— Я наблюдала за ней в отверстие рюкзака, — сказала Ксиаоли. — Если она и вампир, то скорее энергетический. Во-первых, она равнодушна к твоей крови, во-вторых, она меня даже не почуяла. А ведь наши кланы всегда враждовали. Традиционные вампиры и оборотни — веками непримиримы. Короче, чего стоим? — неожиданно спросила она. — Пора в Анапу!

— Я уж и сам об этом думал, — ответил Илья и раскрыл рюкзак.

Из файла Ильи:

«Первый из небесных духов, Дай И, обитает в Восточном дворце, стоящем на огромном белом пушистом облаке. Дай И прислушивается к крикам страдальцев, доносящихся снизу с земли. И спасает многих. Для этого он принимает разные обличья и появляется в различных местах. На девятицветной лодке из лепестков лотоса он перевозит людей к берегу спасения и, удерживая в своей руке ветку ивы, кропит их водой. Больные выздоравливают, несчастные умиротворяются, влюбленные обретают взаимное чувство, и Дай И доволен своей работой.

А в Западном дворце, стоящем на синем грозовом облаке, сидит дьявол Тянь-мо. Он тоже прислушивается к воплям грешников и утаскивает их в ад. Но не только люди в его ведении. Тянь-мо судит и иных. Мелкие бесы, демоны, злые духи, поселившиеся в различных вещах, в его власти.

И вот как-то пришел на поклон к Тянь-мо падший ангел. Это было прекрасное существо по имени Лиу. Тянь-мо покорили голубые глаза, вьющиеся, текучие, как волны Желтого моря, волосы, стройный стан, обвитый серым одеянием.

— О чем ты просишь, Лиу? — ласково спросил дьявол.

— О праведном суде! — ответила она и встала на колени перед черным троном.

— Говори!

— Меня уже давно преследует демон-молния Фенг, один из подручных Бога Гроз. Но я люблю… любила другого. Это был дух реки Янцзы, по имени Джианг. Мы были так счастливы. Джианг весной катал меня на лепестках опадающих цветов вишни и сливы, летом мы качались на длинных зеленых водорослях, осенью он собирал для меня плоты из желтой, красной и коричневой опавшей листвы прибрежных деревьев, зимой он просто рассказывал мне сказки о снежных ангелах, потрескивая льдом, сковавшим воду.

— И что же случилось? Я даже позавидовал вашему счастью, — сказал Тянь-мо.

— Фенг, не добившись от меня ответных чувств, убил моего любимого. Испепелил его, и он испарился, ведь вода всегда уступит огню, если она слабее. И сейчас он преследует меня, и я хочу отомстить. Сначала я обратилась в Восточный дворец к доброму и милосердному духу Дай И. Он приплыл на лодке и забрал меня в Долину Небесных Лотосов. Он показал мне раскрытые солнцу божественные цветы, как образ гармонии идеальной любви, объяснил, что я должна впитать их энергию и стать чище и лучше. Дай И хотел, чтобы черные мысли исчезли от света лотосов и я простила злодея. Но…

— Но? — весело спросил дьявол.

— Я падший ангел, и не стать мне другой, — тихо ответила Лиу. — И я, ощутив энергию любви в Долине Небесных Лотосов, только острее осознала свою потерю в лице моего любимого Джианга. И пришла к тебе.

— Чего ты просишь?

— Убей Фенга! Можешь взять мою жизнь как плату, — сказала Лиу.

— Это не по правилам, — задумчиво проговорил он. — Я не могу убивать своих же подданных по первой просьбе. Фенг, по прозвищу Острое Лезвие, ловкий демон, к тому же он в подчинении у бога Гроз, а я не люблю нарушать субординацию.

— Но ты же выше, великий Тянь-мо! — пылко произнесла она.

— Да, я тут главный, — горделиво ответил он. — Конечно, нет никого главнее правителя ада великого Йен-ло-Ванга, — добавил он.

— Но не будем же мы беспокоить великого ради какого-то мелкого демона! — заметила Лиу.

— Вижу, ты полна жажды мести, — задумчиво проговорил Тянь-мо.

— Я готова на все!

— Мне иногда бывает скучно, — после паузы сказал он. — И почему бы не поразвлечься и не создать что-нибудь новенькое? Чем больше иных существ темного мира, тем мне веселее!

— Я готова на все! — повторила Лиу.

— Ослаблять и, если получится, убивать неугодных мне демонов? — понизив голос, спросил он.

— Согласна! И начну с Фенга! Если мне удастся убить его, ты останешься в стороне.

— Проведу обряд, создам новую сущность, — обрадованно заявил Тянь-мо и потер руки.

По легенде, именно так появилась новая раса энергетических вампиров, получившая впоследствии нарицательное имя “лиу”. И первой жертвой новообращенного вампира Лиу был демон-молния Фенг».

Илья без проблем перенесся в Анапу. Он дал себе задание оказаться возле особняка ведьмы Регины и именно там пришел в себя. Он сразу узнал этот двухэтажный коттедж и, как только «приземлился» во дворе, увидел ведьму. Регина медленно шла из сада к особняку. Она была по обыкновению в одеянии, напоминающем черный балахон, на груди сверкал алмазный кулон-клин. Но ведьма прошла мимо парня всего в двух шагах, никак не прореагировав на его появление. Лишь чуть замедлила шаг и словно прислушалась. Илья вспомнил, что при последней их встрече на рынке Анапы она вот так же его практически не видела из-за браслета.

«Защита работает, — подумал он, — значит, она не воспользовалась слезами Лии и не выгнала сущность демона».

Илья уже хотел снять браслет, но ведьма зашла в особняк. И он, поддавшись любопытству, отправился за ней. В прошлое свое посещение ведьма сообщила, что построила этот дом для своих умерших родных. Ее история была страшна, она сделала отворот и отняла у подруги ее любимого. Та поклялась отомстить и решила прибегнуть к черной магии, отдав свою жизнь за возможность наслать на всех любимых Регины смерть. И все они погибли в автокатастрофе, включая ее маленькую дочурку. И обычная женщина Валентина, погруженная в пучину горя, стала ведьмой, позволив демону войти в нее.

Дверь особняка осталась приоткрытой, и Илья замер, прислушиваясь. Из его рюкзака выскользнул солонгой и обратился в Вея.

— Ты решил стать юношей? — тихо спросил Илья и улыбнулся.

— Плохое место, — ответил тот и начал озираться. — Как-то не тянет находиться здесь в облике милой нежной Ксиаоли. Друг, не ходил бы ты туда! — добавил он и взял парня за локоть.

— Если боишься, то жди меня снаружи, — предложил Илья и зашел в двери.

Солонгой за ним не последовал.

В холле было тихо и темно. Но Илья словно приобрел возможность все видеть в инфракрасном освещении. Он уже не удивлялся своим аномальным способностям и, понимая, что они даны ему на время, не анализировал, а просто пользовался ими. Он осторожно двинулся в гостиную. Регина сидела на диване и улыбалась. Возле нее устроилась девочка, она что-то тихо говорила и играла алмазным кулоном на шее ведьмы. Молодой мужчина вольготно расположился в кресле и наблюдал за ними. Но едва Илья вошел в гостиную, как призраки странно изменились. Они словно потеряли свою плоть, начали таять, истончаться, по комнате пробежал легкий ветерок и окончательно «размыл» сущности. Они исчезли, а Регина вскочила с дивана. Ее лицо исказилось, сквозь тонкие черты проступила страшная морда какого-то монстра с горящими глазницами и разинутой пастью, изрыгающей угрожающее рычание. Но Илья точно знал, что он невидим для любого демона, поэтому остался на месте. Регина вертела головой в разные стороны и продолжала рычать. Парень не шевелился и молчал. Наконец, она взяла себя в руки и «утихомирила» вторую сущность, загнав ее внутрь. Ее облик стал человеческим, но Илья был в ужасе от увиденного. Его даже начало тошнить от омерзения. И он не понимал, отчего Регина все еще не воспользовалась слезами Жемчужной и не изгнала из себя этого беса. Он поставил себя на ее место, представив, что потерял бы маму и такой ценой имел бы возможность видеться с ней. Но четко понял, что это хоть и заманчиво, но неправильно. Живое — живым, мертвое — мертвым. Илья никогда не был особо религиозным, но сейчас уже не сомневался в существовании потусторонних миров и был уверен, что после смерти его будут ждать «на небе» его умершие родные. Так зачем же нарушать порядок вещей?