще чего, – Антон отмахнулся от помощника отца. – Не смей мне указывать, что и как я должен делать. А ты, я с тобой еще не закончил!

Сжимая лампу в руках, он тотчас развернулся и бегом побежал по коридору. Видимо, боялся, что его остановят.

Нина поднялась на ноги и медленно вышла из каморки. Ей стыдно было смотреть на Виссариона. То, что он смотрел на нее в упор, сомневаться не приходилось.

– Он обидел тебя?

Его голос был мягким. Нина быстро замотала головой:

– Нет.

– Идем, тебя искал Леонид.

Она шла за ним следом, погруженная в свои мысли, не обращая внимания на стены и пол.

Все, что случилось с ней этим вечером, все, что ей пришлось пережить, было похоже на кошмар. Преступник, которого она должна была убить, оказался Антоном.

Она задрожала. Что, если бы ей удалось его убить? Что тогда было бы с ней? Как она смогла бы дальше жить?

Сейчас Нина не могла найти правильного решения. Должно быть, ей просто жизненно необходимо было поговорить с Глорией. Понять, зачем она устроила подобную интригу.

Леонид сидел за столом и читал газету. При появлении племянницы он отложил ее в сторону и улыбнулся:

– Входи, моя дорогая. Виссарион, останься.

Помощник прикрыл дверь и остался стоять. Тем временем, Нина пересекла кабинет и встала напротив стола. Сейчас у нее не было никакого желания разговаривать с кем-либо.

Инициативу разговора поддержал Левит.

– Должен сообщить тебе важную новость, от которой, я уверен, ты будешь в полном восторге.